马拉松是一种耐力性的步行比赛，全程26英里385码（42.2公里）。它是以发生在公元前490年的希腊马拉松战役命名的。马拉松不仅是奥运会的男女项目，而且在世界各地都有不同技术水平的运动员在各种地形上进行。为了在马拉松比赛中表现出色，运动员需要经过一段激烈的训练，以发展耐力并了解自己的身体极限。

根据传说，希腊人在马拉松战役中战胜波斯人后，他们派了一名赛跑运动员带着这个消息去雅典。这位名叫费迪皮德斯的跑步者，不停地跑完全程到达雅典，宣布胜利，然后由于长跑对身体造成的压力而倒地死亡。许多作家把这个故事写成诗歌和歌曲，包括1876年的罗伯特·布朗宁。布朗宁的诗激发了米歇尔·布瑞尔的灵感，他在1896年组织了奥林匹克运动会的复兴，并参加了一场马拉松比赛。。

然而，历史似乎表明，费迪皮德斯实际上是从雅典被派往斯巴达请求马拉松比赛的援助。希罗多德写了大量关于希腊-波斯战争的文章，他就是这样讲述这个故事的。从马拉松比赛到雅典，肯定有一位跑步者被派去转达这一消息，但这可能不是费迪皮德斯，而且如果没有一站的话，旅程可能不会结束。

在现代马拉松比赛中，组织者设置了一个符合距离要求的赛道，这是1908年伦敦奥运会上设置的。根据比赛的不同，参赛者要么集体起跑，要么按性别和能力分波起跑。课程开放一段时间，通常是四个小时左右，没有完成课程的跑步者将被带到终点线。在马拉松比赛中，如果参赛者人数较多，经验较低，则比赛场地可能会延长开放时间，以便他们能够完成比赛。。

长跑对身体要求很高。跑步者有一个广泛的训练计划，将耐力跑与休息相结合，这样身体就不会受到损伤。他们还在比赛期间监测自己的身体健康状况，努力保持适当的电解质平衡，以免出现低钠血症，这是一种由体内盐分失衡引起的潜在危险状况。跑完马拉松后感到疼痛和免疫系统衰退是很常见的。。