每个人都在谈论互联网，以及是否应该或者如何对其进行监管。但是没有足够的人知道互联网是如何工作的，或者互联网到底是什么。

什么是确切地说是互联网(the internet, exactly)？

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你可能在家里有自己的“局域网”，它由所有连接到路由器的设备组成，路由器连接到互联网。“因特网”一词指的是一个由“相互连接的计算机网络”组成的世界性系统。

这就是互联网的全部——世界各地大量的计算机网络，连接在一起。当然，有很多物理硬件，从城市街道下的电缆到海底巨大的电缆，再到环绕地球轨道的卫星，都使这种通信成为可能。后台也有很多软件，可以让你输入一个网址，比如谷歌网站“并让您的计算机以最快的方式将信息发送到该网站所在的物理位置。

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即使你只是连接到一个网站，也会有更多的事情发生。你的电脑不能直接将一条信息或“数据包”发送到网站所在的电脑。相反，它会将一个数据包传递给您的家庭路由器，其中包含有关该数据包的去向以及web服务器应回复的位置的信息。然后，你的路由器将它发送到你的互联网服务提供商（康卡斯特、时代华纳或你使用的其他任何人）的路由器上，在那里它被发送到另一个互联网服务提供商的另一个路由器上，依此类推，直到它到达目的地。从远程服务器发送回系统的任何数据包都会进行相反的过程。

用一个不完美的比喻，这有点像在邮寄信件。你当地的邮政员工不能仅仅抓起信，直接把它带到全国或欧洲大陆的目的地。取而代之的是，这封信会被送到你当地的邮局，在那里它会被送到另一个邮局，然后是另一个邮局，依此类推，直到它到达目的地。一封信到世界的另一边要比到国家的另一边要花更长的时间，因为它要做更多的停留，这对互联网来说也是普遍的。数据包需要更长的时间才能传输更长的距离，也就是所谓的“跳跃”。

与物理邮件不同的是，发送数据包的速度仍然非常快，而且每秒钟发生很多次。每个数据包都非常小，当计算机通信时，大量的数据包被来回发送，即使一个只是从另一个加载一个网站。数据包的传输时间以毫秒为单位。

数据可以有多种途径

这个网络比看上去更有趣更复杂。由于所有这些网络连接在一起，数据传输不只是一条路径。因为网络连接到多个其他网络，所以有一个完整的网络连接延伸到全球各地。这意味着这些数据包（在设备之间发送的小块数据）可以通过多条路径到达目的地。

换言之，即使你和一个网站之间的网络瘫痪了，数据通常还有另一条路可以走。沿着路径的路由器使用称为边界网关协议（Border Gateway Protocol，简称BGP）的东西来传递有关网络是否关闭以及数据传输的最佳路径的信息。

创建这个互联网络（或因特网）不仅仅是把每个网络一个接一个地连接到附近的网络上那么简单。网络沿着许多不同的路径以多种不同的方式连接，而运行在这些路由器上的软件（之所以这样命名是因为它们沿着网络路由流量）总是在寻找数据传输的最佳路径。

通过使用traceroute命令，您实际上可以看到数据包到达目标地址的路径，该命令告诉路由器数据包沿着路径返回。

例如，在下面的屏幕截图中，我们追踪到tl80.cn网站来自俄勒冈州尤金的康卡斯特互联网连接。这些数据包通过康卡斯特的网络传到了我们的路由器，从西雅图向北，然后通过芝加哥、纽约和纽瓦克被路由到塔塔通信（as6453.net）主干网，最后到达新泽西纽瓦克的一个Linode数据中心，该中心是网站的托管地。

我们说数据包是“旅行的”，但当然，它们只是数据片段。一个路由器与另一个路由器联系并传送数据包中的数据。下一个路由器使用数据包上的信息来确定数据包的去向，并沿着路径将数据传输到下一个路由器。这个包只是电线上的一个信号。

ip地址、dns、tcp/ip、http和更多详细信息

至少，这是对互联网运作方式的一个高层次的概述。在我们都使用的互联网上，有很多小话题是很重要的，你可以详细阅读。

例如，网络上的每个设备在该网络上都有一个唯一的数字IP地址。数据被发送到这些地址。既有旧的IPv4地址，也有新的IPv6地址。IP代表“internet协议”，所以IP地址就是“internet协议地址”。这些是网络上的设备使用和讲话的地址。

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人们使用人类可读的域名，如tl80.cn网站以及谷歌网站，这比一系列数字更令人难忘和更容易理解。但是，当您使用这些域名时，您的计算机会联系其域名系统（DNS）服务器，并要求该域的数字IP地址。把它想象成一本大的公共电话簿。想要域名的公司和个人必须付费注册。您可能使用internet服务提供商的DNS服务，但您可以选择使用其他DNS服务器，如Google公共DNS或OpenDNS。

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在这一切的背后，有不同层次的“协议”设备用来通信，即使使用互联网协议。最常见的传输协议是TCP/IP，它代表internet协议上的传输控制协议。TCP完全是关于可靠性的，设备来回聊天并跟踪数据包，以确保在传输过程中不会丢失任何东西。如果是这样，就会引起注意和反感。还有其他协议，比如UDP，它抛出了原始速度的可靠性问题。

上面的传输协议如TCP和UDP是应用程序协议，如HTTP或HTTPS超文本传输协议，您的web浏览器用户可以使用这些协议。HTTP协议在TCP协议之上工作，TCP协议在IP协议之上工作。其他应用程序可能使用不同的协议，或者创建自己的协议，但是这些协议在TCP和IP等协议之上运行。我们使用的很多技术都是建立在其他层上的技术层，互联网也是如此。我们可以在这里写一整本书，但现在，如果你想读更多，以上链接应该让你开始。

一旦你了解了基本知识，你就可以更好地理解为什么这场IT人群场景也如此有趣。

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