放射免疫分析法，在医学界通常简称为RIA，是一种实验室方法或技术，可以相对准确地测量人体内激素和其他抗原的微小浓度。它广泛应用于许多检测屏幕，从寻找毒品等药物的存在到扫描以识别某些疾病或过敏标记物。它的确切工作方式有些复杂，包括用放射性同位素“标记”或标记已知抗原，以便在与样本进行比较时能够快速识别。相比之下，实际执行测试通常有点简单，通常不会像许多更复杂的过程那样昂贵。不过，它需要使用非常敏感的设备，而且大多数医院和实验室设施要求操作员接受专门培训，有时甚至需要获得执行测试的许可证。该程序有时被视为有点过时，在某些地方已被不使用放射性粒子的更快技术所取代。如果处理不当，这些颗粒会造成健康和安全风险。。

工作原理

一般来说，放射免疫分析法是一种化学过程，它使研究人员能够看到并识别大群体中的单个微粒。这个过程很复杂，但通常不难执行。首先，实验室技术人员必须获得一种含有他们正在检测的抗原的物质。这种抗原随后被注入放射性化学物质，如碘或其他物质制成的伽马放射性同位素。放射性化学物质使抗原具有放射性，从而使抗原在特定的环境下和特定的专用设备中被观察到。。

放射性抗原然后与一定量的抗体混合，科学家已经确定这些抗体是合适的。抗原和抗体相互结合成为一种物质。这为测试提供了基准或基础。然后，加入一种含有少量抗原的未知物质。这种新物质就是被测试的物质。

当被称为“冷”或“未标记”物质的新物质被加入时，新物质中的抗原也试图与抗体结合。当它们这样做时，它们取代了与这些抗体结合的放射性物质。结果放射性物质脱离了抗体。然后，科学家可以测量游离放射性物质的数量，这些放射性物质被释放出来，形成一条结合曲线。结合曲线显示未知物质中抗原的数量。

发现和早期使用

这个过程最早是在20世纪50年代由美国医生罗莎琳·亚洛和所罗门·贝森发现并完善的。它最初用于帮助研究人员确定血容量、碘代谢和胰岛素水平。放射免疫分析法通过使用灵敏的实验室技术测量微量物质，扩大了其可行性。药物和激素是该技术今天可以测量的一些物质。

更现代的应用

放射免疫分析法被认为是核医学放射性测量的先驱，因为放射性物质通常显示得非常清晰和准确。这项技术的用途很多，包括血库肝炎筛查、药物检测、病毒追踪、白血病和其他癌症的早期检测以及人类生长激素的测定。它们还可以帮助检测多种溃疡，如消化性溃疡。

尽管这一过程仍在世界各地的实验室中使用，但在许多地方，这一过程已全部或部分被更先进的方法所取代，这些方法对放射性物质的依赖程度较低。其中最值得注意的是酶联免疫吸附试验（ELISA），它利用生化过程，不需要放射性。

特殊预防措施和所需许可证

如果使用得当，放射性物质是安全的，但它们很容易挥发，需要非常小心地处理。从事这项工作和相关程序的实验室工作人员在处理颗粒物时通常必须穿上特殊的防护服，并且通常也需要使用专门的机器和设备。这些东西会增加净成本，包括程序和实验室运营成本；一些司法管辖区还要求技术人员接受处理放射性材料的特殊培训。也可能需要许可证和证书。。