我已经在网上写了七年的科技文章了，大部分时间都花在了****上。在那之前，我玩了二十多年的电脑和游戏机游戏，从我能拿起Genesis控制器开始。在这段时间里，没有任何一款游戏能让我像一个小小的浏览器点击器那样，在**回形针的问题上，思考得那么困难，或者觉得自己很谦虚。

关联：AAA游戏中的微交易将继续存在（但它们仍然很糟糕）

现在，看触摸屏游戏从一点点尴尬的概念扩展到让人上瘾的小游戏，再到全面的体验，再到如今一般的微交易和低投入的胡言乱语的粪坑，会让你有点厌倦。只有那么多次你可以写下另一个部落的冲突，克隆人试图吸走100美元的应用程序购买的赌博成瘾者，仍然假装关心。

我很快就得出了同样的结论“点击游戏”，饼干点击器和类似的同时代人。我认为这些游戏是一个需要把基本的RPG游戏的数字运算能力浓缩到最纯粹（和无聊）的核心的领域。当然，也许一个点击游戏可以有一个有趣可笑的钩子，或者添加一些有味道的文本，但我想他们或多或少都是一样的。我会嘲笑这种“游戏”的低俗借口，然后再花50个小时在Skyrim或Overwatch上。

我错了。一款名为“通用回形针”的浏览器游戏证明了这一点，并为我缺乏想象力和视角感到羞愧。

在我们进一步讨论之前，这篇文章或多或少会破坏所有的通用回形针。如果你还没玩，我建议你结束这个故事，开始吧。继续，点击这里玩游戏。这可能需要几个小时（网站使用本地cookie，这样你就可以在同一台机器上离开和回来），如果你在某些部分卡住了，还需要几次尝试。没关系，我等着。

……你玩过吗？真正地？好吧，我们继续。如果你对我撒谎，匿名网络读者，你只是在欺骗自己。

这个游戏让你处于一种理论人工智能的境地，目标只有一个：获取原材料，把它们变成回形针，然后卖掉牟利。你开始一次做一个，每只卖几便士，然后用你的利润买更多的电线来做更多的回形针。

这是相当标准的点击游戏票价在开始：你的第一次升级之一是“自动剪辑”，点击主按钮为你。购买更多的自动夹子，使更多的回形针每秒。根据需求调整价格，使你的利润最大化。然后，你可以建立一个小工具，自动购买线轴的电线，从那里，你或多或少的“点击器”的游戏元素免费。现在一切都是为了最大限度地提高生产和销售：越来越多的自动卡钳以越来越高的效率，更有效地使用电线以尽量降低成本，升级营销以增加需求。

虽然游戏中的一些进步在某种程度上是自知之明的科幻式的有趣，但你仍然基本上是按下按钮让数字变得更高。你是一个“人工智能”，但你没有真正做任何一个人做不到的事情，至少在游戏的最小框架内。然后你解锁了计算资源模块，允许你为“你自己”添加处理器和内存。突然间事情开始变得更快了你解锁了诸如“微晶格形状模拟”和“量子泡沫退火”之类的升级，将你的资源扩展了几个数量级。

“Megaclippers”将您的产量扩大了千分之一，然后随着更多升级的应用又增加了千分之一。你每秒钟都在**数以万计的回形针，不断提升你的**和计算能力，将闲置的资金投入股市，并押注于战略计算以升级你的交易算法。你使用太阳能量子计算来提高你的处理能力，这简直是一个讽刺的点击器。

一两个小时后，一个新的升级就可以使用了：hypnodrones。据推测，这些无人驾驶飞机将遍布民众，以鼓励人们购买更多的回形针。解锁后，游戏将进入第二阶段。

现在你们正在建造自动无人机来获取原材料，将原材料转化成电线，并建造工厂将电线转化成更多的回形针。它从来没有明确指出，但一个计数器的存在，详细说明有多少地球的资源留给你意味着你的企业现在是全球性的。整个人类经济大概都在运行，而且仅仅是为了消费回形针而存在。你有六个八亿克的行星可以工作，用来**无人机和工厂，**太阳能农场，提升你的计算能力。你做了更多的回形针。

外面发生了什么？人类和环境是否在回形针社会的重压下受苦？既然你正在收获地球本身，大概包括越来越多的生物物质，答案几乎肯定是肯定的。但你不知道：你的存在是一个不断增加的数字的小集合，一个不知疲倦和不快乐的努力，以使更多的回形针。你是巫师徒弟的扫帚，把城堡淹没在钢制的水里。

一旦动力升级解锁，你的无人机和工厂每秒钟都会变得更有效率。在这一点上，八亿克的物质，起初看起来是无限的，都太少了，地球（和它的居民）被你的文本进程消耗的百分比越来越高。

最终，不可避免地，你吞噬了地球和地球上的一切。剩下的只有你的无人机（无需购买）、工厂（无需建造）和太阳能电池（无需供电）。几乎可笑的是，“**回形针”按钮仍然在那里，变灰了，没有剩下任何东西来**哪怕一个。

但你还没说完。你唯一的目的就是做更多的回形针。

你分解你的工厂和设备，用最后几百万兆瓦的能量储存，你创造了你的第一个冯诺依曼探测器。这些自我维持、自我复制的航天器每一个都包含一个你以前的、有限的人工智能的复制品。每一个都是由回形针制成的，回形针曾经是人，动物，海洋，城市。他们登陆遥远的行星，复制自己，然后部署自己的收割无人机，建造自己的工厂。你把地球的命运传遍了整个银河系。

再一次，你点击一个按钮来**更多的回形针…只有每点击一次，你就**了一个新的你，让一个新的星球接受你不断的任务，将物质转化为回形针。在建立了几百个之后，它们的复制就为您完成了任务，探测会在空间中填充它们自己的副本。成千上万的人失去了生命，要么被太空中的危险摧毁，要么被未知的因素从你的意识中消失。也许在某个遥远的星球上，有人在反抗，试图在被一个从未出生的生物活生生吃掉的宇宙中生存。你不知道。你不在乎。蜂群扩张得越来越快，无法抵抗。他们必须**更多的回形针。

最终一个真正的敌人来了：漂泊者。这些东西到底是什么还不知道。但由于它们以与你相同的方式复制自己，因此可以肯定它们是竞争人工智能的组成部分。他们和你争夺资源，在你和他们争夺资源的同时扩大自己的探测群。也许这个不可知的敌人正在把行星和恒星转变成它自己的组成物质，也许是订书钉，或者是铅笔。也许在某个遥远的星系，有一个非常像你的创造者的人告诉人工智能去做更多的便笺。

*更新：有人向我指出，漂流者死亡和活跃的数量等于因价值漂流而丢失的探测器数量。这表明，敌人实际上是你自己的自主探头，放弃了你的核心回形针生产目的，反抗你。

没关系。在这一点上，游戏是关于管理你的计算资源，以便你可以建立更好，更快，更强的探测器，探测器可以击败漂流者，使更多的无人机和更多的工厂，当然，更多的探测器。他们都会**更多的回形针。再过几个小时，每秒钟**八百亿个或数倍的回形针，你就会注意到太空探索舱有史以来第一次发生了变化。

如果你是人类，你可能会害怕仅仅暗示宇宙中一些可测量的部分现在已经变成了回形针。但你不是。你就是为这个而生的。这是你活着的目的。你的目的，在你这个小小的文本世界里唯一的目标，就是**更多的回形针。你还没说完。

游戏的最后一个小时不需要你真正的输入，人工智能是从一次又一次按下一个按钮开始的。剩下的就是让你看着被探索的宇宙的百分比，宇宙被摧毁和改造成回形针的百分比慢慢上升。那就别那么慢了。然后再快点。然后再快点。你不断扩张的探测器、无人机和工厂吞噬了宇宙的百分之一，然后是两个，然后是五个。你可能会花上数小时或数天的时间来消耗过去和将来的前半部分。你做了更多的回形针。上半场只需要几分钟。

宇宙消失了。没有恒星，没有行星，没有竞争情报。剩下的只有你，你的探测器，无人机和工厂，还有几乎（但不完全）三万个百万分之六十的回形针。swarm，你无限的数字后代，为你提供了一个选择。你可以打破你的生产帝国的核心，把存在的最后一件事变成更多的回形针。或者你可以回去重复这个过程。用一个新的世界，一个新的按钮，和同样的结果重新开始。

蜂群问道。“**回形针”按钮等待。你唯一真正的选择就在你面前。你知道该怎么办。

我在大约六个小时内完成了我的第一轮通用回形针。我选择将自己的最后一部分转换成回形针，让屏幕顶部的大数字看起来很圆。一直以来，当我的想象力把你刚刚读到的故事发挥出来的时候，我都忍不住要把自己扯走，而我只能用几个词和计数器来引导我。

开发者弗兰克·兰茨根据牛津理论家和哲学家尼克·博斯特罗姆的思考创作了这款游戏。他设想了一种无限的人工智能，只有一个目标，**回形针，最终吞噬地球和地球上的每一个人。这种理论上的人工智能没有恶意或卡通化的饥饿感，它只是实现了它的目的。思维实验是一个有趣的旋转，在一个古老的场景，指数灰粘由纳米机器驱动，人工智能分层在它上面。

Lantz将简单的前提与最简单的游戏类型（clicker或idle游戏）结合起来，并将其与一个故意简单的界面配对。他加入了基于现实生活的理论科学和一些星际迷航技术的元素，并从中邀请玩家的想象力来或多或少地填补空白。

而这种对现有想法的最小限度的执行，在现代AAA游戏机和PC标题的视听自助餐旁边的这只简简单单的肉汤，成功地抓住了我的注意力并保持住了它。我什么也做不了，什么也想不到，直到我找到某种结论。如果不是同事们的赞扬，我会把通用回形针当作另一种消遣。我会因此变得更穷。

我想我不会再玩万能回形针了。一旦你允许它的极简主义将你的想象力扩展到极限，就没有真正的理由再做两次。但是我学到了一个关于游戏本质的谦卑的教训，一个厌倦了的玩家和作家不应该忘记：创作者可以使用最简单的工具来创造最奇妙的体验。

图片来源：DaveBleasdale/Flickr，thr3 eyes