取芯是从土壤、岩石或铺砌表面移除圆柱形样品或岩芯的过程。工人们使用特殊的钻芯机来保护这些样本，这些钻芯机可以是便携式模型，也可以是大型工业装置。钻芯过程类似于使用孔锯切割木材，但设计用于锯穿更坚硬的材料。取芯可用于调查地下条件，或测试土壤或路面的强度和稳定性。

取芯钻机有多种设计和配置，以满足不同取芯应用的需要。大多数使用某种形式的圆钢刀片和金刚石切割头。对于小型室内项目，一个简单的电机驱动的金刚石刀片可能就足够了。然而，为了钻穿坚硬的岩石或混凝土，工人们利用由气动或液压系统驱动的钻芯机来产生额外的力和切割力。振动钻削利用振动作用进一步增强切削力，也可用于穿透较硬的材料。。

一旦取芯样本从地球上移除，就可以进行测试和检查。这些样品通常保持圆柱形，不同的层允许工人检查地下条件随时间的变化。例如，从沥青路面上取下的岩芯可能会在顶部露出新鲜的沥青，中间的旧层，底部的混凝土或土壤。

可以使用破坏性和非破坏性取芯试验方法。破坏性方法包括从岩芯侧面取出较小的样本，或对岩芯进行压碎或其他力以测试其强度。非破坏性方法可能包括MRI或超声波技术，它们使用不可见波或磁成像来检查核心的结构组成。

取芯在现代生活的许多方面起着重要作用。建筑商可以依靠这一过程在铺好的街道上切割检修孔，或者在安装水管或喷水管道时，在建筑物中切割混凝土墙。采矿或能源公司利用这项技术寻找地下的石油、矿物和金属矿床。铺路工人采集岩芯样本来测试道路的强度，工程师则使用这些样本来测试混凝土建筑或桥梁的稳定性。地质学家和历史学家依靠取芯来分层研究地球，并了解地球的历史和组成。。