几乎所有企业，无论大小，在某个时候都难以满足其短期现金流需求。在这种情况下，企业通常会使用一种称为商业票据的短期融资形式。商业票据贷款通常在三到六个月内到期。有时，商业票据由某种类型的抵押品支持，在这种情况下，它被称为资产支持商业票据。

在典型情况下，资产支持商业票据由一家企业购买，该企业打算在应收账款到期时偿还贷款——换句话说，当客户向他们支付他们已经承诺支付的款项时。例如，如果企业在短期内需要资金用于库存或工资，它可能会购买资产支持的商业票据贷款以满足这些即时需求。然后，当客户账户到期时，贷款将用这笔钱偿还。

尽管企业与银行保持信贷额度也很常见，但企业使用资产支持商业票据往往更好，因为它的利率较低。信用额度是一种安全网，当其他更便宜的选项用尽或不可用时，可以使用。虽然商业票据可以成为一家有直接财务义务的企业急需的生命线，但这并不是它服务的唯一目的。

从更广泛的意义上讲，资产支持的商业票据有助于为经济体提供流动性，这意味着现金的容易获得。流动性对世界各地的经济运行非常重要。当这种流动性丧失时，这是一个非常令人担忧的问题，正如2008年发生的那样，作为美国更大经济危机的一部分，商业票据突然但短暂地变得不可用。

那些向企业提供短期贷款的机构可能会反过来向投资者发行这些债务。当投资者购买债务催收权时，这种投资在技术上构成了商业票据，尽管这个术语也被通俗地用来指贷款本身。最初发放贷款的银行，如果将债务出售给第三方，则无需收取贷款。这可能会导致资产支持商业票据的一大缺点，即贷款机构可能缺乏纪律。如果一笔贷款发放给一家信誉不佳或无力偿还的公司，违约风险就会增加，从而降低投资者购买商业票据的可能性，从而导致流动性不足。。