与数百万收到公用事业公司开水通知的得克萨斯州人不同的是，在上周的严寒过后，依赖私人水井的家庭只能自己判断他们的水是否安全饮用。

非盈利组织德州健康与环境联盟（Texas Health and Environment Alliance）的执行董事杰基•杨•梅德卡夫（Jackie Young Medcalf）说：“对于那些拥有自己水源的房主，在这种情况下他们应该做些什么来保护自己和家人，新闻界并没有发出任何警告。”。

细菌和污染物可以进入管道的裂缝中，这些裂缝在冻结后破裂。结果，在上周寒冷的气温对德克萨斯州的基础设施造成严重破坏后，公共供水系统的数百万人被公用事业部门告知要烧开自来水。

但据德州地下水保护委员会称，超过130万德州人没有公共供水设施，而是依靠自己的水井提供饮用水。据年轻的梅德卡夫说，即使是那些官方数据也很容易低估真正有多少井，以及谁依赖它们，因为人们并不总是登记他们挖的井。

德克萨斯州最近可能面临最大风险的油井是带有浅管道的老油井。这些油井比深井更容易暴露在寒冷中，可能没有那么多的保护套管。专家说，在私人供水系统中，与其他设备相比，管道最有可能受到损坏。任何在地面上破裂的管道都应该修理，但不太可能让污染物进入。发生在地下的断裂可能性较小，但潜在的危险性更大。

伊利诺伊大学香槟分校的地下水水文学家史蒂文·威尔逊说：“如果你的水管坏了，而且在地下——或者更糟的是，被水淹没了或者在水下——那么你应该先把它修好，在喝水之前先测试一下你的水。”。他开发了一个免费的油井维护课程，可以在网上获得。德州农工大学的德州油井所有者网络也提供类似的资源。

年轻的梅德卡夫特别关心那些依赖井水的人，生活在有毒素污染土壤和地下水的地方。她说，本周有几个人对他们的水井感到担忧，住在休斯敦郊外的一个叫琼斯路地下水羽流的超级基金附近。超级基金的遗址是污染严重的地方，联邦**将其列入“国家优先事项清单”进行清理。

“人们一直向我们报告说，他们的水里有颗粒，他们的水是不同的黄色和棕色的，”年轻的梅德卡夫说。“当多个地下水井主在水里报告这些观测时，你必须想，‘环境中是什么让他们进入了水系统？”

水的外观和气味并不一定是饮用安全的最佳指标。地下水中天然存在的单宁和二氧化硅可以使它有轻微的颜色，即使它是安全的。另一方面，一些危险的污染物无色、无味、无味。

威尔森说：“如果你的水一直非常清澈，而且突然有了颜色，那么你可能想对它进行测试，但这并不意味着你应该惊慌失措。”。

Young Medcalf说，幸运的是，上周的降雪及其融化后产生的径流不太可能像2017年的飓风Harvey那样对当地超级基金网站造成如此大的破坏。但她仍然担心已经包围了现有地下水井的毒素，只是需要休息一下才能找到进入人们家中供水系统的途径——尤其是在琼斯路附近。

环境保护署告诉《边缘报》，他们正在评估上周可能受到恶劣天气影响的超级基金场地，以确保它们不会对任何人造成危险。一位发言人在2月22日的一封电子邮件中告诉Verge，在迄今为止评估的16个地点中（德克萨斯州有68个），“这些地点都没有报告任何厂外排放或对水系统的影响。”。环保局还没有对Verge关于Jones Road遗址的询问做出具体回应。

对于任何一个水井拥有者来说，保证饮用水安全的最好方法就是多了解他们的水井，并每年进行一次测试，而不管是否有恶劣的天气或他们是否靠近污染区。德克萨斯州环境质量委员会有一份提供试井的认可实验室名单。委员会也有资源帮助家庭找到他们财产的良好报告。油井报告或“油井日志”可以为油井所有者提供更多关于油井的信息，比如油井有多深、建造方式和时间，以及油井周围有什么材料——所有能够指出油井存在任何漏洞的信息。

威尔逊说：“有一个清单，可以导致井不再被妥善密封。”。“所以每年只要进行一次测试，就可以让你相信自己的井仍然按照预期的方式表现。”