当你想到钱的时候，你可能不会把它当作一种媒介。Venmo、PayPal和Square的现金应用程序等应用程序模糊了支付平台和社交媒体之间的界限。但是，金融服务作为一种通信媒介的历史由来已久——从西联银行到Visa，再到比特币。

弗吉尼亚大学媒体研究助理教授拉娜·斯瓦茨（Lana Swartz）在她的新书《新货币：支付如何成为社交媒体》中指出，货币技术如何与通信和媒体技术完美结合。

“如果我们想到纸币，”斯沃茨解释说，“它上面覆盖着图像，告诉特定种类的历史和项目，以及特定种类的未来。即使在硬币短缺的今天，这也是我们接触到的最普遍的印刷媒体形式之一。”

本周，在我们的Vergecast访谈系列中，Verge主编Nilay Patel与Swartz讨论了她的书《货币的历史与未来》、《硅谷对支付的执着》以及我们可能没有意识到的推动我们资金流动的底层系统。

下面是一段经过简单编辑的谈话摘录。

NilayPatel：“支付如何成为社交媒体”是一个非常有趣的开始。解释一下你的意思。

拉娜·斯瓦茨：是的，所以我是媒体研究的教授，当人们发现我学的是金融科技时，有时会感到惊讶。我学的是钱，但我真的是从思考媒体的角度来研究钱的。

我是在金融危机期间——上一次金融危机期间——攻读博士学位的，似乎每个人都在重新思考货币，重新思考货币可以是什么，货币可以做什么，重新思考经济。我们今天看到的一些货币技术是直接从那一刻发展而来的，比如比特币，比如Venmo，比如我们过去称之为共享经济，现在称之为gig经济。就在这个时候，每个人都在重新思考金钱，包括我自己。

我想到了“你知道吗？在许多方面，金钱是一种媒介形式，“如果我们看看金钱的技术，它们与通讯技术和媒介技术完美地结合在一起。如果我们想到纸币，历史学家所说的印刷货币也在做同样的事情：它创造了这种民族国家作为身份的载体。它覆盖着各种各样的历史、项目和未来的图像。即使在硬币短缺的今天，这也是我们接触到的最普遍的印刷媒体形式之一。

然后是电报，我们认为西联主要是一种货币技术，但它确实是一种通讯技术。

我们想一想，70年代，用来建立早期互联网的电脑是如何被用来建立Visa/Mastercard网络的；我是一个年长的千禧一代，但即使是我也记得有一次我在购物，他们无法处理我的卡（我猜是我妈妈的卡），因为有人在打电话。卡必须通过拨号调制解调器。

当今许多新的货币技术都是移动的，是互联网驱动的。每走一步，我们都在想，金钱和媒体是如何真正并驾齐驱的。

所以我想，“重新思考金钱作为一种媒体技术会是什么样子？如果从媒体研究的角度重新思考上一次金融危机及其后果中货币所发生的所有变化，会是什么样的结果呢？”

所以我所在领域的其他人会思考“Facebook的政治是什么？”？比如说，假新闻或其他什么，对我们生活中的每件事都有什么影响？“那么，如果我用同样的镜头来观察货币的历史和未来，重新发现一种全新的交流政治，人们在思考货币时通常不会想到，会发生什么呢。当他们思考金钱的政治时，他们往往会思考谁拥有金钱，谁不拥有金钱——这一点非常重要，但我也想思考是谁**了构成我们金钱的媒体和传播系统，以及他们所做的决定的含义。

在社交媒体方面，很明显，在过去的10年里，硅谷已经把注意力转向了赚钱。当然有比特币，但也有文莫。几乎每一个主要的社交媒体平台都试图赚钱，但大多都没有成功。越来越多的金融科技和银行试图让自己看起来更像社交媒体。所以我想真正理解书中的变化。

这本书的题目是关于支付，关于人与人之间，人与公司之间的交易。具体的付款方式是什么？为什么这么叫？

是的，作为一个媒体学者，我对金钱在政治上的表现很感兴趣。传统上，经济学家和20世纪早期的旧经济学教科书会说，货币的功能是一种媒介、一种尺度、一种标准、一种商店。我可以把这些都说清楚，但这确实是我感兴趣的第一个，它是一种媒介，一种交流媒介。我们不仅仅是神奇地把钱当作交换媒介。必须有人来做——不管是现金和联邦**，还是文莫和硅谷。所以，当我们看看支付是如何发生的，我认为一些未经审查的政治、意义和文化就在这里。

然后，支付是一个巨大的行业。这是我们每天都在用的东西——一天很多很多次。当然，我们甚至不会注意到，除非有什么地方出了问题，有什么地方坏了。

我读过一些行业的数据，他们说支付行业的收入超过了全球好莱坞，超过了制药行业。在历史上，它有时被认为是银行业的一片死水，在华尔街交易大厅里，所有闪光和令人兴奋的事情都会发生，而支付则是消费者和商业服务的一个分支。但这确实是我们看到所有创新的地方，也是硅谷最感兴趣的地方。

所以这个庞大的基础设施，这个庞大的信息和通信基础设施，我们每天都在使用，这是非常重要的。那可能意味着生死。如果我们拿不到钱，那基本上和没有钱是一样的。然而，这基本上是未经审查的。当我和人们谈论这件事时，他们会说，“哦，哇，是的。我从来没注意到它在那儿。”