今天发表在《美国国家科学院院刊》上的一项研究显示，研究从野生动物传播到家畜的疾病的研究人员倾向于关注少数病原体，其中大部分病原体会感染人类。支持对直接影响人类的病原体的研究有明显的直接好处，但对其他病原体——那些尚未感染人类的病原体——的研究可以在人类感染风险发生之前将其最小化，甚至消除。

在这项研究中，研究人员对1912年野生动物和家畜共有的传染病的研究进行了回顾。由于采用了自动搜索和索引方法，研究人员能够按疾病、动物和地理对15998项研究进行分类。

狂犬病和沙门氏菌病引起了广泛关注

分析显示，在研究的113种疾病中，共有10种疾病——狂犬病和沙门氏菌病——受到了一半的研究关注。”悉尼大学的流行病学家、这项研究的合著者Siobhan Mor说：“这10种疾病，几乎所有的疾病都可以从动物传播到人身上，自20世纪60年代以来一直占据着研究议程的主导地位。”。

这项研究还表明，研究人员往往把重点放在某些主要的牲畜和野生动物群体，如牛，而不太受欢迎的动物，例如蝙蝠和猪，没有得到那么多的关注。这可能意味着，涉及奶牛的疾病在传播方面更为重要，但也可能表明，科学家和资助奶牛的人有自己的偏好，更不用说对影响不太受欢迎物种的疾病了解有限。

很多疾病不是从人类疾病开始的

毫不奇怪，可以传染给人类的疾病比不能传染的疾病更受欢迎。鉴于许多疾病并不是从人类疾病开始的，这表明，每当一种新的疾病开始感染人类时，科学家可能就必须迎头赶上。”以MERS为例：我们现在知道几十年前这种病毒在骆驼身上传播，但这一发现直到研究人员开始调查中东的一个人类健康问题时才曝光这是我们一次又一次看到的模式；一种新的疾病出现在人类身上，事后牲畜或野生动物也受到牵连。”

最后，这项研究暗示，媒体对特定疾病或野生动物与牲畜相互作用的密集报道会带来更好的资助。西班牙卡斯蒂利亚大学的流行病学家克里斯坦·戈塔扎尔（christangortazar）说，这一趋势可能意味着，资助“是由对疾病的认知驱动的，而不是由实际成本或后果驱动的。”。

自5月20日以来，全世界已经发现186例MERS确诊病例，这种疾病在感染人类之前就已经感染了骆驼。其中36例死亡。自2003年以来，已有842人被诊断出感染H5N1禽流感病毒，其中一半死亡。因此，研究人员花费了大量的时间试图找到可以阻止这些疾病的干预措施，或者尽量减少其影响。然而，很少有研究关注这些类型的疾病在一起调查时产生的全球模式。这就是为什么这项研究很重要；这是一个了解疾病和动物的窗口，这些疾病和动物得到了研究的关注和资助，而那些没有。

资金是“由对疾病的认知驱动的”

莫尔说：“人类的许多新疾病——如MERS、SARS和H5N1流感——都起源于这种界面，科学家说这种趋势正在增加。”。然而，“我们倾向于优先考虑人类健康，只把动物健康视为对人类有影响的重要因素。”如果野生动物和牲畜部门在动物健康问题成为人类问题之前就有资源调查和管理动物健康问题，他们也许能够减少动物疾病的传播，这将有助于最大限度地减少其经济影响-更不用说人类感染的可能性。