当你已经死了数百万年，每个人都知道你的名字时，你就知道你很出名了。你只要问问这只无尾龙，它从鼻子到尾巴有75英尺，比一个城市街区还长，体重至少16公吨，相当于两头非洲象，加上另一头大象的三分之一。

磷灰石龙是有史以来踩在这个愚蠢的太空上最大的动物之一，老实说，很难知道一吨，更不用说16吨，关于一个已经死了一亿多年的东西。通常生物学家可以观察栖息地中的物种，了解动物是如何与之相互作用的——是的，还可以确切地知道动物的长相。但是，现在磷灰石龙已经消失了，它的古栖息地也消失了，所以我们只能依靠猜测和古生物学。

看看那东西的尺寸(Tadek Kurpaski/维基媒体（Commm***）

当然，他们称它为“假蜥蜴”-这就是名字的意思-因为它的大小(你也可以叫我假利兹·罗帕塔索罗斯，把这事解决了。一些科学研究表明，我们喜欢那些能让我们想起自己名字的东西，这一点在这里几乎可以肯定。）但这也确实值得考虑：磷灰石龙是有史以来踩在这颗愚蠢的太空岩石上最大的动物之一。

1909年，在现在犹他州的恐龙国家纪念碑的莫里森地层中发现了一只磷灰石龙的头骨和完整骨架。虽然Apatosaurus是最早被考古学家发现的恐龙之一，但它也有一个可疑的荣誉，那就是它的骨架上连着一个错误的头。最初，这里有一个卡马拉龙的头颅——直到1979年才装上合适的头颅。

什么，你以为你已经死了几千年，没人能羞辱你？

死亡并不排除屈辱——在磷灰石龙的科学分类中，存在着某种程度的混乱和耻辱，我想，即使我被命名为其他东西，我也会与之相关。Apatosaurus可能与另一个物种雷龙（Brontosaurus）不同，也可能不同。雷龙是由古生物学家奥特尼尔·查尔斯·马什（Othniel Charles Marsh）于1879年首次命名的。帕托龙在1877年首次被马什描述。然而，1903年，另一位古生物学家埃尔默·里格斯（Elmer Riggs）认为两者是同一回事。自从磷灰石龙被首次命名以来，雷龙就一直被归入历史的垃圾堆，直到去年4月，古生物学家认为这两者可能是分离的。两者都很大，但磷灰石龙更大。

我们对磷灰石龙了解多少？它生活在侏罗纪时期——大约1.55亿年前到1.5亿年前——可能比它的其他蜥脚类近亲——双龙和巴龙更结实。尽管事实上它也没有它们那么长，但它的骨架更重。它的股骨是腿上最长的骨头，是巨大的——野外工作人员花了五个夏天才发现。一经出土，这块骨头的长度约为6英尺7英寸。带包装的腿骨被送到了实验室，体重达到了2800磅，这还不算整条腿。也就是说：磷灰石龙很厚。它的椎骨甚至有气囊来减轻它们的重量。

那条脖子是用来打架的是啊-太大了以至于有一段时间科学家们认为磷灰石龙生活在沼泽里，至少部分淹没在水里。不过，最近的研究结果显示，磷灰石龙确实生活在陆地上。整个沼泽是某种古生物学家的耻辱。

艺术家的渲染(维基共享）

相对而言，它的头很小。它像凿子一样的牙齿表明它是素食主义者，它可能吃地上的植物，比如蕨类植物。事实上，它的头和现代哺乳动物的有蹄类没有什么不同，有蹄类包括马、犀牛和猪。它的长颈很可能是用来与其他同类作战，以及用来浏览中层的绿色植物。磷灰石龙为之奋斗的一切都被我们遗忘了——可能是食物或同伴，不过我想我们不能排除它们也为自己最喜欢的运动队争吵的可能性。

既然越来越多的恐龙似乎有羽毛，那么磷灰石龙也可能有羽毛。不过，这只是猜测。你可以想象它有一顶羽毛般的王冠，但考虑到整个Apatosaurus的风气，我强烈怀疑它有着奇怪的桃色绒毛——恐龙相当于一个十几岁的男孩在尝试蓄胡子。

蜥脚类在地球上生存了大约1亿年，这是相当不错的；人类仅仅持续经营了大约20万年

我们学到了什么？磷灰石龙是有史以来最大的生物之一，经常被科学家低估(我们仍然不知道雷龙是不是磷灰石龙），但是磷灰石龙在它死后的耻辱中是一种很好的运动。我不认为我能把灭绝这么久的恐龙评为6级——但它是蜥脚类动物，是寿命最长的恐龙类群之一。蜥脚类动物在地球上生存了大约1亿年，考虑到我们人类仅仅持续生存了大约20万年左右，这是相当不错的。

听着，死亡没有多少尊严，它会降临到我们所有人身上，无论是个人还是作为一个物种。我不能向你保证，没有人会把你的骨头装在一个完全独立的头上——也许是大猩猩的头在上面。我只知道：你装了16吨，你得到了什么？又老了一岁，债台高筑。

The Apatosaurus

Verge Score: 5.0

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Good Stuff

• Very huge

• Cool name

• Did pretty well as a species, c***idering

Bad Stuff

• Extinct

• Repeated post-extinction humiliation

• May have made bad feather fashion choices