研究人员说,谷神星上的亮点是由盐构成的

自从3月黎明号飞船抵达谷神星以来,我们就一直在想矮行星谷神星上那些明亮的白斑。地图上到处都是猜测:许多人的直觉反应是水冰,其他人则幻想着冰火山(或死星)。每过一个月(以及随后的图像发布),答案似乎都是某种盐。但从事航天器测量工作的科学家们对这一问题一直保持着相对严密的沉默,等待黎明离谷神星表面越来越近,然后再打电话。...

自从3月黎明号飞船抵达谷神星以来,我们就一直在想矮行星谷神星上那些明亮的白斑。地图上到处都是猜测:许多人的直觉反应是水冰,其他人则幻想着冰火山(或死星)。每过一个月(以及随后的图像发布),答案似乎都是某种盐。但从事航天器测量工作的科学家们对这一问题一直保持着相对严密的沉默,等待黎明离谷神星表面越来越近,然后再打电话。

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今天,《自然》杂志发表了两篇不同的论文。其中一个由马克斯·普朗克太阳系研究所的安德烈亚斯·纳修斯领导,声称明亮的区域(其中有100多个区域)含有一种叫做六氢化镁的硫酸镁。纳图斯的研究小组称,随着时间的推移,小行星撞击谷神星的表面,暴露出由咸水冰构成的地下层。六氢化物,一种与爱普生盐同属一类的含盐物质,只是暴露在外的水冰蒸发后残留下来的残留物。

另一篇文章揭示了谷神星的起源。在这本书中,“黎明”号宇宙飞船自己的科学团队证明了谷神星上富含氨的粘土的存在。但不同于亮点是盐,这一点更违反直觉,并提出了新的问题。谷神星生活在火星和木星之间,但它可能是在外太阳系形成的;

谷神星目前在木星和火星之间围绕太阳运行,但是富含氨的粘土的存在暗示着这个584英里宽的天体可能是在外太阳系形成的。这是因为粘土中发现的氨冰蒸发得太快了,如果谷神星在太阳系内部形成的话,可能就不会存在了。所以很可能谷神星在某个地方转错了弯,然后被困在我们发现的轨道上(研究小组说,如果不是这样的话,那么它可能是在附近形成的,并在从外太阳系漂流而来时吸收了富含氨的物质。)

为什么这么多人猜测这些亮点是由冰构成的,其中一个原因就是它们明显的反射性。但这些斑点(尤其是现在著名的奥卡托陨石坑中的斑点,上面用增强的颜色看到)之所以显得如此明亮,部分原因是谷神星的其余部分非常暗,反射率与沥青相似。到目前为止,还没有水冰的具体证据,但科学家们仍在继续寻找。“黎明”号目前正处于其环绕谷神星最近的轨道上,环绕着这颗海拔240英里的矮行星,因此在定于本月晚些时候进行的下一组观测之后,这些问题的更明确答案可能很快就会出现。

  • 发表于 2021-05-02 16:58
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  • 分类:互联网

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