美國宇航局終究不會把人類送上它的大火箭的第一次飛行
當美國宇航局的下一個大型火箭首次發射時，很有可能不會有人在上面。
在過去的兩個月裡，航天局一直在研究如何讓兩名宇航員進行太空發射系統（SLS）的首次飛行。SLS是美國宇航局（NASA）一直在研製的一種巨型火箭，用於將人們送入深空和火星。具體來說，美國宇航局想知道這樣的載人飛行能否在2019年前安全完成。但是，在計算出讓宇航員執行名為EM-1的首次任務的成本和挑戰之後，NASA說，先進行載人飛行並不是最好的方式。
“在評估瞭如此規模的專案的成本、風險和技術因素後，目前很難適應載人EM-1任務所需的變化，”美國宇航局代理局長羅伯特·萊特福特（Robert Lightfoot）在一封電子郵件中向該局僱員發來，這封郵件是由Verge獲得的。
因此，目前看來，美國宇航局將堅持其推出SLS的最初戰略：先進行無人駕駛飛行，然後進行載人飛行。不過，這款車的目標上市日期可能會有所下滑。最初，美國航天局計劃在2018年11月啟動第一次SLS任務，派出一艘名為“獵戶座”的未編結航天器繞月飛行三週。這項任務計劃仍然有效，但技術挑戰和有限的預算迫使美國宇航局將發射日期推遲到2019年。具體日期將在今後幾個月內決定。獵戶座內部機組人員的後續飛行暫定不早於2021年，但也可能推遲。
美國宇航局今年早些時候才開始考慮改變任務計劃，此前萊特福特向員工發出了一份備忘錄，稱美國宇航局將研究讓人們參與SLS首戰的可行性。據《太空新聞》報道，美國航天局後來承認，特朗普**的任命者已指示該機構調查這種可能性。
Lightfoot在今天的新聞釋出會上說，讓一名機組人員參加SLS的首次飛行在技術上是可行的。然而，許多技術將不得不加快，如生命支援系統，以保持機組人員活著和中止系統，可以輓救機組人員在飛行中的緊急情況下。此外，這將花費更多的錢，大約6億至9億美元之間的額外費用，美國宇航局將需要額外的時間來完成。萊特福特說，如果有人需要登機，2020年的航班更有可能實現。因此，美國國家航空航天局與白宮進行了磋商，同意最好的路線是始終堅持原來的計劃。
不過，讓機組人員進行新飛行器的首次飛行通常不是美國宇航局的工作方式。通常情況下，該機構會先進行一次無纜試飛，以確定車輛是否安全。例如，土星五號火箭在機組人員登機前完成了一項沒有乘客的任務，SpaceX和波音公司正在開發的未來太空出租車將搭載美國宇航局宇航員往返國際空間站，為了確保機組人員的安全，將先空飛。然而，這一規定的一個顯著例外是太空梭的首次飛行，它搭載了兩名宇航員進入環繞地球的軌道。當時這是一個大膽的舉動，但美國宇航局需要太空梭上的一名飛行員來控制飛行器的著陸。
最近幾周，這對SLS專案來說是個壞訊息。美國航天局承認，測試火箭所需的推進劑箱的一部分在該局位於新奧爾良的米丘德組裝廠受損。而美國航天局副局長之一比爾·格斯滕梅爾（Bill Gerstenmaier）兩周前向**問責辦公室承認，SLS的首次飛行可能會滑落到2019年。
- 發表於 2021-05-11 03:07
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