所以,我有一個可能不受歡迎的觀點:有可愛的狗,還有哈巴狗。他們的小臉蛋被壓扁了,眼睛像嬰兒車,呼吸急促——哈巴狗沒什麼好推薦的(我喜歡狗)。但現在,至少,科學家們對使這些小犬科動物看起來像是臉先撞到牆上的基因有了更好的認識。
擠臉狗的類別,更準確地稱為短頭狗,也包括鬥牛犬,波士頓梗,石獅,波美拉尼亞犬,和其他品種。幾個世紀的繁衍使它們的頭從前到後變短,嘴巴的頂部變寬。他們的臉型會讓這些狗呼吸困難,他們被竊聽的眼睛很容易受傷。一組科學家和獸醫希望找到導致這些狗扁平臉的基因。他們本週在《當代生物學》雜誌上發表了研究報告。
在主人的允許下,研究人員對374只寵物狗進行了CT掃描,這些狗被送到了獸醫診所。透過這些掃描,研究人員對狗的面部進行了三維重建,以便繪製和測量狗的特徵。他們發現,毫不奇怪,面部蠕動的程度-當他們控制狗的大小-往往與狗的品種。在光譜的一端是非常勢利的狗,像光滑的牧羊犬。另一方面:哈巴狗。
研究人員還發現了跟蹤狗臉部長度的基因變異。其中有幾種在扁臉狗中尤其常見,包括一種抑制SMOC2基因的突變。這種基因編碼一種蛋白質,幫助細胞粘附、繁殖和重建組織——在魚類中,它對正常的面部發育很重要。研究報告稱,狗身上似乎也是如此。這種突變越能抑制SMOC2,狗的臉就越平坦。
可能還有其他基因也參與其中——SMOC2突變只佔研究人員觀察到的面部長度差異的三分之一多一點。真正的證據將是從正常面孔的狗傳遞給後代的DNA中剔除SMOC2,看看它們的幼崽長大後長得像哈巴狗的比例。但是,你為什麼要把一隻非常可愛的小狗變成那樣呢?
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