所以,我有一个可能不受欢迎的观点:有可爱的狗,还有哈巴狗。他们的小脸蛋被压扁了,眼睛像婴儿车,呼吸急促——哈巴狗没什么好推荐的(我喜欢狗)。但现在,至少,科学家们对使这些小犬科动物看起来像是脸先撞到墙上的基因有了更好的认识。
挤脸狗的类别,更准确地称为短头狗,也包括斗牛犬,波士顿梗,石狮,波美拉尼亚犬,和其他品种。几个世纪的繁衍使它们的头从前到后变短,嘴巴的顶部变宽。他们的脸型会让这些狗呼吸困难,他们被窃听的眼睛很容易受伤。一组科学家和兽医希望找到导致这些狗扁平脸的基因。他们本周在《当代生物学》杂志上发表了研究报告。
在主人的允许下,研究人员对374只宠物狗进行了CT扫描,这些狗被送到了兽医诊所。通过这些扫描,研究人员对狗的面部进行了三维重建,以便绘制和测量狗的特征。他们发现,毫不奇怪,面部蠕动的程度-当他们控制狗的大小-往往与狗的品种。在光谱的一端是非常势利的狗,像光滑的牧羊犬。另一方面:哈巴狗。
研究人员还发现了跟踪狗脸部长度的基因变异。其中有几种在扁脸狗中尤其常见,包括一种抑制SMOC2基因的突变。这种基因编码一种蛋白质,帮助细胞粘附、繁殖和重建组织——在鱼类中,它对正常的面部发育很重要。研究报告称,狗身上似乎也是如此。这种突变越能抑制SMOC2,狗的脸就越平坦。
可能还有其他基因也参与其中——SMOC2突变只占研究人员观察到的面部长度差异的三分之一多一点。真正的证据将是从正常面孔的狗传递给后代的DNA中剔除SMOC2,看看它们的幼崽长大后长得像哈巴狗的比例。但是,你为什么要把一只非常可爱的小狗变成那样呢?
...特(Emma Hodcroft)在推特上说:“当我们有更多信息时,科学家会更新。
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