對大多數人來說，自動駕駛汽車只是一個抽象概念，他們偶爾會在報紙上看到，但仍然認為這是一個遙遠的、未來的幻想。他們讀了報紙頭條，嘲笑說，“在我有生之年沒有。”但過去一個月的事件可能有助於消除這種懷疑。過去幾周，國會和私營部門都出現了一系列活動，表明自動駕駛汽車的發展軌跡發生了重大轉變，證明這些汽車比大多數人想象的更接近現實。

專家們的工作是密切關註這一新興技術，他們對過去幾周的發展速度印象深刻。”“在過去三年中，我一直在研究（自動駕駛汽車）政策，到目前為止，這是我見過的國會行動和夥伴關係中最重要的一個月，”埃諾交通中心政策分析師格雷格·羅傑斯（Greg Rogers）說我們現在看到的是，自動駕駛汽車正從嬰兒期進入青春期。”

首先，也是最重要的一點，6月20日，美國出臺了第一部規範自動駕駛汽車的聯邦立法。這些法案（共有14項）將賦予美國國家公路交通安全管理局（NHTSA）增加公共道路上自動駕駛汽車數量的權力。他們將先發制人目前拼湊的州法律關於執行自動駕駛。汽車**商和大型科技公司支援這項法案的主要原因有兩個：他們希望自己的機器人汽車比競爭對手更快上路；他們寧願遵守一套全面的聯邦法律，也不願遵守50個州的法律。

一攬子法案包括一項提議，將聯邦機動車安全標準（FMVSS）的豁免上限從2500提高到100000——這是一種不可靠的說法，它將允許汽車**商和科技公司測試（並最終部署）沒有方向盤、剎車踏板的自動駕駛汽車，以及其他考慮到人的因素設計的部件，以及聯邦安全標準要求的部件。目前，這些公司正在測試的汽車充其量只能算是3級自動駕駛，這意味著它們仍需要一些人為幹預。一些州已經透過法律，允許測試更高水平的自動化，但大多數州還沒有採取任何立法。

羅傑斯說：“有利因素——也許是限制因素——將是國會目前正在審議的法律的透過。”像Waymo、Uber和通用（via Lyft）這樣的公司只有在國會擴大NHTSA的豁免許可權，並搶先解決目前造成大量不確定性的州法規拼湊問題的情況下，才能在公路上獲得足夠數量的完全無人駕駛汽車。”

更令人驚訝的是，兩黨似乎就這些法案達成了一些共識，證明即使在僵持、兩極分化的政治環境下，矽谷和大型汽車**商仍然對政客們擁有巨大的影響力。”羅傑斯說：“矽谷仍然是美國的金童玉女，是一座真正閃亮的小山上城市，底特律只是落後了一點。”共和黨自然希望抓住這個機會建立一個產業。”

一些專家驚訝於國會處理自動車輛政策的速度如此之快。律師兼自動駕駛汽車顧問吉姆·麥克弗森（Jim McPherson）說，國會的行動“都早該採取了。。。但速度驚人，“因為奧巴馬**的聯邦自動車輛政策去年9月剛剛出臺。”最終的法案是否像眾議院和參議院的草案還沒有確定，”他補充說。

儘管如此，還是有一些不同的聲音。安全和消費者權益倡導者譴責這些法案是對Waymo（né谷歌（Google）和Uber正在**和測試自動駕駛汽車。他們的反對可能會損害這些法案的透過，特別是因為自動駕駛汽車背後的動力是他們承諾減少或消除交通事故。

“雖然我們看到了自主汽車未來的巨大潛力，但基本保障措施和合理的行業問責至關重要，”公路和汽車安全倡導者協會主席傑奎琳·吉蘭（Jacqueline Gillan）在眾議院就這項立法舉行的聽證會上作證說測試和**監督不會抑制技術的創造力和創新，但沒有它們，就會抑制和威脅公眾的保護和接受。”

在華盛頓特區之外，還達成了一系列關鍵交易，讓我們更清楚地瞭解到，自動駕駛汽車將如何作為一項商業資產進行實際管理。談論自動駕駛汽車接管道路，拯救數十萬人的生命，也許會讓同樣多的人失業，都是一件很有趣的事情。但是誰來開這些車呢？誰將擁有它們？我們將如何使用它們？上個月，我們終於得到了一些答案。

Alphabet的Waymo宣佈與Avis合作，管理其在亞利桑那州的自主車隊。與此同時，據透露，蘋果正在從赫茲租賃其小型自動駕駛汽車車隊。沒錯：老式的汽車租賃公司突然流行起來。

傳統汽車租賃公司長期以來一直擔心自己在“新流動”生態系統中的地位。去年，由於收入和利潤的下降，赫茲股票下跌了75%以上，投資者對租賃公司在汽車行業中扮演的角色表示擔憂，在汽車行業，自駕汽車和騎著冰雹扮演著更大的角色。但有關蘋果的訊息卻讓赫茲的股票飆升至近兩年來的最高水平。阿維斯的股票也明顯上漲。

頭條新聞乍一看似乎很容易忘記。但Avis和Hertz都有一些大多數從事無人駕駛汽車研發的科技公司所缺乏的東西：龐大的客戶和車輛網路，以及數十年來管理高使用率的龐大車隊的經驗。

從理論上講，自駕汽車比私人汽車需要更多的保養，尤其是在配備了代駕服務的情況下。Waymo和Uber曾表示，他們設想自己的汽車會不斷接送乘客，讓人聯想起“永無止境的旅行”的形象。Waymo執行長約翰·克拉夫西克（John Krafcik）估計，他的汽車每年的行駛里程將是普通汽車的6倍。這將意味著更多的磨損比你的平均車輛-這是阿維斯和赫茲的完美定位承擔。

羅傑斯說：“坦率地說，汽車租賃公司最有能力重塑自己，併在這個（由於缺乏更好的術語）勇敢的交通技術新世界中生存。”。

在過去的一個月裡，又有一大堆新聞推動了自動駕駛汽車的發展。通用汽車宣佈，它已經開始生產130多個自動駕駛雪佛蘭螺栓，以最終增加其車隊的50個，目前正在舊金山街頭測試。全球最大的晶片**商之一英偉達表示，將與沃爾沃和大眾合作，為他們的自動駕駛汽車打造高科技“大腦”。越來越多的涉及自動駕駛汽車的合作伙伴強調了一個假設，即沒有一家公司會成為這個行業的主導者。在早期，每個人都需要共同努力剋服社會障礙。

自動化車輛顧問麥克弗森說：“不要指望最近的任何合作協議都是長期的、完全排他性的，或者沒有免責條款。”各方將利用這種關係來學習互補業務，嘗試可行的方法，並嘗試以端到端解決方案率先推向市場。率先推出安全、有利可圖的自動駕駛汽車的回報是無法估量的，但至少，這家公司的價值將與優步的估值一樣高。”

此外，這些宣告可能會解決一些關於自動駕駛汽車的更為棘手的問題。但是，他們可能不會做太多的事情來打消圍繞這項技術的懷疑。作為一個物種，我們駕駛汽車已經超過一個世紀了。它們摧殘我們的身體和靈魂，但我們沉迷於它們冰冷堅硬的鋼鐵。我們相信他們的營銷活動，當它呼籲我們的集體意識，粗獷的個人主義。最近的調查顯示，在我們讓機器人接管我們的道路之前，汽車**商將不得不把方向盤從我們冰冷、枯死的手指上撬開。

這就是為什麼像密歇根大學最近發起的小實驗會產生巨大的影響。從今年秋天開始，該大學計劃部署兩架完全無人駕駛的太空梭，由法國初創公司Navya**，為兩英里的航線提供服務。太空梭最多可搭載15名乘客，而且沒有方向盤或踏板。

這些實驗允許更精確的繪圖，這反過來又導致更精確的駕駛。隨著技術的進步，自動駕駛汽車將能夠在更廣闊的地理區域自信地駕駛。但從小處著手的必要性增強了許多人對自動駕駛汽車的懷疑。在大學校園、企業校園和小的地理圍欄區逐步推廣將有助於人們適應無人駕駛的體驗。一旦人們意識到自動駕駛汽車不會讓他們喪命，而且實際上是一種可愛和方便的方式，這項技術就會真正到來。

Gartner分析師MichaelRamsey表示：“這是一個非常重要的月份，有助於將這項技術從開發階段轉移到實施階段。”許多實際障礙可能很快就會顯現出來，但自動駕駛汽車背後的勢頭似乎是可持續的。”