這種新發現的猩猩物種可能很快就會滅絕
科學家們發現了一種新的猩猩物種，但由於個體太少，這種新物種是地球上最稀有的類人猿。
直到現在，我們還以為只有兩種猩猩：蘇門答臘猩猩和婆羅洲猩猩，這兩種猩猩都瀕臨滅絕。這一新物種被稱為Pongo tapanuliensis，發現於印度尼西亞蘇門答臘島孤立的巴塘託魯森林。根據今天發表在《當代生物學》上的一項研究，估計只剩下不到800個人，這使得它很容易滅絕。
有一些跡象表明，所謂的塔帕努利猩猩是不同的。先前的研究表明，這群猩猩的行為與其他猩猩不同，並且有一些遺傳差異。但不清楚這些差異是否足以命名一個新物種。很長一段時間以來，Tapanuli猩猩被認為屬於Pongo abelii物種，也被稱為蘇門答臘猩猩。
但在2013年，研究人員獲得了在塔帕努裡地區發現的一隻猩猩的骨架。據《國家地理》報道，這隻名叫雷亞的猩猩在受到人的騷擾和傷害後死亡。將雷亞的頭骨和牙齒與其他33只成年雄性猩猩的頭骨和牙齒進行比較後發現，它們之間存在著足夠大的差異，可以被命名為一個新的物種。研究人員還對37只猩猩的基因組進行了分析，結果顯示，在三百多萬年前，塔帕努裡猩猩種群從婆羅洲猩猩中分裂出來。不到70萬年前，婆羅洲猩猩和蘇門答臘猩猩分為兩個不同的物種。
“巴塘Turu猩猩似乎是從亞洲大陸遷徙出來的原始猩猩的直系後代，因此是Pongo屬中最古老的進化系，”蘇黎世大學的研究合著者Alexander Nater在一份宣告中說。
猩猩受到捕獵和棲息地喪失的威脅。剩下不到800個個體，它們就有滅絕的危險。相比之下，世界上大約有55000只婆羅洲猩猩和14000只蘇門答臘猩猩。確認新物種是確保Tapanuli猩猩得到充分保護的第一步。但這也說明瞭我們對周圍的世界知之甚少。
“類人猿是世界上研究最好的物種之一，”澳大利亞國立大學的研究合著者Erik Meijaard在一份宣告中說。如果經過200年的認真生物學研究，我們仍然可以在這個群體中發現新的物種，那麼它告訴了我們所有其他我們忽略的東西：隱藏的物種，未知的生態關係，我們不應該跨越的臨界點？”
- 發表於 2021-06-22 02:27
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