就在一年多以前，我在奧斯汀與谷歌承包商會面。他們受僱於埃森哲公司（Accenture），負責管理YouTube上一些最令人不安的內容：包含暴力極端主義的影片，包括謀殺和恐怖主義行為。有幾個人告訴我，他們要麼被診斷患有創傷後應激障礙，要麼正遭受著創傷後應激障礙的症狀。與我交談的人一年收入約3.7萬美元，還有幾個人從中東移民到了美國。許多人覺得自己的工作條件無法忍受，但他們害怕公開表態，擔心自己會被解僱。

簡言之，他們是那種受益於加入工會的人。但除了少數例外，勞工運動在世界上最有價值的公司幾乎沒有取得什麼進展。白領的薪水很高，享受著世界級的津貼，如果他們變得不快樂，他們就有足夠的機會在其他地方找到有利可圖的工作。而支援和促成大部分工作的藍領工人已經被外包給埃森哲（Accenture）等公司，這使得他們沒有資格參加《國家勞動關係法》（National Labor Relati*** Act）規定的集體談判。

這些因素和其他因素阻礙了這些科技巨頭內部組建工會，儘管整個行業工人和僱主之間的緊張關係已經加劇。但現在不是了：少數谷歌公司週一宣佈，他們已經組建了一個非傳統的工會，如果成功的話，可能會顛覆整個行業的勞資關係。

最初的230名谷歌使用者並沒有立即尋求批准他們的工會，該工會得到了70萬名美國通訊工作者透過國家勞動關係委員會（National Labor Relati*** Board）的支援。因此，谷歌將沒有集體談判的權利。但工會確實包括承包商，大大擴大了其潛在成員的基礎。（谷歌有12.3萬名全職員工和13萬名承包商。）

Nitasha Tiku在《*****》向我們介紹字母工人工會：

The Alphabet Workers Union will have an elected board of directors and paid organizing staff members, according to the group’s news release. Members will pay 1 percent of total compensation, which includes salary and equity. A representative declined to say how many of the 230 or so members are full-time employees versus contractors.

“This union builds upon years of courageous organizing by Google workers,” Nicki Anselmo, Google program manager, said in a statement that referenced the company’s decision not to renew a Pentagon contract to ****yze drone footage after employees protested. “From fighting the ‘real names’ policy, to opposing Project Maven, to protesting the egregious, multi-million dollar payouts that have been given to executives who’ve committed sexual haras**ent, we’ve seen first-hand that Alphabet responds when we act collectively.”

如果一個字母聯盟的到來，無論多麼溫和，似乎令人驚訝，也許它不應該。科技公司Clarissa Redwine的“集體行動”指出，谷歌內部的組織工作已經建立了一段時間，而且受到了管理層越來越多的**：

In 2017, security guards at Google and Facebook had their union recognized and fought through a long contract negotiation. In 2019, Google cafeteria staff employed by vendor Bon Appetit won their union election. In September 2019 a group of 80 contract office workers in Pitt**urgh voted to join the United Steelworkers, forming Google’s very first office worker union. But shortly after these workers won their union, the company that contracted these workers to Google outsourced their roles to Poland, decimating the union’s bargaining unit in retaliation for unionizing.

Since then, Google has ramped up its anti-union strategy. In November 2020, Google illegally fired four workers for organizing. In an attempt to further chill worker organizing, the company has shut down key channels for challenging leadership, tracked expressi*** of dissent, and hired an anti-union firm.

隨後，人工智慧研究員蒂姆尼特格布魯（timnitgebru）上個月被迫辭職，這進一步激發了公司內部的組織努力。

“我們一直在努力為我們的員工創造一個支援和回報的工作場所，”谷歌人事運營總監卡拉·西爾弗斯坦（Kara Silverstein）在一份宣告中說。“當然，我們的員工有我們支援的勞動權利。但正如我們一貫所做的那樣，我們將繼續與所有員工直接接觸。”

但從2010年起就在該公司工作的高階現場可靠性工程師艾薩克·克萊倫西亞（Isaac Clerencia）告訴我，他加入了工會，因為他覺得隨著時間的推移，管理人員對勞動力的反應逐漸減弱。他說：“我覺得文化發生了重大變化。“以前可以在內部提高你的聲音，也許可以讓谷歌改變一些決定。[現在]似乎越來越難了。”

可以肯定的是，字母工會相對於公司員工總數來說是微不足道的。早期圍繞這一努力的討論大多集中在賦予工會非傳統結構的力量上。長期從事谷歌編年史工作的阿德里安·傑弗里斯（Adrianne Jeffries）稱其“相對沒有牙齒”；曾在工作場所組織工作的前谷歌員工凱瑟琳·斯皮爾斯（Kathryn Spiers）表示，Alphabet的工會“可以而且應該更激進”

如果字母聯盟保持較小規模，其影響可能會受到限制。但由於有25萬潛在會員，公司內部的緊張局勢持續升溫，我不敢打賭它會永遠袖手旁觀。

到時候，我們將看到有多少谷歌使用者註冊，並拿出他們工資的1%用於這項事業。同時，以下是一些關於我們下一步會看到什麼的猜測。

對於工會中的谷歌人來說：會員們現在有了一個強大的擴音器來談論工作場所的不平等，他們可以假設自己的不滿會得到廣泛關注。他們只為幾百名員工正式發言並沒有多大關係，因為Twitter是存在的，而且Twitter使用者最喜歡轉發的東西莫過於一個大型科技公司員工喊著他們的僱主。更重要的是，工會成員在繼續工作的同時，將獲得真正的法律保護，並有新的資源來擴大他們的隊伍。

對於谷歌管理層來說：管理層現在面臨著根深蒂固的內部反對，他們增加了法律保護，社交媒體的存在日益擴大，以及國會中的重要支持者。（參議員Elizabeth Warren和Tammy Baldwin是公開祝賀該組織的當選官員之一）據報道，工會計劃參與反壟斷問題；彭博社指出，CWA此前加入了一個呼籲拆分Facebook的聯盟。在一個令人擔憂的時期，谷歌現在將有一批備受矚目的員工，致力於在各種敏感話題上削弱其受歡迎的敘述。

其他為科技巨頭工作的人呢？我想四處看看會很緊張。我希望對員工進行更多的監督，更多地諮詢律師，以及更徹底地破壞工會。字母工人工會發展得越快，我期望這些努力加速。

但谷歌也嘗試過這些東西，最終都無所謂。至少，這並沒有阻止工會的形成。也許公司可以阻止它的發展；也許它可以控制工會的權力。但工會在這裡，它有巨集偉的計劃，它可以作為在其他地方組織努力的典範。

此外，我認為工會的各個方面使工會顯得很弱——工人們必須選擇加入，它不會尋求正式承認，也不會試圖討價還價，這使得其他科技巨頭的工人更容易複製。事實可能會發現，在大多數大型科技公司，傳統的工會仍然令人不愉快，或者根本無法運作。但是一個巨大的，法律保護的**，來表達你的不滿與管理層？這可能是很多工人發現有用的東西，在矽谷和其他地方。

我明白為什麼有些人對字母表工人工會不屑一顧，尤其是在最初的形式上。但過去幾年科技企業的趨勢是勞動力流動變得更加強大，而不是更少。從這個鏡頭看，今天的新聞可能是不可避免的。而谷歌內部開始的組織工作也不可能就此停止。

本專欄與Platformer聯合出版，Platformer是一份關於大科技和民主的每日通訊。