維珍集團創始人理查德·布蘭森(Richard Branson)正與航空航天初創公司Boom合作,幫助建立一支新的超音速商用飛機艦隊,其飛行速度可超過音速的兩倍。這家初創公司聲稱,其車輛從紐約到倫敦只需3.5個小時,票價“實惠”為每座5000美元——“與公務艙價格相同”
這些飛機將能以2.2馬赫,即每小時1451英里的速度飛行
維珍集團的一位發言人告訴《邊緣報》,維珍最初將幫助繁榮研發。布蘭森的宇宙飛船**公司,宇宙飛船公司,將提供“工程,設計和**服務,飛行測試和運營”的繁榮,發言人說。如果生產順利,維珍航空也將有權購買首批10架飛機。”李察長期以來一直表示有興趣發展高速飛行,打造高速飛行研發中心;“透過維珍銀河和我們的**組織,宇宙飛船公司,”發言人說。
Boom的飛機總共有40個座位,分成兩個過道,每排一個座位。他們將能夠以2.2馬赫(每小時1451英里)的速度飛行,是現代商用飛機的兩倍多。而這些飛行器將在6萬英尺的高空進行縮放,比商業航空公司的平均巡航高度高出約2萬英尺。Boom希望在明年年底測試出它的第一架飛機。
如果Boom能夠實現它的願景,它的飛行器將成為協和飛機在2003年退役後第一架投入使用的商用超音速飛機。協和式飛機號稱有100個座位,但一張往返票就高達1萬美元。Boom創始人布萊克·斯科爾(Blake Scholl)表示,他的飛機將成為客戶更現實的選擇。斯科爾甚至建議,顧客可以每天往返於全國各地或大西洋彼岸“想象一下早上6點從紐約出發,在倫敦時間下午2:30到達希思羅機場,”斯科爾告訴衛報你可以安排下午的會議,可以一直獃到晚上9:30,度過一個富有成效的一天,然後在晚上8點(當地時間)回到紐約,這樣你就可以把孩子塞進被窩了。”
這家11人的公司還沒有原型
儘管這一切聽起來都是開創性的,但繁榮還有很長的路要走。據《衛報》報道,這家擁有11人的公司目前還沒有原型,需要更多的投資資金來滿足測試時間表。但斯科爾說,他有更多的投資者排隊,歐洲一家主要航空公司已經簽署了一份意向書,打算購買價值30億美元的最終超音速客機。
Boom並不是唯一一個試圖將超音速航班帶回商業航空公司的組織。一個名為協和俱樂部(Concorde Club)的組織表示,他們有足夠的資金修複一架協和飛機,用於航展和私人包機,計劃在2019年某個時候恢復飛行。空中客車公司還為自己的超音速噴氣式飛機申請了專利,這種噴氣式飛機的飛行速度應該是音速的四倍。波士頓的一家公司Spike Aersospace正計劃**一架價值8000萬美元的超音速噴氣式飛機,該飛機將裝有嵌入式影片顯示器,而不是飛機的窗戶。
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