通用汽車設計總監埃德·韋爾伯恩（ed welburn）講述了他44年的遺產和互聯汽車的高科技未來
今年7月，埃德·韋爾伯恩（Ed Welburn）從通用汽車全球設計總監的職位上退休後，他將留下44年的遺產，這一遺產將直接貫穿通用汽車歷史上最動蕩的時代。龐蒂亞克、奧茲莫比爾和土星品牌被淘汰；破產和聯邦救助；1973年的能源危機使美國汽車業發生了翻天覆地的變化，預示著日本激烈競爭的興起。
基本上，韋爾伯恩有一個有趣的職業生涯（委婉地說）。但他的繼任者——33歲的通用汽車老手邁克爾·西姆科（MichaelSimcoe）——可能會有一個更有趣的競選。各種規模的汽車**商已經開始為自己絆倒，以期儘快改造他們的業務，為我們生活在一個沒有司機的汽車相互連線的無車大城市的世界做準備。汽油已經開始讓位於電池組。矽谷對底特律的競爭讓通用對福特的競爭黯然失色。這些挑戰與1973年左右在別克設計工作室的起草會議上面對的挑戰截然不同，而且可以說，它們對通用這樣的傳統汽車**商更為敵視。
“他們是截然不同的人——工程師和設計師截然不同。”
我最近和韋爾伯恩聊了一會兒，談到他退休的事，他也認為汽車設計即將發生巨大變化——但他認為，距離自動駕駛革命還有很長的路要走。”每個人都在談論自動駕駛汽車，而這還需要幾年的時間。“從現在到那時有很多工作要做，”他說這取決於汽車擁有多高水平的自主技術，但汽車的駕駛者會對汽車產生截然不同的思考方式。這種變化將對其他車輛產生影響，而這些車輛可能根本就不是自動駕駛的。”
他還認為Simcoe完全有能力應對這些挑戰。他當然知道；如果沒有威爾本的全力支援，西姆科幾乎肯定不會被選中。但在贊揚他的過程中，韋爾伯恩也向我說明瞭為什麼他們在內部進行宣傳，而不是在通用汽車公司的工作室之外進行宣傳。”他所擁有的優勢是他瞭解人民。他整個職業生涯都是通用汽車設計公司的一員，我想他在設計領域的領導團隊已經有10年了在過去的幾年裡，我和他合作得非常緊密，所以他瞭解球隊。他瞭解這個組織。他認識公司的領導，他們也認識他。他瞭解我們的工程合作伙伴，這是一個巨大的優勢，這應該對他有幫助。”
他繼續說：“與工程的關係非常重要，保持這種關係完好無損，你知道，這並不容易。”他們是非常不同的人-工程師和設計師是非常不同的。但這種合作才是真正帶來制勝產品的原因。”
“設計仍然是市場上最大的區別。”
不過，儘管韋爾伯恩斷言，與工程部門合作是至關重要的，但他並不認為通用汽車的技術（或任何汽車**商的技術）是最大的區別——即使在自主和互聯汽車的時代也是如此。”歸根結底，沒有哪家公司會在很長一段時間內擁有超過其他公司的巨大技術優勢。他們會有一段時間，但不會太久。設計仍然是市場上最大的差異化因素，”他說(我敢打賭，通用汽車內部有一些技術專家在這方面與他意見不一致。）
他引用了別克裡維埃拉、奧茲莫比爾彎刀Supreme和奧茲莫比爾Aerotech（按現代標準來看，這仍然是一款令人難以置信的汽車）作為他在公司40年來最喜歡的設計專案這是一輛很有天賦的個人豪華車，真的很酷；我喜歡極具雕塑感的設計，”他談到裡維埃拉時說
但這些都是相對陳舊的汽車；近年來，設計師的技術和工具發生了巨大的變化，當我提起它時，我能聽到威爾本的聲音裡充滿了**。”回到30年代，車上的細節令人難以置信。他說：“當工匠手工雕刻和塑造物品的成本變得過於昂貴時，這種情況就逐漸消失了。”但在最近幾年，科技讓我們以一種非常現代的方式，將汽車的細節和精緻程度帶回了上世紀30年代以來從未有過的水平。正是科技讓它回歸——當你看錶面、織物、紋理、室內裝飾、對燈具細節的關註時。我們的燈不再只是一個大燈泡——你知道，你開啟一個紙板箱，把燈從箱子裡拿出來，然後把它粘在泥土裡，你就完蛋了。前照燈或尾燈的設計是一個令人難以置信的專案，層層的細節設計相當壯觀。”
燈！他那種超特殊的熱情有點傳染性。韋爾伯恩不僅僅對燈感到興奮；他設法使我對燈感到興奮。
“前照燈或尾燈的設計是一項令人難以置信的工程。”
當我們的談話結束時，我提到了別克阿維斯塔，一些人（包括我自己）認為在一月贏得NAIAS的華麗概念轎跑車。糟糕的是——就像太多漂亮的概念車一樣——阿維斯塔似乎不在生產計劃中，我急切地想讓威爾伯恩接手它。”“當我們開發（阿維斯塔）時，它自然不在生產計劃中，”他堅持說在別克工作室裡創造一輛車，一個對品牌可能的願景，一個對品牌設計語言演變的願景——格柵形狀，車燈形狀，車身側面，內飾-所有這些元素都在工作室裡用愛的勞動來表達別克設計的未來面貌。他們以一種很好的方式完成了。所以，如果事實上有可能投入生產，你可以這樣做。這對工作室團隊來說非常有價值，別克工作室正在開發的每一輛生產車都受到了這輛車的影響。”
我想相信他的建議，未來別克將有阿維斯塔的造型元素，但作為一個長期的汽車迷，我也知道現實可以投下一個汽車設計師的幻想嚴酷的光。我們拭目以待；韋爾伯恩說，他直接影響的最後一批汽車可能會在幾年後上市。
他有什麼遺憾嗎？他有什麼不同的設計嗎？”他們都很完美。我只是開玩笑！”他笑了。”但說真的，我對團隊在我任期內所做的工作感覺很好。我感覺很好。我想如果我仔細研究一下，我會發現一些困難，在這裡和那裡，你想作出調整的設計。但在很大程度上，我對此感覺很好。”
值得註意的是，韋爾伯恩沒有設計龐蒂亞克阿茲特克。
- 發表於 2021-05-04 10:33
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