据《华尔街日报》报道，美国宇航局的一个专家顾问小组对SpaceX计划搭载宇航员为“猎鹰9号”火箭提供燃料表示担忧。在周一的一次会议上，美国宇航局空间站咨询委员会的成员认为，加油是一种“危险的操作”，不应该在人附近的任何地方进行。该委员会说，他们以前也有过这些担忧，但在SpaceX的一枚“猎鹰9号”火箭在常规加油过程中在发射台上爆炸后，他们的焦虑加剧了。

加油是“危险操作”

关于这些推进剂风险，最直言不讳的是咨询委员会主席、空军中将托马斯·斯塔福德。这是斯塔福德第二次质疑SpaceX公司的加油方式。据《华尔街日报》报道，2015年，他致函美国宇航局总部，称为载人飞行器加油违反了数十年的载人航天程序。通常情况下，人们会在车辆加油后登上火箭，以尽量减少装载过程中可能出现的事故。

SpaceX在一份声明中坚称，它已经“设计了一套可靠的燃料和发射程序，将”给人们带来的风险降到最低。此外，美国宇航局的一个安全审查委员会在6月份批准了一份关于“猎鹰9号”加油所造成危险的报告，SpaceX说。

但该公司也注意到，其加油过程也并非一成不变。在最近的一次更新中，SpaceX公司表示，他们仍然不知道9月1日爆炸的确切原因，但该公司确实在德克萨斯州的燃料装载测试中成功重现了Falcon 9的故障。现在，该公司正在努力改进其燃料加注流程，因为它试图重返飞行，而“纠正措施”可能会根据SpaceX从调查中了解到的情况而采取。”该公司在一份声明中说：“根据需要，任何额外的控制措施都将到位，以确保机组人员的安全，从宇航员到达平台的那一刻起，经过加油、发射和航天飞行，直到他们被安全带回家。”。

“任何额外的控制措施都将到位，以确保机组人员的安全。”

目前，SpaceX在火箭发射前30分钟左右为其提供燃料，未来载人飞行的计划是让宇航员登上“猎鹰9号”，然后再将推进剂装入飞行器。这与美国宇航局用于航天飞机的程序大不相同：加油发生在起飞前几个小时，宇航员直到大部分加油完成后才登机。

SpaceX之所以周转时间如此之短，与公司使用的推进剂有关。SpaceX使用的超冷推进剂比航天飞机上使用的要冷得多。这些低温增加了火箭所用推进剂的密度，使运载火箭获得更大的动力。但这也意味着，该公司没有太多的时间从燃料的车辆起飞，因为推进剂运行的风险升温太多。

此外，SpaceX还有航天飞机所没有的东西：一个近乎瞬间的机组人员中止系统。“神龙号”是该公司将宇航员送上太空的运载工具，它的外壳上装有小型发动机，如果发射台或发射过程中出了问题，发动机就会点火。这些发动机可以把“龙”号机组人员从故障的火箭上抬起来，把乘客送到安全的地方。SpaceX去年成功地测试了中止系统，尽管它从未在船上的人身上使用过。首席执行官埃隆·马斯克声称，如果乘客在9月爆炸的火箭上，“龙”号机组本来可以拯救任何乘客。

美国宇航局空间站咨询委员会对此表示关注之际，SpaceX正准备在2017年底或2018年将美国宇航局宇航员运送到国际空间站往返，这是该机构商业人员计划的一部分。