在本周真正令人发指的《问波利》（Ask Polly）一书中，这封信的作者漫不经心地描述了她的姻亲们对她生活的多次企图。他们不仅拒绝承认她对蘑菇的致命过敏，而且似乎还乐于在她每一次来吃饭的时候为她服务。几乎每个读过这篇专栏的人都有完全相同的反应：天哪。人们真的是这样吗？

答案，令人恐惧的是，是的。尽管食物过敏患者更容易忍受冷嘲热讽的评论和眼皮疙瘩，而不是直接的谋杀未遂，但问波利信的作者并不完全是孤独的。很多人要么低估了食物过敏的严重程度，要么干脆相信每个说自己对食物过敏的人都是在装模作样。

我们不妨从事实开始。疾病控制中心2008年的一项研究解释了任何学龄儿童家长都知道的事实：儿童食物过敏正在上升。根据这项研究，2007年大约有4%的18岁以下儿童报告有食物或消化道过敏，在那一年到1997年间，与食物过敏相关的住院率增加了18%；今天这些数字可能更高。

很多人不知道的是，**食物过敏和儿童花生过敏一样严重，甚至可能更普遍。2019年美国医学会网络（JAMA Network）对超过4万名成年人进行的一项调查发现，10%的受访者至少有一次被诊断为食物过敏，其中一半的受访者在成年后就出现了过敏。调查结果还表明，**食物过敏往往危及生命，四分之一的食物过敏**携带Epi笔，38%的人报告一生中至少有一次与食物有关的急诊就诊。此外，调查发现，19%的受访者自述有食物过敏，但尚未确诊。

但是，你可能想知道，那些说自己对麸质过敏的人，其实他们的意思是不想吃麸质，那又如何呢？这不是真正的问题吗？根据美国医学会杂志（JAMA）公布的大量头条新闻，只有1/4的美国人说他们对食物过敏，他们有任何医学证据；一半认为自己对食物过敏的人不学习；许多声称对食物过敏的人其实没有；美国十分之一的成年人对食物过敏，但近五分之一的人认为他们对食物过敏；数以百万计的美国人错误地认为他们对食物过敏，研究发现你肯定不是一个人。人们似乎很讨厌“假过敏”这个概念，所以每个人都把注意力集中在自我报告过敏的比例上，而忽略了其余的统计数据(我个人更担心的是，有24%的食物过敏的成年人必须携带Epi笔。）如果有人把“吃这个东西会让我大便好几天”理解为过敏而不是不耐受，尤其是在一个过敏和免疫专家的访问费用高得让人望而却步，而且很少有医疗保险的国家保险这是他们的权利，真的不关你的事。

我有点不敢相信我必须这么说，但是当有人说他们（或他们的孩子）因为食物过敏而不能吃东西的时候，这不是由你来证实这个说法。他们并不是想引起人们的注意或同情，也不是想启动一些精心策划的邪恶计划来破坏你的晚宴，他们只是不想一次社交聚会以去医院旅行而告终，而是在毫无疑问地向你传达这种非常合理的期望。更确切地说，别人的食物过敏与你完全没有关系。它们是真的，它们可能非常危险，而且不会很快消失。所以别在这件事上这么蠢了。