下周末是我家一年一度的团聚。它在全国各地，所以我不去，但我父亲正在考虑这次旅行。当我们谈论这周的活动时，他谈到他想去看每个人，但他也想避免一些不同的话题。像所有的家庭一样，我们有一些不想谈的事情，他担心自己会陷入一堆尴尬的谈话中，人们问他不想讨论的事情，他被迫回答，并有一大堆不舒服的问题。我的建议是：制定一个计划。

大约20年前，当我妈妈第一次与癌症作斗争时，我就开始想出一个谈话的计划。当时我的家庭生活很艰苦，每次出门我都拼命不想不停地谈论这件事，但无论我走到哪里，人们总是用“你妈妈怎么样”的标准打我，有一段时间我会诚实地回答，讲述她是如何在饮食上有困难，还是在本周早些时候在医院住了几天。这个详细的答案会演变成一个比我想的要长得多的对话。后来有一天我有了一个惊人的发现：没人在乎。

说没人关心有点极端，我想在某种程度上他们确实希望我妈妈没事。当他们问起她的时候，他们想要的答案是“太好了！”没有人真的想听他们上次问起这几个星期和几个月以来发生的所有可怕的事情。他们问是出于礼貌，而我的回答也是出于礼貌，但谈话其实根本不需要发生。

所以，我为每一个教会旅行/聚会/活动提出了一个标准答案来回答这个问题，但从来没有详细说明。结果，她回答说“她还在打架！”或者“她现在在家，我肯定她很想听你的！”和深入了解化疗和医院访问的细节有着同样的效果。说实话，所有这些人都认识我妈妈，知道她的电话号码和我们住的地方。如果他们真的想知道她怎么样，他们会亲自问她，而不是在杂货店碰到我时随便提出来的。

有计划的谈话当然不是充分的证据，但作为一个讨厌闲聊的人，在一些情况下，比如家庭团聚，有一些你不想谈论的话题，他们可以成为救命稻草。

我对我父亲的建议是，回答他不想回答的问题时，用一个非常简短的不起眼的回答，然后马上把话题换成一些他确实想谈的稍微相关的话题。

原来的提问者可能不会注意到转换，如果他们注意到了，回到原来的问题在话题转换后会很尴尬，所以他们不太可能这样做。

下面是一些如何做到这一点的例子：

问：你妈妈的房子卖得怎么样了[垃圾箱着火了]

A:要走了！上周我在她家附近的烧烤店吃午饭。你在那儿吃过猪肉吗？很好吃。我一直在考虑买我自己的烟机。。。

问：你哥哥为什么不来[你已经好几年没说话了]

A：他最近一直独来独往。我肯定他很想听你的。你应该给他打电话！X怎么样了？

问：工作怎么样[你最近被解雇了]

A:我在研究[随机场]我真的很兴奋。鲍比刚升职。你跟他谈过了吗？听起来好棒！

成功的关键是要有一个事先准备好的答案，在一定程度上回答问题，以及一个有计划的谈话重点。和妈妈在一起，我总是有一个简单的故事和大家分享。她最终搬进了一家养老院，负责图书馆的工作。我认识的每个人都知道那个图书馆，因为它是一个安全的，适度个人化的故事，我可以告诉人们。个人经历足以让人们觉得问题已经得到了回答，于是他们继续前进。

你当然不可能完成整个家庭团聚转移话题（或者也许你可以），但如果有一些困难的话题你肯定想避免，一点前瞻性的计划可以确保你不必处理它们。