如果你因为知道西红柿是水果而认为自己是个聪明人，那就扣上安全带。你说得对，但西红柿也是蔬菜。米饭是水果。一些你认为是水果的东西，比如草莓，实际上并不是它们看起来的样子。

“蔬菜”不是一个科学术语

在我们讨论什么是水果之前，我们需要先谈谈蔬菜。你不会打开一本植物学教科书，找到任何关于蔬菜的东西；这只是我们非科学家用来描述食物的一个术语。韦氏词典有一个典型的定义：

一种通常为草本植物（如卷心菜、豆子或马铃薯）的一部分，通常作为一顿饭的一部分食用；还有：这种可食用的部分

我问我们自己的克莱尔，她会如何定义一种蔬菜，她说：“一种植物的一部分，通常用于美味的应用，没有甜味。”

请注意，我们在厨房中使用这个词的方式与在营养分析中使用它的方式不同。土豆含淀粉，所以我认为土豆是其他含淀粉食物（如面包、米饭和意大利面）的替代品。如果我让我的孩子吃蔬菜，我不认为一碗土豆泥就够了。土豆是蔬菜吗？是和否。

很高兴我们澄清了。

什么是水果(a fruit)？

水果有多种定义。首先是你看到的那个：苹果、桃子、覆盆子等等。它们通常有种子，味道很甜。这就是烹饪的定义。

但水果也是生物学家的专业术语。拿上离你最近的植物学课本，我们都有，对吧？-你会看到水果是：

被子植物受精后由心皮和相关组织形成的结构。

被子植物是开花植物。心皮是子房，你经常能看到或感觉到它在花的基部是一个肿块。这意味着一个水果就是一个受精花变成的。

你可能听说过水果是任何里面有种子的东西。事实上，几乎所有有种子的东西都是水果，所以包括苹果（许多种子）、桃子（一粒种子）和香蕉（由于一些奇怪的自然变异，种子应该是棕色斑点，但不是棕色斑点）。植物学对水果的定义还包括许多我们认为是蔬菜的东西：不仅仅是西红柿，还有茄子、辣椒、鳄梨、黄瓜和南瓜。

注意：水果也可以是蔬菜。你可以对你的朋友说“嘿，你知道西葫芦是水果吗？”这样你就对了。但如果你说“事实上，西葫芦是水果，不是蔬菜”，你就错了，他们有权打你。两者都有。

这些也是水果

现在是时候学习水果和蔬菜的高级学究了：从植物学的角度来说，这些东西是水果，但不符合我们心中的多汁的东西里面有种子的形象。

如果你仔细想想，一穗玉米里面有种子：谷粒。每颗果仁其实都是自己的果实。你知道玉米丝吗？如果你不把它们全部清理干净的话，那些恼人的发丝会像一束头发一样从耳朵里伸出来，卡在你的牙齿里吗？每一个都是一个通道，让花粉从外面的世界传播到像小花一样的东西，变成玉米粒。如果其中一条没有授粉，它的果仁就不会发育，你就会在玉米穗上得到一个空位。

豆子和豌豆也来自水果。具体来说，它们的荚果是水果，豆子或豌豆是里面的种子。

谷物，包括大米、小麦和燕麦，也是水果。果实的表皮与种子融合在一起，因此没有桃子那样的肉质部分。种子和果实基本上是一样的(技术术语是颖果。）

坚果是水果。不相信我？去找一棵能做坚果的树。我的院子里有一颗黑胡桃。它使绿色的网球看起来像水果，水果里面是一个坑。这个坑其实是壳里的核桃。

草莓种子是水果。每一个都是从一个多雄蕊草莓花内部的一个单独的雄蕊（雌花部分）发育而来。果实成熟时，它们会长出一团美味的果肉，把它们粘在一起(树莓和黑莓是一种类似的套餐交易，但中间没有大的可食用斑点。在厨房里，我们称红色斑点为水果，但对植物学家来说，它是“肉质容器”或“附属水果”。

我可以让你大吃一惊吗？如果你真的想学究浆果，它们是有肉质壁的水果，种子但没有核，从一个子房发育而来。所以草莓和覆盆子都不是浆果而是番茄。