水力压裂使美国国内油气产量大幅增加，从而大大减少了美国进口石油的需求。事实上，美国石油净进口在经历了30年的稳步增长后，正在下降。 与此同时，国内石油产量大幅增加，这在很大程度上是由于水力压裂或水力压裂的扩张。

压裂技术的发展

水力压裂利用水平钻井来获取以前无法通过常规钻井方法获得的页岩矿床。钻入地下后，一种叫做压裂液的高压水混合物被施加到岩石上，释放里面的气体和石油。

关键要点

• 水力压裂涉及水平钻井，以接近页岩，其沉积物以前是不可用的。
• 由于水力压裂，美国的石油和天然气产量大幅增加。
• 虽然2010年至2020年石油产量激增，但石油进口却急剧下降。
• 不过，美国仍然在一定程度上依赖外国石油。
• 在创造就业机会和以其他方式帮助经济的同时，水力压裂并非没有受到批评，因为水力压裂过程带来了水污染和水资源短缺等负面环境影响。

水力压裂技术的使用使能源公司能够获得大量的石油和天然气。在水力压裂技术发展之前，页岩中发现的矿藏被认为基本上是无用的，因为开采这些矿藏的成本非常昂贵。水力压裂改变了这个等式，导致美国石油和天然气生产出现新的繁荣。

从2010年到2020年的十年间，美国原油总产量增长了大约三倍。 同期，美国进口石油消费总量大幅下降。 尽管美国仍然依赖外国石油，但这是对外国石油依赖程度的显著降低，因为这意味着美国有能力提供其一半以上的燃料需求。

水力压裂创造的石油繁荣也对整个经济产生了有利影响，在降低汽油和天然气价格方面发挥了重要作用，并创造了数十万个就业机会。北达科他州的Bakken地层是一个大型页岩地区，该地区的就业和人口激增，建筑公司无法以足够快的速度建造住房，以跟上人口的增长。

与此同时，曾对最终耗尽国内天然气供应表示担忧的天然气行业，其供应严重过剩，正迅速扩大业务，将天然气出口到欧洲和亚洲。为方便接收进口液化天然气而建造的船运码头正在进行改造，以支持出口。

水力压裂及其批评者

尽管水力压裂技术在能源独立、降低燃料价格和创造就业机会等领域带来了诸多好处，但它并非没有批评者。这项技术利用巨大的水枪辅助侧向钻入页岩地层，使周围岩石破裂，从而释放油气藏，这项技术一直以来都存在很大争议。

环保主义者在许多方面对水力压裂进行了抨击，通过水力压裂技术削弱地下岩层的长期影响受到广泛质疑。此外，水力压裂过程中使用的大量水导致了一些钻井区域的水资源短缺。潜在的地下水污染是另一个问题。