2017年9月，墨西哥城发生里氏8.1级地震，当地居民知道离地面开始震动还有几分钟，他们可以躲起来。这要归功于墨西哥的地震预警系统，该系统自1993年以来一直在提醒墨西哥城居民地震即将发生。美国还没有预警系统——如果唐纳德·特朗普总统的预算削减获得通过，这一救生项目的开发可能会被搁置。

白宫周一公布的新预算提案要求大幅削减美国地质调查局（USGS）的预算。USGS是一家研究自然资源和潜在自然灾害（包括地震）的科学机构。虽然国会在技术上掌握着联邦财政，但特朗普**希望将美国地质调查局的预算削减20%，从2017年的10.8亿美元削减到2019年的8.597亿美元。这将减少美国地质调查局大约1200个全职工作岗位。它将削减19%的资金用于帮助国家为灾难做好准备的项目。它将完全停止为地震预警系统提供资金。

“因此，削减预算就是说，‘这里，瞎了——不知道你周围的自然灾害发生了什么，’”正在加州竞选国会议员的火山学家杰西·菲尼克斯（Jess Phoenix）说。美国地质勘探局的科学家跟踪风暴期间的洪水风险，调查海啸的触发因素，绘制滑坡可能冲走房屋的位置图，并密切关注潜在的地震和火山爆发。因此，预算请求在推特上引起了科学家们的注意。”这对于世界上活跃的火山数量最高的国家来说是一个惊人的倒退，”密歇根理工大学的火山学家Simon Carn在推特上说。

这些研究自然灾害的项目确实要花钱。例如，美国地质调查局（USGS）正在开发一种地震预警系统，在地面开始震动之前，该系统可以为美国西海岸的人们提供几秒钟到几分钟的预警。这些宝贵的时间可以让列车员有时间减速，警告外科医生要紧紧握住手术刀，让人们走出电梯，进入庇护所。该系统仍在开发中，预计每年的前期费用为3830万美元，维护和运行费用为1610万美元。

菲尼克斯说：“这是我们应该花在确保人们得到保护并为这些事情做好准备上的钱中的一滴水。”。特别是如果你将其与2014年纳帕地震造成的10亿美元损失进行比较。或者1994年南加州北岭地震造成的440亿美元损失、60人死亡和7000人受伤。虽然美国地质勘探局能够通过拟议的资金削减保持其现有的地震监测能力，但它无法更新这些能力。

美国地质勘探局地质学家兼自然灾害副局长戴夫·阿普盖特（Dave Applegate）解释说：“预算要求不包括增加我们现有网络能力的资金，因此这将推迟地震预警的实施。”。

特朗普的预算还将大幅削减国家火山预警系统的资金，该系统计划加强对火山爆发时可能特别危险的火山的监测。”人们并不认为我们是一个火山丰富的地方，但它确实是，”菲尼克斯说。美国有169座活火山，其中55座可能危及人身或财产安全。例如，西雅图和华盛顿的塔科马的部分地区是在雷尼尔山早期喷发时流出的硬化泥浆残骸上建造的。它可能会再次爆发。”“许多火山对他们将要做的事情发出警告，”康科德大学的火山学家Janine Krippner同意。但是，如果我们不明白，警告又有什么用呢？”

美国非营利科学组织美国地球物理联盟（American Geophysical Union）的执行董事克里斯汀·麦肯特（Christine McEntee）说，总统将在承诺振兴国家基础设施的同一天提出这些削减措施，这“极为讽刺，实际上也非常令人费解”。毕竟，2017年自然灾害给美国造成的损失超过3060亿美元，这就是为什么这些削减在财政上意义如此之小，McEntee说。”我们需要确保，除了物质基础设施之外，我们还拥有科学基础设施，以便能够拥有一个安全、可靠的居住环境。”