今天早上，SpaceX从加利福尼亚州发射了猎鹰9号火箭后，使用了一个巨大的网，试图回收掉在太平洋上的火箭鼻锥。然而，第一次的实验失败了：其中一个鼻锥碎片没有击中连接在船上的网，而是完好无损地降落在海面上。

也被称为有效载荷整流罩，鼻锥是一个耳塞形状的外壳，位于火箭顶部，在发射过程中保护飞行器的有效载荷。一旦进入太空，整流罩将分裂成两部分，并落回地面。通常情况下，公司不会在发射后恢复整流罩，但SpaceX首席执行官埃隆·马斯克（Elon Musk）一直渴望找到一种节省硬件的方法。”想象一下，你有600万美元的现金在空中飞舞，它将粉碎入海，”马斯克在2017年3月的一次新闻发布会上说，“你会试着找回它吗？对是的，你会的。”

SpaceX因其火箭发射后着陆以便再次飞行而闻名。但SpaceX计划恢复整流罩的方式与恢复火箭的方式大不相同。猎鹰9号助推器在返回地球时基本上会重新点燃发动机，帮助控制和减缓下降速度。然而，典型的火箭整流罩没有任何机载发动机。因此，SpaceX公司在其最新的头锥上安装了制导系统和推进器，这些微型发动机在碎片脱离火箭时帮助引导碎片穿过大气层。

然后，当碎片下落时，它们展开薄的降落伞状结构，称为翼伞，以减缓下落。在水面下，一艘名为史蒂文的太空船（马斯克说，这是一个随机的名字）试图用一个巨大的网捕捉其中一个整流罩碎片，网上有一个巨大的爪状附属物。

Going to try to catch the giant fairing (nosecone) of Falcon 9 as it falls back from space at about eight times the speed of sound. It has onboard thrusters and a guidance system to bring it through the atmosphere intact, then releases a parafoil and our ship, named Mr. Steven, with basically a giant catcher’s mitt welded on, tries to catch it.

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SpaceX之前已经能够将其整流罩降落在海洋中，但这是该公司第一次部署史蒂文先生来捕获其中一个整流罩。马斯克指出，整流罩的一半在几百米的距离上错过了船。然而，他说，该公司应该能够通过加大翼伞来解决这个问题。

虽然这些碎片可能完好无损地降落在太平洋上，但它们是否可以再次使用还不清楚。这种可能性似乎不太可能，因为如果没有适当的屏蔽，海水可能会对航天器造成重大损害。今年1月，SpaceX公司的猎鹰9号火箭中的一枚在坠入大西洋后不知何故完好地幸存了下来，马斯克表示，该公司将尝试将其拉回海岸。但这从未发生过。”在我们完成这次任务的意外恢复工作之前，这个阶段就已经破裂了，”SpaceX在一份声明中说。

不过，SpaceX仍将在未来几个月继续努力保存更多的鼻锥。”“我猜在接下来的六个月里，我们已经解决了整流罩的恢复问题，”马斯克在猎鹰重型发射的新闻发布会上说。他甚至补充说，史蒂文先生可以用来捕捉的不仅仅是整流罩。”“我认为我们可以对龙做同样的事情，”他说，指的是该公司的船员和货运飞船。

Falcon fairing half as seen from our catcher’s mitt in boat form, Mr. Steven. No apparent damage from reentry and splashdown.

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