美国宇航局宇航员苏尼塔·威廉姆斯（Sunita“Suni”Williams）即将开始一场全新的太空探险：指挥波音公司新太空舱CST-100星际飞船的首次运行飞行。当她飞行时，这将标志着这艘星际飞船第二次接待船员。

波音公司一直在开发这艘星际飞船，作为美国宇航局商业乘员计划的一部分，该计划旨在让美国宇航局的宇航员乘坐美国私人航天器往返国际空间站。第二家公司SpaceX也在为该项目开发一种运载工具——该公司的Dragon货运舱的乘客版。经过四年的开发，太空舱终于接近完工，两家公司正准备首次驾驶他们的飞行器。首先，SpaceX和波音都将在没有机组人员的情况下驾驶他们的航天器，如果这些飞行顺利，那么他们将把人送上飞船。这些载人飞行将帮助美国宇航局确定太空舱是否安全，如果宇航局批准，这些公司将开始定期往返国际空间站。

8月3日，美国宇航局挑选了将进行首次飞行的宇航员。威廉姆斯将与新秀宇航员乔什·卡萨达一起参加星际飞船的第一次作战任务。这意味着她和卡萨达将在飞船的第一次载人飞行测试完成后飞行。不过，她和卡萨达不会孤单。他们将有另外两名宇航员，由NASA的国际合作伙伴指派。

这将是威廉姆斯的第三次太空之旅。威廉姆斯曾参加过航天飞机任务和俄罗斯联盟号火箭飞行，在低地球轨道上累计飞行了322天，并进行了七次太空行走，这是**宇航员的记录。威廉姆斯知道她将是2015年以来首次商业机组飞行的一部分，当时美国宇航局宣布包括她在内的四名宇航员将参与该计划。直到今年，她才知道她将乘坐哪趟航班。

Verge与Williams谈到了她在商业团队项目中的经历，以及她被分配到团队后，事情将如何改变。

为了清晰起见，本次访谈已稍加编辑。

你是如何参与商业船员计划的？你是否表示有兴趣被挑选乘坐这些车辆？

2015年，我从管理所有前往俄罗斯训练乘坐联盟号的人回来。因为我乘坐过联盟号，所以我有一些这方面的背景资料。我也坐过航天飞机，做了很多我想在进入宇航员办公室时做的事情。我已经准备好把它交给年轻人了。

然后这个机会出现了。当然，我们真的没有把我们的名字写进帽子里。我们就在那里，有空，我们有所有的资格。碰巧我们四个被选中的人都有两次太空飞行。所以我们有经验，我认为这就是人们所期待的——将经验带入公司。因此，在我们被分配到特定的航班之前，我们与他们合作了几年。

当时，我们真的不知道（我们将与哪家公司合作）。我们办公室就是这样的。当你需要去做他们需要你做的事情时，你会被召唤。

你能谈谈到目前为止的培训情况吗？自从你被分配任务以来，情况发生了怎样的变化？

2015年夏天，我们四个人——鲍勃·本肯、道格·赫利、埃里克·博和我——被选为干部，这与当时的情况肯定有区别。当我们被选为干部时，我们唯一的关注点是从一家公司到另一家公司，看看他们在做什么，并尽我们所能帮助他们。时间安排得不太好。随着这些公司的准备工作，这有点杂乱无章，因为基本上电源点开始变成硬件。

现在，硬件已经基本完成了。所以我们已经对宇宙飞船施加了很大的影响，现在我们正在研究测试的进展情况。同时，我们还要和教练一起进行所有的训练。他们将不得不训练后续工作人员，因此我们正在根据为航天飞机、联盟号和空间站进行训练的经验来评估这一过程。所以现在它不是那么随意。它比过去更明确了一点。虽然，它是非常流动的，因为每次考试你都会学到一些新的东西，你必须做一些其他的事情，对吗？但至少有一个测试的时间表，分散在航天器的实际训练和空间站的训练之间。

培训最大的方面是什么？既然你正在执行一项全面的任务，你对任务简介有什么想法吗？

[我们]开始做更多的空间站工作。事实上，我将在下周接受机器人评估。我们开始做太空行走训练，一般的训练[我们的飞行日期]显然现在是一个相当大的问题，我们何时出发决定了我们可能进行的太空行走。例如，有一套电池需要在2020年更换。有一定数量的太空行走，所以当Josh和我与我们的国际合作伙伴在那里时，我们很有可能进行几次太空行走。

所以，现在我们正在进行所有的常规训练，只是为了确保你在游泳池和机器人技术方面保持脚跟紧跟。它变得非常有趣，因为它实际上正在变得真实，而且很可能在未来一年半内，所有被指派的机组人员都将飞行。太棒了。

这个训练过程与联盟号的训练过程相比如何？

当然，它在美国。所以，即使是在加利福尼亚州、佛罗里达州或德克萨斯州，也很不错。你离家人的时区不多，通常周末都在家。

但培训流程正变得越来越明确。我们正在与休斯顿波音公司的所有培训师合作，确定什么是重要的。教练们都有点紧张，因为他们没有把所有的t都画上，我也画上了点，因为这辆车刚刚开发出来。随着车辆的最终定型，他们急急忙忙地完成培训，以确保他们理解它，从而可以教给我们。

联盟号完成了。它一直在那里；是一样的。当然，它们确实进行了升级，但航天器的基本结构一直保持不变。当你在联盟号上飞行时，你知道当你去俄罗斯时，你要做X，Y和Z。你已经计划好了。对我们来说，我们正通过两家公司的培训师帮助定义它，所以这很有趣。你权衡什么事情重要，什么事情不重要。你可以了解宇宙飞船上的每一个螺母和螺栓，但这是你在那里时不会用到的知识。因此，我们正在帮助他们确定“这对坐在宇宙飞船上的人意味着什么？”

由于您乘坐波音飞机，该公司已在休斯顿建立了大部分培训设施，而SpaceX位于加利福尼亚州。在离家这么近的地方进行训练有帮助吗？

当然很好。就在这里。与联盟号和SpaceX相比，有一个缺点，那就是当你去那些地方的时候——当我去俄罗斯或者当我去加利福尼亚的时候——你会专注于你在做什么。你的家人不在那里。你的草坪不需要修剪。你只是专注于你需要做的事情。但是当你在家的时候，你当然会分心。一大堆的生活正在进行。

但它也很棒。例如，我们在晚上帮助人们使用软件，这不是什么大不了的事。好吧，我会回家和家人共进晚餐，然后晚上我会回到模拟器，帮助他们完成软件过程。那很酷。你不会觉得你要把你的家人赶出去，因为你可以在家吃晚饭，在家踢足球，然后去工作。那太好了。

您是否参与了航班的选择过程？

我们都被问到了。我是说，当然。我们是美国；我们问人们他们的投入是什么[笑]老实说，我有点惊讶，我想还有几个人也有点惊讶。但我们都在掐自己的脖子，因为这是乘坐其中任何一个航班的绝佳机会。

所以一切都很好。我们都很开心，我认为这一切都很顺利。我很兴奋能和乔希一起坐飞机。第一次看到他进入太空，然后成为一名全副武装的机组成员——这很酷。所以我们都有点惊讶，但是我们的老板知道他们在做什么。我对整个情况都很满意。

你认为波音和SpaceX太空舱相比如何？

他们都有相同的目标，所以他们非常相似。它们都是从地球到空间站的，所以从大小上看它们是相似的。它们都是自动化的，这太棒了。这就是我们想要的。两套衣服都很舒服。过去的其他西装有点笨重，或者让你有点预感。这套衣服不能那样做。他们考虑了人们的反馈。

人们看到了宇宙飞船的驾驶舱。现在，波音航天器上有手动控制器，这总是让飞行员感到高兴。SpaceX飞船上现在没有手动控制器，这让人们会说，“哦，这很有趣。如果你必须手动飞行，你将如何处理这个问题？“这只是解决问题的一些不同方法。

显然，SpaceX与**的距离比波音公司更远。所以他们不受阻碍地尝试一些新的和创新的想法，这很好。这对航天事业来说太棒了。我知道我们希望这项业务取得成功，这样我们都可以利用这些技术进步。但他们也有点冒险。因此，我们还必须看看这一切进展如何。

对于即将到来的发布，您最期待的是什么？

老实说，它又回到了美国。我有一个相对较新的侄女和侄子，他们从未见过这些。还有很多孩子从来没能和父母一起坐上他们的小货车，开车去佛罗里达。看到从佛罗里达发射的火箭，它是巨大的。当我第一次看到它时，我忍不住哭了。我想，“哇，太壮观了。”这就是工程。

这就是我认为最酷的事情：把发射带回美国，思考下一代人重返月球和火星的可能性。这只是一个开始。它正在打开窗户。

星际飞船是一种新的交通工具，但你将是第二个乘坐它的人。你希望从第一次试飞中学到什么？你会问第一批为你的旅行做准备的船员什么样的问题？

我将要问的问题是：“它听起来像什么？”会有爆炸，使[硬件件]脱落或盖子脱落。这些是我们直到后来才知道的事情。我想在第一次飞行的两辆车上都会有一个录音机，只是为了听和理解。我们收到了EST-1的音频，这是猎户座的实验飞行测试，非常壮观。你可以听到喷气式飞机开火时发出“轰，轰，轰，轰”的声音。你会说，“哇，我没想到。”

登上一艘全新的宇宙飞船会不会让你或你的家人感到神经紧张？

我完全有信心，原因是这两个宇宙飞船都有这样的系统：“哦。有点不对劲。现在我该怎么办？备份。“这是一种软件，它可以查找异常情况，然后重新配置系统。他们两个都有。由于技术的变化，他们将有大量的冗余。我知道接下来会有一些软件问题，因此我相信车辆在其自身的故障检测系统中会有冗余，然后在飞行员可以交互的地方也会有冗余。

你之前提到，你认为不会有更多的车辆供你驾驶，然后商业机组突然出现。现在有一个巨大的推动力要返回月球。您是否愿意乘坐SLS和猎户座或其他新型飞行器返回月球表面？

我很乐意这样做。但我们办公室里还有其他人也很想做这件事。我的职业生涯非常精彩。我很愿意留下来分享我的经验。如果有机会，他们说：“苏尼，我们需要你。”我当然会这么做。

但我觉得这就是我和乔希一起飞行的全部原因。我们有义务确保这些家伙准备好做更大更大胆的事情，比如飞猎户座。但如果他们想要我们，我会去的。