特殊教育是一个至少在未来十年将继续需要合格候选人的领域。一个合格的特殊教育者和一个伟大的特殊教育者之间的区别是什么？

特殊教育者非常聪明

人们常常错误地认为，由于残疾儿童往往在认知上有缺陷，他们不需要聪明的老师。不对。保姆时代已经结束。对特殊教育者的智力要求比那些只教授一门学科的人更高。特殊教育者需要：

1. 充分了解通识教育，使其适应学生的能力。如果他们在包容性环境中进行合作教学，他们需要了解如何让残疾学生获得课程信息和技能（如数学和阅读）。
2. 对学生进行正式和非正式的评估，了解他们的优势和需求。您还评估并了解学生在学习风格方面的优势和劣势：他们是以视觉方式还是听觉方式学习？他们需要移动（动力学）还是容易分心？
3. 保持开放的心态。智力的一部分是天生的好奇心。伟大的特殊教育者总是睁大眼睛，寻找新的数据驱动策略、材料和资源，帮助学生取得成功。

这并不意味着特殊教育者本身就不可能残疾：成功完成特殊教育所需大学课程的诵读困难患者不仅了解学生需要学习什么，而且还制定了一套强大的策略来克服他们在文本或数学方面的问题，或者长期记忆。

特殊教育者喜欢孩子

如果你要教特殊教育，你需要知道你是否真的喜欢孩子。似乎这应该是假设，但不要。有些人认为他们想教书，但后来发现他们不喜欢孩子们的混乱。你尤其需要喜欢男孩，因为男孩占所有自闭症学生的80%，超过一半的其他残疾儿童。孩子们经常很脏，有时闻起来很难闻，而且他们也不都很可爱。确保你喜欢现实中的孩子，而不仅仅是抽象的孩子。

特殊教育者是人类学家

坦普尔·格兰丁（Temple Grandin）以自闭症而闻名，也是自闭症的口译员（Thinking in Pictures，2006年），她将自己与典型世界的交往描述为“火星上的人类学家”。这也是对一位伟大的儿童教师的恰当描述，尤其是患有自闭症谱系障碍的儿童。

人类学家研究特定文化群体的文化和交流。一位伟大的特殊教育家也会密切观察他或她的学生，以了解他们，以满足他们的需求，并利用他们的优势以及他们的需求来设计教学。

人类学家不会将自己的偏见强加给他所研究的学科或社会。伟大的特殊教育家也是如此。一位伟大的特殊教育家会关注学生的动机，而不会在学生不符合他们的期望时对他们进行评判。喜欢孩子有礼貌吗？假设他们从未受过教育，而不是粗鲁无礼。残疾儿童整天都有人在评判他们。高级特殊教育者不作判断。

特殊教育者创造安全的地方。

如果你有一个独立的教室或资源室，你需要确保创造一个平静有序的地方。这不是一个足够大声以引起他们注意的问题。事实上，这对大多数残疾儿童，特别是自闭症谱系的学生来说，是适得其反的。相反，特殊教育者需要：

1. 建立常规：创建结构化的常规对于拥有一个安静、有序的教室是非常宝贵的。常规并不限制学生，它们创造了一个帮助学生成功的框架。
2. 创造积极的行为支持：一位优秀的教师要超前思考，通过将积极的行为支持落实到位，避免了被动的行为管理方法带来的所有负面影响。

特殊教育者自我管理

如果你脾气暴躁，喜欢按自己的方式做事，或者先照顾好自己，你可能不是一个很好的教师候选人，更不用说教特殊教育的孩子了。你可以得到优厚的报酬，享受你在特殊教育中所做的一切，但没有人答应给你一个玫瑰花园。

在面对行为挑战或困难的父母时保持冷静对你的成功至关重要。与助教相处并监督助教还需要你知道成功需要什么。这并不意味着你是一个容易上当受骗的人，而是意味着你可以把真正重要的东西和可以协商的东西分开。

成功的特殊教育者的其他特征

• 注意细节：你需要收集数据，保存其他记录，并编写大量报告。在维持教学的同时关注这些细节的能力是一个巨大的挑战。
• 遵守最后期限的能力：遵守最后期限是避免正当程序的关键：当你不遵守联邦法律时，你所知道的法律假设就会消失，而不遵守最后期限是许多特殊教育者失败的地方。

跑到最近的出口

如果你足够幸运，有良好的自我意识，并且你发现上面的一些事情与你的优势不匹配，那么你需要追求更符合你的技能和愿望的东西。

如果你发现自己具备这些优势，我们希望你能参加特殊教育计划。我们需要你。我们需要聪明、反应灵敏、富有同情心的教师帮助残疾学生取得成功，并帮助我们所有人为选择为有特殊需要的儿童服务而感到自豪。