人民主权原则是美国宪法的基本理念之一，它认为政府权力（主权）的来源在于人民（人民）。这一宗旨基于社会契约的概念，即政府应该为其公民的利益服务的理念。《独立宣言》说，如果政府不保护人民，就应该解散政府。这一思想是通过英国托马斯·霍布斯（1588-1679）和约翰·洛克（1632-1704）以及瑞士让·雅克·卢梭（1712-1778）等启蒙运动哲学家的著作演变而来的。

霍布斯：自然状态下的人类生活

托马斯·霍布斯（Thomas Hobbes）在1651年英国内战期间写了《利维坦》（The Leviathan），在这本书中，他奠定了人民主权的第一个基础。根据他的理论，人类是自私的，如果不受影响，在他所谓的“自然状态”中，人类的生命将是“肮脏、野蛮和短暂的”。因此，为了生存，人们将自己的权利交给了统治者，而统治者为他们提供保护。在霍布斯看来，绝对君主制提供了最好的安全形式。

洛克：限制统治者权力的社会契约

1689年，约翰·洛克写了两篇关于政府的论文，以回应另一篇论文（罗伯特·菲默的《父权制》），该论文认为国王拥有统治的“神权”。洛克说，国王或政府的权力不是来自上帝，而是来自人民。人们与政府签订“社会契约”，将他们的一些权利交给统治者，以换取安全和法律。

此外，骆家辉说，个人拥有自然权利，包括拥有财产的权利。未经他们同意，政府无权将其带走。值得注意的是，如果国王或统治者违反了“合同”的条款——在未经个人同意的情况下剥夺权利或财产，人民有权进行抵抗，并在必要时罢免他。

卢梭：谁制定法律？

让·雅克·卢梭（Jean-Jacques Rousseau）在1762年写了《社会契约》。在这本书中，他提出“人生而自由，但无论身在何处，他都被锁链束缚。”卢梭说，这些锁链不是自然的，但它们是通过“最强者的权利”实现的，即权力和控制的不平等性质。

卢梭认为，人们必须自愿通过“社会契约”赋予政府合法的权力，以便相互保护。聚集在一起的全体公民必须制定法律，而他们所选择的政府则确保法律的日常实施。这样，作为一个主权群体的人民关注的是共同的福利，而不是每个人的自私需要。

人民主权与美国政府

在1787年制宪大会期间，当开国元勋们起草美国宪法时，人民主权的理念仍在演变。事实上，人民主权是该大会制定美国宪法的六项基本原则之一。其他五项原则是有限政府、分权、制衡制度、司法审查的必要性以及联邦制，即强大的中央政府的必要性。每一条原则都为宪法提供了一个至今仍在使用的权威和合法性的基础。

在美国内战之前，人民主权经常被引用为新组建的领土上的个人有权决定是否允许奴役的理由。1854年的《堪萨斯-内布拉斯加州法案》基于这样一种理念，即人们有权以奴隶的形式拥有“财产”。这为一种被称为“流血的堪萨斯州”的局面奠定了基础，这是一个痛苦的讽刺，因为洛克和卢梭肯定不会同意人们永远被视为财产。

正如卢梭在《社会契约》中所写：

资料来源和进一步阅读

• 丹尼斯·唐尼，安妮。”卢梭向我们展示了一种从内部打破枷锁的方法。《卫报》，2012年7月15日。
• 道格拉斯，罗宾。”逃亡的卢梭：《奴隶制、原始主义和政治自由》，《当代政治理论》14.2（2015）：e220-e23。
• 哈贝马斯，尤尔根。”《作为程序的人民主权》，编辑，博曼，詹姆斯和威廉·雷格。协商民主：关于理性和政治的论文。麻省剑桥：麻省理工学院出版社，1997年，第35-66页。
• 霍布斯，托马斯。“《利维坦，或共同财富的物质、形式和力量——教会和公民》，《伦敦：安德鲁·克鲁克》，1651年。麦克马斯特大学经济思想史档案馆。汉密尔顿：麦克马斯特大学。
• 洛克，约翰。”《政府的两个叛逆》，《伦敦：托马斯·泰格》，1823年。麦克马斯特大学经济思想史档案馆。汉密尔顿：麦克马斯特大学。
• 摩根，埃德蒙S.“创造人民：英美人民主权的崛起〉，纽约W.W.诺顿，1988年。
• 赖斯曼，W。迈克尔。”《当代国际法中的主权和人权》，《美国国际法杂志》84.4（1990）：866-76。印刷品。
• 卢梭，让·雅克。社会契约。反式。班纳特，乔纳森。早期现代文本，2017年。