广义上讲，辩论是一种涉及相反主张的讨论：争论。这个词来自古法语，意思是“打败”。在古典修辞学中，它也被称为contentio。

更具体地说，辩论是一种有规则的竞赛，在这种竞赛中，对立双方对一个命题进行辩护和攻击。议会辩论是许多学校、学院和大学举行的学术活动。

辩论实例和意见

“从某种意义上说，没有正确的辩论方式。标准，甚至规则，在社区之间，有时在社区内部是不同的……至少有八个不同的大学辩论组织有自己的辩论规则和风格。”

（加里·艾伦·费恩，《语言天赋：高中辩论与青少年文化》，普林斯顿大学出版社，2001年）

“熟练的政治辩论者将首先在介绍性发言中提出他们的总体主题，如果所使用的辩论形式允许这样做。然后，他们将通过回答尽可能多的具体问题来加强这一主题。最后，他们将在结论性发言中回到这一主题。”（朱迪思·S·特伦特和罗伯特·弗里登伯格，

《政治竞选传播：原则与实践》，第六版，罗曼和；利特菲尔德，2008年）

论辩

“辩论是人类利用理性相互交流主张的过程……”辩论在谈判和冲突解决等活动中很有用，因为它可以帮助人们找到解决分歧的方法。但在某些情况下，分歧无法在内部解决，必须召集外部裁决人。这些情况我们称之为辩论。因此，根据这一观点，辩论被定义为在结果必须由裁决者决定的情况下就索赔进行辩论的过程。”​

（国际辩论教育协会出版，2009年）

“如何辩论是人们学到的东西。你可以通过在早餐桌上、在学校、在电视上或最近在网上观看其他人来学习辩论。通过练习，你可以更好地掌握辩论，或者通过模仿做得不好的人来更差地掌握辩论。更正式的辩论遵循既定的规则和证据标准。几个世纪以来，lear如何辩论是文科教育的核心。（马尔科姆X在狱中研究过这种辩论。他说，一旦我的脚湿了，我就开始辩论了。）从词源和历史上看，自由艺术是自由或自由的人获得的艺术。辩论，就像投票一样，是人们在不互相攻击或不去打仗的情况下达成分歧的一种方式：它是使公民生活成为可能的每一个机构的关键，从法院到立法机构。没有辩论，就没有自治"​

（吉尔·莱波尔，《辩论的状态》，《纽约客》，2016年9月19日）

辩论中的证据

“辩论教授前沿的研究技能。因为辩论的质量往往取决于支持证据的力度，辩论者很快就会学会寻找最佳证据。这意味着要超越平庸的互联网资源，转向政府听证会、法律评论、专业期刊文章和对主题的书籍篇幅处理辩论者学习如何评估研究方法和来源可信度……辩论者还学习如何将大量数据处理成可用的辩论摘要。辩论摘要汇集了最有力的逻辑理由和支持不同立场的证据。收集证据并将其组织成逻辑单元的能力是企业决策者、政府决策者、法律从业者、科学家和教育工作者都珍视这一点。”​

（理查德·爱德华兹，《竞争性辩论：官方指南》，阿尔法图书，2008年）

美国总统辩论

“美国并没有真正的总统辩论。相反，我们有联合露面，候选人在由党务官员精心控制的环境中背诵演讲要点，唯一真正的争论是关于讲台的高度和饮用水的温度。与政治进程的许多其他方面一样，德贝茨应该是开明的，甚至可能是转型的，相反，他们通过金钱和关系满足权力掮客的需求，而不是民主的需求。”​

（约翰·尼科尔斯，《开启辩论！》美国，2012年9月17日）“这就是我们错过的。我们错过了辩论。我们错过了座谈会。我们错过了各种事情。相反，我们接受了。”​

（特克尔）

妇女与辩论

1835年奥伯林学院录取女性后，她们勉强被允许在演讲、写作、批评和辩论中进行修辞准备。露西·斯通和安托瓦内特·布朗帮助组织了第一个女性辩论会，因为女性因其修辞课堂的开放性而被禁止在公共场合演讲“混合观众”状态。”​

（Beth Waggenspack，“女性成为演讲者：十九世纪女性在公共领域中角色的转变”，《西方思想的修辞》，第8版，詹姆斯·L·戈尔登等人，肯德尔/亨特，2003年）

在线辩论

“辩论是一种策略，在这种策略中，学习者被分成对立的两方，通常作为一个团队来讨论一个有争议的问题。学习者有机会通过提出想法、捍卫立场和批评对方立场来提高他们的分析和沟通技能。从历史上看，辩论是一种结构化的活动；但是，只有ine媒体允许更广泛的在线辩论设计，从结构不灵活的练习到结构最简单的过程。当在线辩论更加僵硬时，会像正式面对面辩论一样，为辩论和辩护提供分步指导。当在线辩论设计的结构较少时，它会作为在线辩论e关于有争议问题的讨论。”​

（智雄图，在线协作学习社区，无限图书馆，2004）

辩论轻松的一面

杜宾斯基女士：我们希望你加入我们的辩论队。丽莎·辛普森：我们有一个辩论队？杜宾斯基女士：这是唯一不需要任何设备的课外活动。斯金纳校长：因为预算削减，我们不得不临时凑合。拉尔夫·威格姆将是你的讲台。​

（《用爱来监督》，辛普森一家，2010年）