今天的磨料主要是精密制造的物质，但天然矿物磨料仍然经常使用。好的研磨性矿物不仅坚硬，而且坚韧锋利。它必须是丰富的，或者至少是广泛的，而且是纯净的。

没有多少矿物具有所有这些属性，因此研磨性矿物的列表很短，但很有趣。

砂磨磨料

砂光最初是用（令人惊讶的！）砂——细粒石英砂完成的。石英砂对于木工来说足够硬（莫氏硬度7），但它不是很硬或锋利。砂纸的优点是价格便宜。精细的木工偶尔会使用燧石砂纸或玻璃纸。燧石是燧石的一种，是由微晶石英制成的岩石。它不比石英坚硬，但更坚硬，所以锋利的边缘可以使用更长的时间。石榴石纸仍然广泛可用。石榴石矿物铁铝榴石比石英坚硬（Mohs 7.5），但其真正的优点是锋利，使其具有切割能力，而不会将木材刮得太深。

刚玉是砂纸的主要磨料。极其坚硬（Mohs 9）和锋利，刚玉也是有用的脆性，破碎成锋利的碎片，不断切割。它是伟大的木材，金属，油漆和塑料。现在所有的砂光产品都使用人造刚玉——氧化铝。如果你发现一个旧的砂布或砂纸，它可能使用真正的矿物。金刚砂是细粒刚玉和磁铁矿的天然混合物。

抛光磨料

三种天然磨料通常用于抛光和清洁金属：搪瓷饰面、塑料和瓷砖。浮石是一种石头，而不是一种矿物，是一种颗粒非常细的火山产物。它最坚硬的矿物是石英，所以它比砂磨磨料的作用更温和。更柔软的是长石（Mohs 6），这是Bon Ami品牌家用清洁剂中最著名的一种。对于最精细的抛光和清洁工作，如珠宝和精细工艺品，金标准是的黎波里，也称为rottenstone。的黎波里是从分解石灰岩层中开采出来的微观微晶石英。

喷砂和喷水切割

这些工业过程的应用范围从擦掉钢梁上的锈迹到刻墓碑，现在使用的喷砂磨料种类繁多。当然，沙子是其中之一，但来自结晶二氧化硅的空气粉尘对健康是一种危害。更安全的替代品包括石榴石、橄榄石（Mohs 6.5）和十字石（Mohs 7.5）。选择哪一种取决于除矿物学考虑之外的许多因素，包括成本、可用性、正在加工的材料以及工人的经验。许多人造磨料也在这些应用中使用，同样也在磨胡桃壳和固体二氧化碳等奇异物品中使用。

金刚砂

所有矿物中最硬的是钻石（Mohs 10），而钻石磨料是世界钻石市场的很大一部分。钻石膏有很多等级可供磨手工具，你甚至可以购买镶有钻石砂的指甲锉，作为最终的美容辅助工具。然而，钻石最适合用于切割和研磨工具，钻井行业使用大量钻石作为钻头。所使用的材料作为珠宝毫无价值，是黑色的或包含的-充满杂质-或太细粒度。这种等级的钻石被称为博特钻石。

硅藻土

由硅藻微观外壳组成的粉状物质称为硅藻土或DE。硅藻是一种藻类，由无定形二氧化硅构成精致的骨架。DE对人类、金属或我们日常生活中的其他任何东西都没有腐蚀性，但在微观尺度上，它对昆虫的伤害非常大。硅藻壳破碎的边缘会在坚硬的外皮上划破洞，导致内部液体变干。在花园里撒播或与食物（如储藏的谷物）混合使用都足够安全，以防止虫害。当他们不称之为硅藻土时，地质学家对DE有另一个名字，借用德语：硅藻土。