山羊（Capra hircus）是最早驯化的动物之一，它们是从西亚的野生牛黄（Capra aegagras）中驯化而来的。牛黄野山羊原产于伊朗、伊拉克和土耳其的扎格罗斯山脉和金牛座山脉的南坡。证据表明，山羊遍布全球，无论它们走到哪里，都在新石器时代农业技术的进步中发挥着重要作用。今天，地球上有300多种山羊，生活在除南极洲以外的所有大陆上。它们在各种环境中茁壮成长，从人类住区和热带雨林，到干燥炎热的沙漠和寒冷缺氧的高海拔地区。由于这种多样性，在DNA研究发展之前，驯化的历史有点模糊。

山羊的起源地

中东和西亚地区的新石器时代农民从现在的10000到11000年（BP）开始饲养小规模的野山羊，以获取牛奶和肉类；粪作燃料；以及衣服和建筑材料的头发、骨骼、皮肤和肌肉。从考古学的角度来看，家养山羊是由：

• 它们在西亚以外地区的存在和丰富程度
• 他们身体大小和形状（形态）的感知变化
• 野生动物群体的人口统计特征差异
• 依赖全年饲料的稳定同位素证据。

考古数据表明有两个不同的驯化地点：土耳其内瓦利乔里的幼发拉底河河谷（11000 BP）和伊朗甘杰达雷的扎格罗斯山脉（10000 BP）。考古学家提出的其他可能的驯化地点包括巴基斯坦的印度河盆地（Mehrgarh，9000 BP）、安纳托利亚中部、黎凡特南部和中国。

不同的山羊血统

对线粒体DNA序列的研究表明，目前有四个高度分化的山羊谱系。这意味着要么有四个驯化事件，要么有一个广泛的多样性水平，始终存在于牛黄野山羊。更多的研究表明，现代山羊基因的异常多样性源于扎格罗斯山、金牛座山和南黎凡特的一次或多次驯化事件，随后在其他地方进行杂交和持续发育。

一项关于山羊遗传单倍型（基因变异包）频率的研究表明，可能也发生过东南亚驯化事件。也有可能，在通过中亚草原地区向东南亚运输的过程中，山羊群体发展出了极端的瓶颈，导致变异较少。

山羊驯化过程

研究人员观察了以色列死海两侧两个地点的山羊和瞪羚骨骼中的稳定同位素：Abu Ghosh（新石器时代中期B（PPNB）遗址）和Basta（晚期PPNB遗址）。他们表明，这两个地点的居民食用的瞪羚（用作对照组）保持着一贯的野生饮食，但后来的巴斯塔地点的山羊的饮食与早期地点的山羊明显不同。

山羊的氧和氮稳定同位素的主要差异表明，巴斯塔山羊能够接触到比食用地更潮湿的植物。这可能是因为山羊在一年中的某些时候被放牧到更潮湿的环境中，或者从这些环境中提供饲料。这表明，早在9950 cal BP左右，人们就开始管理山羊从一个牧场放牧到另一个牧场或喂养它们，或两者兼而有之。这可能是更早开始的一个过程的一部分，可能是在早期PPNB（10450至10050 cal BP）期间，与对植物品种的依赖相吻合。

重要山羊地点

有证据表明山羊驯化初始过程的重要考古遗址包括土耳其的凯雍岛（10450至9950 BP）、叙利亚的泰尔阿布胡雷拉（9950至9350 BP）、以色列的杰里科（9450 BP）和约旦的艾因加扎尔（9550至9450 BP）。

资源和进一步阅读

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• 使用mtDNA序列评估山羊驯化的人口统计模型〉，《人类动物学》，第47卷，第2期，2012年12月1日，第64-76页。
• Luikart，Gordon等人，《家养山羊的多重母体起源和脆弱的系统地理结构》，《国家科学院学报》，由Henry Harpending编辑，第98卷，第10期，2001年3月8日，第5927-5932页。
• 马卡雷维奇、谢丽尔和诺琳·图罗斯。“寻找饲料和追踪变性人：近东山羊驯化过程的同位素检测”，《当代人类学》，第53卷，第4期，2012年8月，第495-505页。
• Naderi，Saed，et al.“从野生和家养个体的大规模线粒体DNA分析推断出的山羊驯化过程”，《国家科学院学报》，由Kent V.Flannery编辑，第105卷，第46期，2008年11月18日，第17659-17664页。
• Naderi，Saeid，et al.“家养山羊的大规模线粒体DNA分析揭示了六个具有高度多样性的单倍体群”，《公共科学图书馆·综合》，由Henry Harpending编辑，第2卷，第10期，2007年10月10日，第1-12页。
• Nomura，Koh，et al.“通过分析几乎完整的线粒体蛋白质编码基因揭示的山羊驯化过程”，《公共科学图书馆·综合》，Giovanni Maga编辑，第8卷，第8期，2013年8月1日，第1-15页。
• Vahidi，Sayed Mohammad Farhad，et al.“家养山羊遗传多样性的调查”，《遗传学选择进化》，第46卷，第27期，2004年4月17日，第1-12页。在伊朗的早期山羊驯化区饲养的Capra Hircus品种
• 来自伊朗和伊拉克的现代山羊集合的测量分析（《考古科学杂志》，第28卷，第1期，2001年1月，第61-79页，Capra Hircus Aegargus和C.H.Hircus）：对山羊驯化研究的启示
• 泽德、梅琳达A.和布赖恩·黑森。“10000年前在扎格罗斯山脉对山羊（Capra Hircus）的最初驯化”，《科学》，第287卷，第5461号，2000年3月24日，第2254-2257页。