橄榄是一种树的果实，如今仅在地中海盆地就有近2000个不同的品种。今天，橄榄的果实大小、形状和颜色千差万别，除了南极洲，它们生长在每一个大陆上。这可能部分是为什么橄榄的历史和驯化是一个复杂的故事。

尽管家畜如牛和山羊似乎并不介意橄榄的苦味，但橄榄在其本土几乎是人类无法食用的。当然，一旦用盐水腌制，橄榄就非常美味。橄榄木即使湿了也会燃烧；这使得它非常有用，这可能是吸引人们管理橄榄树的一个吸引人的特点。后来的一种用途是橄榄油，它实际上是无烟的，可以用在烹饪、照明和其他许多方面。

橄榄历史

橄榄树（Olea europaea var.europaea）被认为是从野生紫菀（Olea europaea var.sylvestris）驯化的，至少有九次。最早的可能要追溯到约6000年前新石器时代向地中海盆地的迁移。

橄榄树的繁殖是一个营养过程；这就是说，成功的树木不是从种子中生长出来的，而是从埋在土壤中的切根或树枝中生根，或嫁接到其他树木上。定期修剪有助于种植者获得较低树枝上的橄榄，橄榄树据说可以存活几个世纪，有些据说可以存活2000年或更长时间。

地中海橄榄

第一批驯化橄榄可能来自近东（以色列、巴勒斯坦、约旦），或者至少是地中海东端，尽管关于橄榄的起源和传播仍存在一些争论。考古学证据表明，橄榄树的驯化在大约4500年前的青铜时代早期蔓延到地中海西部和北非。

橄榄，或者更具体地说橄榄油，对一些地中海宗教有着重要的意义：有关这一点的讨论，请参阅橄榄油的历史。

考古证据

从以色列旧石器时代晚期的博克遗址中发现了橄榄木样本。迄今为止发现的最早使用橄榄的证据是在Ohalo II，约19000年前，在那里发现了橄榄坑和木材碎片。在新石器时代（约10000-7000年前），整个地中海盆地都使用野生橄榄（油橄榄）作为油。橄榄坑是从以色列卡梅尔山的纳图王朝时期（约公元前9000年）占领中发现的。对罐子内容物的孢粉学（花粉）研究表明，在青铜时代早期（约4500年前），希腊和地中海其他地区使用橄榄油压榨机。

利用分子和考古证据（坑、冲压设备、油灯、装油的陶器容器、橄榄木材和花粉等）的学者已经在土耳其、巴勒斯坦、希腊、塞浦路斯、突尼斯、阿尔及利亚、摩洛哥、科西嘉、西班牙和法国确定了单独的驯化中心。Diez等人（2015年）报告的DNA分析表明，历史因混合而复杂，将整个地区的驯化版本与野生版本联系起来。

重要考古遗址

对了解橄榄驯化历史很重要的考古遗址包括Ohalo II、Kfar Samir（坑可追溯到公元前5530-4750年）；Nahal Megadim（公元前5230-4850号坑）和Qumran（公元540-670号坑），均位于以色列；约旦查尔科利希人Teleilat Ghassul（公元前4000-3300年）；库埃瓦·德尔·托罗（西班牙）。

来源和进一步资料

植物驯化与考古学词典。

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