弗里德里希·威廉·奥古斯特·海因里希·费迪南德·冯·斯图本1730年9月17日出生于马格德堡。作为军事工程师威廉·冯·斯图本中尉和伊丽莎白·冯·贾格沃丁的儿子，在父亲被派去协助沙琳娜·安娜后，他早年在俄罗斯度过了一些时光。在此期间，他在克里米亚和克朗斯塔德度过了一段时间。1740年回到普鲁士，他在下西里西亚的内塞和布雷斯劳（弗罗茨瓦夫）接受教育，然后在奥地利继承战争期间与父亲一起担任志愿者一年（1744年）。两年后，他在17岁时正式加入普鲁士军队。

七年战争

冯·斯图本最初被分配到步兵部队，1757年在布拉格战役中受伤。作为一名熟练的组织者，他被任命为营副官，并在两年后晋升为中尉。1759年，冯·斯特本在库纳斯多夫战败中负伤，再次投入战斗。到1761年，冯·斯图本被提升为上尉，在七年战争（1756-1763年）的普鲁士战役中继续广泛服役。弗雷德里克大帝认识到了这位年轻军官的技能，便任命冯·斯特本为他的私人参谋部副官，并于1762年允许他参加他所教授的战争特别课程。尽管冯·斯图本的记录令人印象深刻，但他发现自己在1763年战争结束时失业了，当时普鲁士军队降到了和平时期的水平。

霍恩佐勒恩赫钦根

经过几个月的求职，冯·斯泰本被任命为霍夫马尔沙尔（总理），霍亨佐伦·赫钦根的约瑟夫·弗里德里希·威廉（Josef Friedrich Wilhelm）。1769年，巴登的马格里夫将他奉为贵族忠诚骑士团的骑士，享受着这一职位所提供的舒适生活方式。这在很大程度上是冯·斯图本的父亲伪造的血统的结果。此后不久，冯·斯图本开始使用“男爵”的头衔。由于王子资金短缺，他于1771年陪同他前往法国，希望获得贷款。他们没有成功，回到了德国，尽管王子的财务状况日益恶化，但在17世纪70年代早期，冯·斯特本一直留在霍登佐伦·赫钦根。

求职

1776年，冯·斯特本因涉嫌同性恋的谣言和对他与男孩不正当放纵的指控而被迫离开。虽然没有关于冯·斯图本性取向的证据，但事实证明这些故事足以迫使他寻找新的工作。最初在奥地利和巴登获得军事委员会的努力失败了，他前往巴黎和法国人碰碰运气。冯·斯图本在寻找法国战争部长克劳德·路易斯（Claude Louis）和圣日耳曼伯爵（Comte de Saint Germain）时，再次未能获得一个职位，后者曾于1763年会面。

尽管他对冯·斯特本毫无用处，但圣日耳曼还是向本杰明·富兰克林推荐了他，并引用了冯·斯特本在普鲁士军队的丰富工作经验。尽管对冯·斯特本的资历印象深刻，富兰克林和美国众议员塞拉斯·迪恩最初还是拒绝了他，因为大陆会议指示他们拒绝不会说英语的外国官员。此外，国会已经厌倦了与经常要求高级别和高薪的外国官员打交道。回到德国后，冯·斯特本再次面临同性恋指控，并最终被一项免费前往美国的提议引诱回到巴黎。

来到美国

再次与美国人会面时，他收到了富兰克林和迪恩的介绍信，信中表示他将成为一名无薪志愿者。1777年12月，冯·斯图本带着他的意大利灰狗、亚速尔犬和四名同伴从法国启航，抵达新罕布什尔州的朴茨茅斯。冯·斯泰本和他的随行人员在离开马萨诸塞州之前，几乎因为他们的红色制服而被捕，他们在波士顿受到了盛情款待。2月5日，他向南旅行，在宾夕法尼亚州约克市的大陆会议上露面。接受他的服务，国会指示他加入乔治·华盛顿将军在福吉谷的大陆军。它还说，他的服役报酬将在战后根据他在军队任职期间的贡献确定。他于2月23日抵达华盛顿总部，很快就给华盛顿留下了深刻印象，尽管事实证明，由于需要翻译，交流很困难。

训练军队

3月初，华盛顿试图利用冯·斯图本在普鲁士的经验，要求他担任监察长，监督军队的训练和纪律。他立即开始为军队设计训练计划。尽管冯·斯特本不会说英语，但他在翻译的帮助下于3月份开始了他的项目。从一个由100名被选中的士兵组成的“模范连”开始，冯·斯图本指导他们进行演习、机动和简化的武器手册。这100人依次被派往其他部队重复这一过程，直到全军接受训练。

此外，von Steuben还为新兵引入了一套渐进式训练系统，对他们进行士兵基础知识的教育。冯·斯图本在考察营地时，通过重组营地和重新安置厨房和厕所，极大地改善了卫生条件。他还努力改善军队的记录，以尽量减少贪污和牟取暴利。对冯·斯特本的工作印象深刻，华盛顿成功地向国会请愿，以少将的军衔和薪酬永久任命冯·斯特本监察长。这一请求于1778年5月5日获得批准。冯·斯图本的训练方案的结果立即在美国队在荒山（5月20日）和蒙茅斯（6月28日）的表演中得到了体现。

后期战争

冯·斯特本隶属于华盛顿总部，他继续致力于改善军队。1778-1779年冬天，他为美国军队的秩序和纪律制定了条例，其中概述了培训课程和一般行政程序。这部作品历经无数版本，一直沿用到1812年战争。1780年9月，冯·斯图本在英国间谍少校约翰·安德烈的军事法庭任职。军事法庭指控本尼迪克特·阿诺德少将叛逃时从事间谍活动，认定他有罪，判处他死刑。两个月后的11月，冯·斯图本被派往南弗吉尼亚州，动员军队支持纳撒尼尔·格林少将在卡罗莱纳州的军队。在国家官员和英国突袭的阻挠下，冯·斯特本在这个岗位上挣扎，并于1781年4月在布兰德福德被阿诺德击败。

本月晚些时候，拉斐特侯爵接替了他的职务，他率领一支大陆部队向南迁移，加入格林，尽管查尔斯·康沃利斯少将的军队已经抵达该州。在公众的批评下，他于6月11日停下脚步，加入拉斐特反对康沃利斯的行列。由于身体不好，他决定在那年夏天晚些时候请病假。9月13日，当华盛顿军队在约克敦迎战康沃利斯时，他重新加入了军队。在随后的约克敦战役中，他指挥了一个师。10月17日，当英国人提出投降时，他的士兵正在战壕里。他援引欧洲的军事礼仪，确保他的士兵有幸在最后投降前坚守阵地。

晚年

尽管北美的战斗已经基本结束，但冯·斯图本在战争的最后几年致力于改进军队，并开始为战后美国军队设计计划。随着冲突的结束，他于1784年3月辞去了他的职务，由于在欧洲缺乏潜在的就业机会，他决定在纽约市定居。尽管他希望退休后过上体面的生活，但国会没有给他退休金，只批准了他的一小部分报销申请。由于经济困难，他得到了亚历山大·汉密尔顿和本杰明·沃克等朋友的帮助。

1790年，国会授予冯·斯特本2500美元的养老金。虽然比他希望的要少，但这让汉密尔顿和沃克稳定了他的财务状况。在接下来的四年里，他在纽约市和纽约尤蒂卡附近的一间小屋之间消磨时间，这间小屋是他在战时服役时获得的土地上建造的。1794年，他永久性地搬到小屋，并于11月28日在那里去世。埋葬在当地，他的坟墓现在是斯特本纪念州历史遗址。

来源

• 国家公园管理局，冯·斯图本男爵。
• 找个坟墓。弗里德里希·威廉·冯·斯图本。