失范是一种社会状况，在这种情况下，以前普遍存在的社会规范和价值观解体或消失。这个被认为是“无规范”的概念是由创始社会学家涂尔干提出的。他通过研究发现，失范现象发生在社会、经济或政治结构发生剧烈快速变化的时期。根据涂尔干的观点，这是一个过渡阶段，在这个阶段中，一个时期内普遍存在的价值观和规范不再有效，但新的价值观和规范尚未形成以取代它们。

断绝关系的感觉

生活在失范时期的人通常会感到与社会脱节，因为他们不再看到他们所珍视的规范和价值观反映在社会本身。这导致了一种感觉，即一个人不属于其他人，也没有与其他人建立有意义的联系。对一些人来说，这可能意味着他们所扮演的角色和身份不再受到社会的重视。正因为如此，失范会助长一个人缺乏目标的感觉，导致绝望，并鼓励越轨和犯罪。

迪尔凯姆的失范

尽管失范的概念与迪尔凯姆对自杀的研究关系最为密切，但事实上，他在1893年出版的《社会分工》一书中首次提到了这一点。在这本书中，迪尔凯姆写到了一种无序的劳动分工，他用这个短语来描述一种无序的劳动分工，其中一些群体不再适应这种分工，尽管过去确实如此。涂尔干认为，这是欧洲社会工业化的结果，随着更复杂的分工的发展，工作性质也发生了变化。

他将这一点定义为同质传统社会的机械团结与使更复杂社会团结在一起的有机团结之间的冲突。迪尔凯姆认为，在有机团结的背景下不可能出现失范，因为这种异质形式的团结允许根据需要进行分工，这样就不会遗漏任何人，所有人都能发挥有意义的作用。

失能自杀

几年后，涂尔干在其1897年的著作《自杀：社会学研究》中进一步阐述了他的失范概念。他认为失范自杀是一种受失范经验驱使的自杀形式。涂尔干通过对十九世纪欧洲新教徒和天主教徒自杀率的研究发现，新教徒的自杀率更高。迪尔凯姆在理解了两种基督教形式的不同价值观后，提出了这样的理论：这是因为新教文化更重视个人主义。这使得新教徒不太可能发展亲密的社区关系，而这种关系可能会在情绪低落时维系他们，从而使他们更容易自杀。相反，他认为，信仰天主教会为社区提供了更大的社会控制和凝聚力，这将降低失范和失范自杀的风险。其社会学含义是，强大的社会联系有助于人们和群体在社会变革和动荡时期生存下来。

把人们联系在一起的纽带的破裂

考虑到迪尔凯姆关于失范的整个写作，我们可以看到，他将其视为将人们联系在一起形成一个功能性社会、一种社会混乱状态的纽带的断裂。失范时期是不稳定、混乱的，并且经常充满冲突，因为提供稳定的规范和价值的社会力量被削弱或缺失。

默顿的失范与越轨理论

涂尔干的失范理论对美国社会学家罗伯特·K·默顿（Robert K.Merton）产生了影响，他开创了越轨社会学，被认为是美国最有影响力的社会学家之一。基于涂尔干的理论，即失范是一种社会条件，在这种条件下，人们的规范和价值不再与社会的规范和价值同步，默顿创立了结构紧张理论，解释了失范如何导致越轨和犯罪。该理论指出，当社会没有提供必要的合法和法律手段，使人们能够实现文化价值目标时，人们就会寻求其他手段，这些手段可能只是违反规范，或者可能违反规范和法律。例如，如果社会没有提供足够的工作来支付生活工资，使人们能够工作以生存，许多人将转向犯罪谋生方法。所以对默顿来说，越轨和犯罪在很大程度上是失范的结果，是一种社会混乱状态。