外圈由后殖民国家组成，在这些国家中，英语虽然不是母语，但在相当长的一段时间里在教育、治理和流行文化方面发挥着重要作用。

外围国家包括印度、尼日利亚、巴基斯坦、菲律宾、新加坡、南非和其他50多个国家。

Low Ee Ling和Adam Brown将外圈描述为“英语在非母语环境中传播的早期阶段[，]……英语已经制度化或成为国家主要机构的一部分的国家”（新加坡英语，2005）。

外圈是语言学家Braj Kachru在《标准、编纂和社会语言现实主义：外圈的英语》（1985）中描述的世界英语的三个同心圆之一。

内部、外部和扩展圆圈的标签代表了英语在不同文化背景下的传播类型、习得模式和功能分配。如下文所述，这些标签仍然存在争议。

外圆英语释义

• “在内圈，英语的传播主要是由于讲英语的移民。随着时间的推移，每个定居点都发展出了自己的民族变体。另一方面，英语在外圈的传播主要是由于讲英语的国家的殖民。在这里，出现了两种主要的语言发展类型。在一些国家，如尼日利亚和印度，在殖民列强的统治下英语发展成为一种精英第二语言，社会上只有少数人掌握了英语。然而，在其他国家，如巴巴多斯和牙买加，奴隶贸易对英语口语的多样性产生了重大影响，导致以英语为基础的洋泾浜语和cre语的发展（桑德拉·李·麦凯，《英语作为国际语言的教学：反思目标和方法》，牛津大学出版社，2002年）
• “外圈可以被认为是英语最初作为殖民语言引入的国家背景，用于行政目的……这些国家的英语用于国内目的。除了“外圈”，经常用来描述英语在这些环境中发展的方式的术语包括“insit”和“input”“本土化”和“本土化”。在这些国家，各种英语已经进化，它们具有英语内部圈子变体的共同核心特征，但此外，还可以通过特定的词汇、语音、语用和形态句法创新与它们区分开来。”（金伯利·布朗，《世界英语：教还是不教》，《世界英语》，金斯利·博尔顿和布拉吉·卡赫鲁主编，劳特利奇，2006年）

世界英语模式的问题

• “考虑到全球各种英语“解放”的历史，很明显，这项开创性的工作起源于并基本上集中于外部圈子。但这是一场艰苦的斗争。即使在今天，内部圈子的学者、出版商等通常称之为“国际”的东西往往只是简单的解释ted是以英语为母语的标准英语的国际传播（本身就是一个少数民族变体），而不是英语为满足国际需求而改变的方式。”（芭芭拉·赛德霍夫，“世界英语和英语作为通用语言：两个框架还是一个框架？”《世界英语——问题、性质和前景》，托马斯·霍夫曼和露西亚·西伯斯主编，约翰·本贾明斯，2009年）
• “由于大量来自外环和扩张环国家的人现在生活在内环国家，即使是以英语为母语的人也越来越多地接触到世界英语。这意味着即使是以英语为母语的人，也要修改“熟练程度”的概念。Canagarajah（2006:233）坚持认为，“在我们必须不断地在不同的[英语]种类和社区之间徘徊的情况下，熟练程度变得复杂……人们需要有能力谈判不同的种类以促进交流。”（Farzad Sharifian，《英语作为国际语言：概述》）《英语作为国际语言：观点和教学问题》，F.Sharifian主编，《多语言问题》，2009年）

也称为：扩展圆