间接引语是指不使用他人确切的语言（称为直接引语）而对他人所说或所写内容的报道。它也被称为间接话语或报告语。

直接言语与间接言语

在直接引语中，一个人的确切词语被置于引号中，并用逗号和报告从句或信号短语（如“said”或“asquid”）隔开。在小说写作中，使用直接引语可以通过词语本身以及对某句话是如何说的描述，生动、详细地展示一个重要场景的情感。在非小说类写作或新闻报道中，直接引语可以通过使用来源确切的词语来强调某一点。

间接引语是对某人所说或所写的内容的解释。在写作中，它的功能是通过对采访来源的观点进行归纳来推动一篇文章。与直接引语不同，间接引语通常不放在引号内。然而，这两个词都是说话人的功劳，因为它们直接来自一个来源。

如何转换

在下面的第一个例子中，直接引语（is）行中的现在时动词可能会在间接引语中变为过去时（was），尽管它不一定必须与现在时动词连用。如果在上下文中保持现在时态是有意义的，那就好了。

• 老师问我：“你的课本在哪里？”。
• 间接引语：老师问我课本在哪里。
• 间接引语：老师问我的课本在哪里。

在报告的讲话中保持现在时可以给人一种即时的印象，即在直接引语之后立即报告，例如：

• 直接演讲：比尔说：“我今天不能来，因为我病了。”
• 间接引语：比尔说他今天不能来，因为他病了。

将来时态

如这些例子所示，将来的动作（现在进行时态或将来）也不必改变动词时态。

• 直接演讲：杰瑞说：“我要买一辆新车。”
• 间接引语：杰瑞说他要买一辆新车。
• 直接演讲：杰瑞说：“我要买一辆新车。”
• 间接引语：杰瑞说他要买一辆新车。

间接报告将来的动作可以在需要时改变动词时态。在下一个示例中，更改“我要去”表示她已前往购物中心。然而，保持时态进行或进行意味着动作继续，她还在购物中心，还没有回来。

• 直接演讲：她说，“我要去购物中心。”
• 间接引语：她说她要去购物中心。
• 间接引语：她说她要去购物中心。

其他变化

直接引语中有一个过去时动词，该动词变为过去完成时。

• 直接演讲：她说：“我去了购物中心。”
• 间接引语：她说她去购物中心了。

注意间接翻译中第一人称代词和第二人称代词以及词序的变化。这个人必须改变，因为报告行动的人不是实际行动的人。直接引语中的第三人称（他或她）保留在第三人称中。

间接言论自由

在小说中常用的自由间接引语中，省略了转述从句（或信号短语）。使用这种技巧是一种在第三人称有限全知中跟随角色的观点，并将其思想与叙述相融合的方式。

通常在小说中，斜体字表示人物的确切想法，引号表示对话。自由间接引语没有斜体字，只是将人物的内心想法与故事的叙述结合起来。使用这种技巧的作家包括詹姆斯·乔伊斯、简·奥斯汀、弗吉尼亚·伍尔夫、亨利·詹姆斯、佐拉·尼尔·赫斯顿和D.H.劳伦斯。