大多数情况下，教师和教科书设法使虚拟语气（der Konjunktiv）比它需要的更复杂。虚拟语气可能会令人困惑，但也不一定非要如此。

早期，每一个初学德语的学生都会学习这种常见的虚拟动词II形式：möchte（like），如“Ich möchte einen Kaffee”（“我想要一杯咖啡”）这是一个作为词汇学习的虚拟动词形式的例子。没有复杂的规则需要学习，只是一个容易记忆的词汇短语。很多虚拟语气都可以这样处理，而不用担心复杂的规则或公式。

过去虚拟语气

为什么，如果你让一个母语为德语的人解释虚拟语气的用法，他或她很可能（a）不知道虚拟语气是什么，和/或（b）无法向你解释？尽管这个德国人（或奥地利人或瑞士人）可以而且确实一直在使用虚拟语气——如果你从小说德语，你也可以。

什么是虚拟语气ii(the subjunctive ii)？

过去虚拟语气是一个动词“语气”，用来表示不确定、怀疑或与现实相反的情况。它也经常被用来反映礼貌和礼貌——这是了解虚拟语气的一个很好的理由。虚拟语气不是动词时态；它是一种可以用在各种时态中的“语气”。“过去虚拟语气”（虚拟语气II的另一个名字）的名字来源于它的形式基于过去时态。虚拟语气I被称为“现在虚拟语气”，因为它基于现在时态。但不要让这些术语迷惑你：虚拟语气不是动词时态。

虚拟语气的“对立面”是指示性的。我们所说的大多数句子——英语或德语——“表明”事实的陈述，一些真实的东西，如“Ich habe kein Geld”。虚拟语气则相反。它告诉听众，有些事情与现实或条件相反，如“Hätte ich das Geld，würde ich nach Europa fahren”（“如果我有钱，我会去欧洲旅行”）其含义显然是，“我没有钱，我不会去欧洲。”（指示性）。

对于试图学习Konjunktiv的英语使用者来说，一个问题是，在英语中，虚拟语气实际上已经消失了——只剩下一些痕迹。我们仍然会说，“如果我是你，我就不会那样做。”（但我不是你。）说“如果我是你……”听起来是不正确的。像“如果我有钱”（我不希望有钱）这样的陈述与“当我有钱的时候”（很可能我会有钱）是不同的。在上面的两个例子中，“was”和“had”（过去时）都是英语虚拟语气。

但在德语中，尽管遇到了一些挫折，虚拟语气仍然非常活跃。它的使用对于传达条件或不确定情况的想法很重要。这在德语中通常被称为虚拟语气II（Konjunktiv II），有时被称为过去式或不完全虚拟语气，因为它基于动词的不完全时态形式。

现在，让我们开始谈正事吧。以下内容并不是试图涵盖《Konjunktiv II》的所有方面，而是对更重要方面的审查。这里有一些关于虚拟语气II在德语中如何使用的例子。

Konjunktiv II用于以下情况：

1. 好像，与现实相反，他花钱就像百万富翁一样。​
2. 请求、义务（礼貌！）-通常是情态动词（如können、sollen等）könntest du mir dein Buch borgen？你能把你的书借给我吗？​
3. 怀疑或不确定（通常在ob或dass之前）与glauben nicht、dass man diese Prozedur genehmigen würde。我们不相信他们会允许这种程序。​
4. 愿望，一厢情愿（通常带有强化词，如nur或doch-和条件句）Hätten Sie mich nur angerufen！（如愿以偿）如果你给我打电话就好了！我在这儿，我在这儿。（有条件的）如果我有时间，我会去拜访他。​
5. 代替虚拟语气I（当虚拟语气I和起诉语气相同时）的是sagten Sie hätten ihn gesehen。他们说他们见过他。

传统德语歌曲“Mein Hut”的最后两行是虚拟的（有条件的）：

我的小屋，我的小屋，我的小屋，我的小屋，我的小屋，我的小屋，我的小屋。

我的帽子，它有三个角，三个角有我的帽子，如果它没有三个角，（如果它没有…），那么它不是我的帽子。（…不会是我的帽子）