如果你在这个流感季节去看有流感样症状的医生，你很可能会被抽检两次：一次是流感，另一次是COVID-19。与流感季节没有大流行不同的是，医生不能确定一个身体疼痛和发烧的人是否感染了流感。这将改变这两种疾病的诊断过程。

孟菲斯圣裘德儿童研究医院的传染病研究员理查德·韦比说：“今年，如果它看起来和闻起来像流感，那么它可能是流感——也可能是冠状病毒-19。”。

把两者分开是很重要的。治疗方法可能并没有那么不同：一个轻度流感患者和一个轻度COVID-19患者都可能被送回家休息和康复。不过，知道有人感染了COVID-19意味着他们可以被告知要注意疾病变得越来越严重的迹象。一个COVID-19的诊断也引发了公共卫生干预，比如接触追踪，这样病毒就不会继续传播。

韦比说：“我们想把它们都除掉，但冠状病毒才是我们真正想控制的病毒。”。“我们想让那个人尽快退出流通。”

弗吉尼亚州卡里翁诊所的传染病主管安东尼·巴菲·邦尼说，医生们经常在办公室里使用快速流感检测，结果在15分钟内就会出来。流感季节还没有完全好转，所以目前，治疗任何有呼吸道症状的病人的第一步是检测他们是否有COVID-19。一旦他所在地区的流感检测开始呈阳性，流感监测系统开始报告病毒正在传播，他说他将开始增加流感检测。

有几种检测方法可以同时检测流感病毒和冠状病毒-19：罗氏和造父公司的医疗保健公司有食品和药物管理局的联合检测授权，疾病控制和预防中心的公共卫生实验室也有一种。巴菲·邦尼说，这是最好的办法。但并非每个地区和每家医院都有这种检测方法——大多数地方可能需要依靠两种不同的检测方法。

现在，联合测试是基因测试：他们寻找流感基因序列的片段和冠状病毒基因序列的片段。这些类型的测试需要更专业的机器。标准的门诊流感测试通常是一种抗原测试，它寻找在流感病毒外面突出的蛋白质。这些测试工作很快，大约15分钟就能得到结果，但往往不如基因测试准确。这两个选项也可用于COVID-19测试。

如果不能进行联合检测，那么同时检测流感病毒和COVID-19可能意味着多种检测类型的结合。有人可能会得到一个快速的流感检测流感，但较慢的，基于基因的COVID-19测试。医生可能会决定把这两种病毒的基因测试送到一个实验室，这个实验室可能有几天的周转时间。人们可能会去一个步入式COVID-19检测点进行快速检测，如果检测结果为阴性，就去医生那里进行流感检测。

巴菲·邦尼说，他的诊所计划从病毒的基因检测开始，同时在必要时也有能力进行更快的抗原检测。

威斯康星州马什菲尔德临床研究所临床流行病学与人口健康中心主任爱德华·贝隆吉亚担心，所有这些测试都可以帮助患者得到更好的治疗，但也可能非常昂贵。根据大流行伊始在美国通过的CARES法案，COVID-19测试应该对患者免费。他说：“流感不是这样的。在3月和4月，一些感染了他们认为是COVID-19病毒的人被收取了数千美元的其他呼吸道病毒测试费用，比如流感。

贝隆吉亚说：“我们不希望人们因为担心实验室测试的费用而气馁，不去接受测试。”。

这是一个特别令人担忧的问题，因为增加的检测——以及与之相关的所有费用——可能并不局限于这个流感季节。即使大流行过后，冠状病毒仍有可能每年继续在人群中传播。韦比说，如果真是这样的话，医生诊断流感的一些调整可能会更持久。流感不会是发烧、疼痛患者的唯一罪魁祸首——他们还必须考虑其他病毒。

他说：“我认为这将给整个系统带来压力，迫使其改变，不仅仅是流感，而是整个呼吸道病毒检测管道。”。