我站在维珍银河公司的旅游航天飞机内，三个半透明的绿色头漂浮在我面前。其中一位负责人正在解释点缀在机舱墙壁上的白色和青色乘客座椅是如何由铝和碳纤维材料制成的。当维珍银河公司的设计总监杰里米·布朗（Jeremy Brown）的头在说话的时候，白色的无实体的手在空中打着手势。

实际上，布朗的头既不是绿色的，也没有脱离他的身体。布朗，另外两个虚拟导游，和我都戴着Oculus Quest耳机，这让我们可以虚拟地见面，仔细观察维珍银河公司名为VSS Unity的太空飞机的机舱内部。这是该公司的主要航天器，旨在将付费客户带到太空边缘，然后带回来快速体验失重状态。

维珍银河由亿万富翁理查德·布兰森执掌，他非常希望在一次壮观的亲自活动中展示新的客舱设计，这符合维珍的华丽揭幕主题。但是由于COVID-19大流行，维珍银河决定让机舱揭开一个虚拟的。在今天下午1点的直播活动中，公司将带着爱好者进行舱内虚拟漫游，而那些寻找更个性化体验的人可以下载智能**应用程序，该应用程序在增强现实中显示宇宙飞船内外。公司借给我和其他记者Oculus探索耳机，让我们能够亲身体验用自己的眼睛看到小屋。

“对我们来说，在某种程度上，内部是关键，”乔治·怀特塞德斯，一位新当选的维珍银河公司首席空间官，前公司CEO，在参观之前告诉我。“经验就是重点。因此，在许多方面，产品是客舱，它如何与空间环境和从空间的观点联系起来。这一切都是为了这个。”

我在虚拟跑道上开始巡演，前景是VSS Unity。和布朗一起参加的还有他的“浮头”同伴：维珍银河公司的商业总监斯蒂芬·阿滕伯勒（Stephen Attenborough）和帮助该项目的设计公司西摩普韦尔（Seymourpowell）的设计总监杰里米·怀特（Jeremy White）。团结号旁边是两辆白色的揽胜。这些汽车将把客户从美国太空港（Spaceport America）运送到太空船上，这座位于新墨西哥州的巨型海龟形建筑是维珍银河的主要枢纽。我在Unity周围移动，在我手上的两个Oculus控制器中的一个上轻弹操纵杆，它在跑道上向我发射信号，好像我是一个进出的幽灵。在闲逛了一会儿之后，我的导游把跑道的设置换成了Unity的内部。

突然，我进入机身，旁边是三个浮头。六个看起来在赛车中不会不合适的乘客座椅被固定在飞船的墙壁上。白色和青色的椅子部分是由Under Armour设计的，这也有助于设计客户在旅途中穿的蓝色飞行服。布朗告诉我，座位将为每位乘客量身定做。公司可以在机舱内更换四种不同尺寸的座椅，公司还可以在座椅上增加额外的衬垫，以确保每位顾客在飞行中都能舒适地乘坐。

两个座位相距甚远，中间有一条长长的凹进式走道，沿着飞船的中央走道延伸。机身的后壁上有一个巨大的银色镜子，上面显示着扭曲的船舱背面图像。这面镜子将为顾客提供微重力下的真实自我。怀特塞兹说：“我认为这只是一个出色的设计选择。”。“它可能是宇宙飞船、太空飞行器或太空栖息地中最大的一面镜子。他们的想法是，人们可以在太空中亲身体验自己，并从视觉上感受到那种感觉。”

当然，看看自己会很酷，但整个旅程的重点是航天器外的景色。“每个座位都是靠窗的，”布朗告诉我。每个座位旁边都有一个大的圆形窗户，有一个厚厚的黑框。另一扇窗户正好位于每位乘客的头顶上方。当机组人员到达微重力时，他们将能够轻松地从侧窗飘到天花板窗。窗户周围的边缘也有很小的裂缝——漂浮的乘客可以抓住扶手，以便从玻璃中窥视。

机舱从布兰森的维珍大西洋飞机上得到一些线索。根据vssunity太空之旅的地点不同，窗户周围的灯光会发出不同的颜色：初次登高时为白色，火箭发动机点火时为橙色。在太空中灯光变黑。每个座位后面的小屏幕也会向乘客显示旅行的每个阶段。

在我们进去的场景中，窗户的灯光亮着白色。我从窗外望去，发现了我下面的新墨西哥沙漠。VSS Unity还没有在太空中；它的高度为35000英尺，这是真正的宇宙飞机将从其运载飞机上掉落并点燃发动机，向太空攀登的高度。布朗轻轻地按了一下我看不见的开关，我们又一次猛地撞到了机舱里——但窗外的景色变了。这次，我们可以看到星星和地球的曲率高于我们的虚拟绿色的头。我们当时处于微重力状态（嗯，戴着耳机）。

在这个场景中，所有的座位都是倾斜的，这样一旦统一号到达太空，人们就有更多的空间在舱内漂浮。在这里，在大气层上方，乘客将从安全带上解开。安全带由五条灰色带子组成，这些带子汇聚在乘客胸部的一个圆形扣上。一个简单的扭转将释放他们所有，一个特殊的机制将收回安全带。这样，乘客就不必面对零下漂浮的皮带。“我们有一个内部短语叫做‘海带’——你知道，就像海带森林一样——我们想避免这种情况，”怀特塞兹说。

布朗用他那虚拟的白手在每个座位上来回移动，指出带子的结构。与此同时，怀特把他漂浮的双手放在一扇窗户的边缘上，把他绿色的脸**玻璃里。这一举动给了我一个主意。我站在公寓的椅子上，冲破了团结的天花板。我在太空中走了一半。大地在我的头顶上闪闪发光——透过我的秘密天窗，我可以看到美国西南部橙色的沙漠。一阵敬畏之后，我又坐了下来。“对不起，我不得不这么做，”我说。

对细节的关注相当惊人。每个头枕都有一个小裂缝，可以容纳任何在飞行中扎着马尾辫的人。每把椅子上最上面的两条安全带都连接到称为“演示者”的突出物上，这样当顾客需要将安全带系回座位时，就更容易找到自己的安全带。怀特塞兹说：“（我们的客户）有不同的运动范围和不同的体力，因此我们希望确保在零重力环境下很容易做到这一点，因为人们将在零重力环境下戴上他们的五点式安全带。”。

然后是摄像机。16个摄像头遍布整个机舱，以捕捉未来船员的经历。每扇窗户都有一个摄像头，可以捕捉到近距离的奇妙瞬间，而地板和天花板上的其他摄像头则可以更全面地观察漂浮的乘客。我得到保证，这些录像会在飞机起飞后迅速下载，这样每位顾客在到达地面后都能尽快得到他们的视频。

站在虚拟的机身里，我发现自己急切地想尝试真正的飞行。但在人们在太空体验这些时髦的椅子之前，维珍银河还有很多事情要做。一方面，真正的VSS Unity仍然配备了座椅。维珍银河还有更多的试飞要做。到目前为止，该公司只飞到太空两次，从维珍银河公司在加利福尼亚州莫哈韦航空航天港的试验场起飞。该公司需要在新墨西哥州的美国太空港（Spaceport America）进行另一次试飞，但目前还没有进行。

怀特塞德斯说：“一旦我们做到了这一点，我们将开始把基本上是测试乘客或测试太空飞行参与者放在后座，这将是非常令人兴奋的。”。“他们将确认我们在这个舱内所做的所有设计选择都是正确的。”在几次飞行之后，布兰森将开始执行维珍银河公司的首次太空商业飞行任务。不过，目前还没有一个明确的时间表。

当我的旅行结束后，导游的头像一个接一个地消失了。我拿起我的Oculus耳机，回到了我的一居室公寓，仍然非常位于地球上。也许有一天，维珍银河公司的客户将能够在这个漂亮光滑的小屋内逃脱地心引力的束缚。但现在，虚拟逃跑是我们能得到的最好的机会。