什么是西瓜雪？(watermelon snow?)
西瓜雪是一种雪，由于存在嗜冷藻类，特别是雪衣藻（Chlamydomonas nivalis），雪已经变色，这种藻类具有独特的粉红色到红色。当这种生物在一段雪中定居时，雪会呈现粉红到红色，这取决于雪的压缩程度，甚至还有淡淡的西瓜味。西瓜雪往往出现在高海拔地区，世界各地都可以找到西瓜雪，包括季节性而非全年性降雪的地区。
数千年来，人们一直注意到西瓜下雪。例如，古希腊人对这一现象感到困惑，19世纪的新大陆探险家也对这一问题感到困惑，他们得出结论，这种奇怪的红色是由于铁的存在。只有借助显微镜，人们才意识到西瓜雪是由一种活的微生物引起的。嗜冷藻类的存在也表明，有一天可能会发现其他极端嗜冷生物，事实证明情况确实如此，这表明只要有机会，任何地方的生命都会茁壮成长。
红色不仅仅是为了美观。类胡萝卜素色素使海藻变成粉红色，有助于使其免受寒冷，并保护其免受有害的紫外线辐射。证据似乎表明，海藻实际上在地面上定居，当它被雪覆盖时，它会慢慢地到达地面，在雪中形成条纹、凹坑和红色斑块。西瓜雪有时会延伸到非常大的区域，形成非常引人注目的景象。
当人们在西瓜雪上行走时，它们会压缩藻类，导致更深的红色。他们还发现了鞋子和裤腿上的颜色，在雪地上留下了粉红色的脚印，直到所有的海藻都从衣服和鞋子上磨掉。由于西瓜雪在视觉上如此独特，它经常成为徒步旅行的话题，尤其是因为它看起来像攀岩事故的残骸。
从技术上讲，西瓜雪是可食用的。然而，雪很容易被不安全食用的细菌和藻类污染，吃大量西瓜雪会导致肠道不适。因此，不建议食用这种变色的雪，尽管对科学感兴趣的人可能想在家里收集一个小样本，在显微镜下进行检查。放大后，导致这种特殊红色的藻类实际上相当漂亮。
- 发表于 2022-09-19 18:29
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- 分类：动物与环境
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