Netflix首席执行官里德•黑斯廷斯（Reed Hastings）上周发表了一篇热情洋溢的博客文章，批评康卡斯特（Comcast）和威瑞森（Verizon）等互联网服务提供商要求其公司支付互联费用，以确保其数据以速度和质量送达客户。”一些大的互联网服务提供商正在收取通行费，因为他们能够有效地控制数百万消费者的访问。黑斯廷斯说，这一数字违反了Netflix对真实和完全网络中立的定义。

那么，为什么Netflix在一个月前同意支付Comcast并违反自己规定的原则呢？据黑斯廷斯说，“Netflix认为，强大的网络中立是至关重要的，但在近期内，我们将在某些情况下向强大的ISP支付费用，以保护我们的消费者体验。”这当然是事实的一部分。鉴于Comcast的庞大规模，Netflix已经无法再承受如此多客户遭受服务不佳的困扰。

“一些大型互联网服务提供商正在收取通行费，因为他们可以。”

但知情的猜测表明，这里还有一种更为机会主义的策略。两年来，Netflix一直在与美国主要的isp就这些费用进行谈判。如果这桩交易是因为康卡斯特与时代华纳的合并计划受到严格的监管审查，最终以Netflix可以同意的条件出现在谈判桌上，那会怎样？有没有可能黑斯廷斯看到了与魔鬼达成交易的机会，放弃了自己的既定原则，在杠杆最大化的时刻抓住了一笔交易？

谁为这些管子付钱？

为了理解Netflix-Comcast的交易，我们需要备份并解释互联网上流量的移动方式。像谷歌、微软、Facebook和Netflix这样的大型互联网公司传统上依靠三方系统将数据传送到最终目的地。因为他们自己没有任何物理管道，所以他们付钱给中间商，一家像Cogent或level3这样的公司，将他们的数据传输给ISP，然后ISP将数据传输到客户的起居室。康卡斯特和Cogent等公司有一种所谓的对等协议：他们同意在各自的网络上来回共享等量的数据，而不是相互付费传输数据。

Netflix的流量压倒了对等协议

问题是，Netflix已经变得庞大，在黄金时段发送的流量超过美国互联网流量的三分之一。这是压倒性的对等安排，造成拥堵的地方，在Cogent和Level3连接到康卡斯特的网络。Netflix为客户提供的服务因此受到影响。需要有人付钱来升级基础设施(您可以在StreamingMedia中找到更深入的了解。）

黑斯廷斯（Hastings）和Cogent和level3的类似文章最近提出，互联网服务提供商应该承担升级其网络的成本，以便以承诺的速度和质量向客户提供数据。康卡斯特和其他互联网服务提供商，如AT&amp；T、 该公司上周在自己的博客中回击称，希望Netflix或Cogent为其网络升级支付费用，以使其能够处理额外的流量我们都知道，没有免费的午餐，也没有免费的流媒体电影；我是吉姆·西科尼。”黑斯廷斯傲慢的主张是，除了Netflix，其他人都应该付费。如果他能得到的话，那也许是一笔不错的交易。但这并不是互联网或电信的运作方式。”

“没有免费的午餐。”

Netflix建议，与其为新的互连付费，不如通过其创建的一个名为Open Connect的程序与ISP合作，从而减少拥塞，该程序将Netflix硬件直接放置在大型ISP的数据中心，以减轻网络上的负载。Netflix提供了安装和维护这些硬件的成本，但是虽然OpenConnect在欧洲取得了一些成功，并且在美国的小型ISP如Cablevision、三大Comcast、Verizon和AT&amp；T拒绝参与，并要求支付给Netflix一个新的互连的特权。

软弱的时刻

有什么变化？经过近两年的谈判陷入僵局，康卡斯特和Netflix终于在一个月前达成协议，距离康卡斯特宣布有意收购时代华纳有线电视公司还不到两周。也许这两个事件彼此无关，但似乎更有可能的是，Netflix最终能够从康卡斯特那里提取出它认为足够有利的条款来同意。

价格标签肯定支持这一点。Wedbush Securities估计，Netflix每年向康卡斯特支付2500万至5000万美元，Frost和Sullivan的Dan Rayburn等行业分析师认为，Netflix每年的成本可能低至1200万美元。这一估计得到了以下事实的支持：Netflix没有向SEC提交任何修改其本季度财务业绩指导的通知：如果它突然向康卡斯特（Comcast）发放一大笔新的变动，Netflix在法律上有义务让其股东和公众知道。

Netflix看到了锁定**级交易的机会

虽然尚未公开披露，但Netflix不仅获得了一个好的价格，它还得到了一个长期承诺，有助于证明这种安排的未来性。熟悉该交易的消息人士告诉《边缘报》，该公司多年来一直保持有吸引力的定价，并留有大幅扩张的空间，因为Netflix预计其美国用户群可能在未来10年内从目前的约3000万增长到6000万至9000万。

后遗症和今后的道路

如果Netflix得到了这么好的交易，为什么它现在公开抨击康卡斯特和它达成的协议？首先，Netflix还没有与美国另外两大互联网服务提供商Verizon和AT&t达成协议。康卡斯特的交易一经公布，两家公司就对媒体表示，他们希望在不久的将来与Netflix达成类似的支付协议。

但Netflix没有像它与康卡斯特（Comcast）那样对这些公司施加影响力，因此双方可能不会比Netflix推出Open Connect两年来更接近达成协议。黑斯廷斯的博客文章发出了一个明确的信号，即尽管Netflix确实看到了它可以接受康卡斯特的交易，但它不会很快与Verizon或AT&t达成和解——至少不会以他们一直要求的价格。

Netflix也知道，未来它对康卡斯特的影响力可能不会那么强大。目前的协议到期后，互联互通的“通行费”可能会更高。因此，黑斯廷斯正试图推动法律和立法改革，使FCC在网络中立的支持下，完全消除Netflix的这些成本。

黑斯廷斯赌了一把

黑斯廷斯赌了一把。他同意支付康卡斯特的费用，可能开创了一个痛苦的先例。Netflix的交易允许互联网服务提供商声称互联费用是一笔好生意。”“对我来说，这表明，在一个充满活力的市场中，你不一定需要太多的监管，”Verizon首席执行官洛厄尔·麦克阿丹（Lowell McAdam）告诉CNBC通过这些商业交易，我们将为双方获得良好的投资和良好的回报。”今天上午的一份新报告显示，康卡斯特正在推进这一模式，与苹果公司就向其新电视服务提供数据“快车道”进行谈判，以避免互联网“拥堵”

但很难责怪黑斯廷斯抓住机会与康卡斯特达成协议，而得到的是好的。在最近巡回**的一项判决摧毁了网络中立公司现有的法律地位之后，随着康卡斯特准备用时代华纳有线电视公司的交易吞并纽约等主要市场，他看到了墙上的文字。与康卡斯特的协议为Netflix提供了急需的喘息空间，因为战场将在美国网络中立的范围和力量上展开更大的决战。