当胆固醇在血管内积聚时，它们有时会破裂成凝块，阻碍血液流向人的大脑。这就是我们所说的中风。但是，尽管医生们已经了解了相当长一段时间在这些事件中发生了什么，研究人员仍然没有完全掌握是什么原因首先导致心脏病发作和中风。现在，昨天独立发表在《新英格兰医学杂志》上的两项新研究可能会提供一些线索，因为研究人员发现，拥有一种通常能将脂肪颗粒转化为甘油三酯的基因断裂版本的患者，中风或心脏病发作的可能性降低40%。

在第一项研究中，研究人员绘制了3734名美国人的基因图谱，其中三分之二是白人。有了这些信息，科学家们能够识别出一种叫做APOC3的基因，它似乎在心血管健康中发挥了作用。当它因为基因突变而破裂时——因此无法将脂肪转化为甘油三酯——人们患心脏病的风险大大降低。另一项涉及更多参与者的研究也有类似的结果。研究人员利用75725名参与者的数据证明，低甘油三酯水平可以降低36%的心脏病发作风险。此外，低甘油三酯水平的人似乎有破坏APOC3的突变。

APOC3基因断裂的阿米希人可以吃富含脂肪的食物

这些发现实际上是在2008年发表的一项小得多的研究中暗示出来的。在那项研究中，研究人员发现，亚米希人的APOC3基因断裂，即使他们吃了富含脂肪的食物，他们的甘油三酯水平也能保持稳定。”克利夫兰诊所的心脏病学主任史蒂文·尼森告诉《福布斯》，没有人绝对肯定甘油三酯在心脏病中的作用。尼森说，这些研究是一个大问题，因为即使他们“没有证明降低甘油三酯的心脏药物将工作，他们奠定了基础。”

每年约有72万美国人经历心脏病发作。目前，许多美国人服用他汀类药物，这类药物可以降低低密度脂蛋白或低密度脂蛋白胆固醇，以降低他们的风险。然而，这些药物是有争议的，因为尽管它们降低了病人患心脏病的风险，但很多人还是会经历这些。因此，研究人员花了大量时间寻找新药，但收效甚微。此外，制药公司已经将大量精力集中在高密度脂蛋白胆固醇上，这种胆固醇被广泛称为“好胆固醇”。一些研究人员说，这种情况可能会改变，因为这些新的研究暗示，高密度脂蛋白胆固醇可能不像我们曾经认为的那样具有保护作用。

“我们可能是倒过来的。”

“我们可能是向后的，”伊桑J。加州大学旧金山分校心血管研究所的维斯告诉福布斯我们应该注意甘油三酯，而忽视高密度脂蛋白。”

韦斯也许是对的，但医生们还需要多年的研究才能确定这一点。任**的发现都需要时间来验证，但这一发现可能特别棘手，因为先前涉及降低甘油三酯水平的研究并没有证明降低患者心脏病发作或中风的风险。因此，尽管有些药物已经降低了甘油三酯，或者作用于APOC3基因，医生们还不会为此开处方。但作为第一项研究的主要作者，Sekar Kathiresan在接受《****》采访时说，研究人员现在已经找到了“一条不依赖于低密度脂蛋白（胆固醇）的心脏病发作途径”，而这条新途径可能是希望的充分理由。