美国东部时间今天凌晨4点，欧洲航天局的罗塞塔轨道飞行器丢弃了一个洗衣机大小的探测器，该探测器开始向罗塞塔正在监测的彗星坠落。这颗重达250磅的探测器名为菲莱，将坠落7小时；如果一切按计划进行，它将降落在一块2.5英里长的彗星上。

“最关键的部分过去和现在仍然是着陆本身”“最关键的一点过去和现在仍然是着陆本身，在地面的着陆，”罗塞塔着陆器的负责人斯蒂芬·乌拉梅克说这就是我们需要运气的地方。”

例如，菲莱可能会超越并错过这颗被称为67P/Churyumov-Gerasimenko的彗星；它可能会反弹，或者以一个不好的角度着陆。而着陆地点，虽然选择，因为它似乎是明确的碎片，是附近的气体羽从表面喷发-这可能会减少着陆器弹片。不过，对菲莱有利的是彗星的小尺寸；据欧空局称，它相对温和的引力意味着着陆将以“步行速度”进行，即每秒不到3英尺。

Comet 67P/Churyumov–Gerasimenko

为了帮助自己着陆，菲莱将向彗星发射鱼叉作为锚。探测器还配备了推进器，目的是在着陆时开火以保持探测器直立。不幸的是，有一个问题与冷气体系统，这意味着推进器可能无法工作，乌兰梅说。这意味着在鱼叉和螺丝钉**冰面之前，菲莱可能会从67P弹回。

一旦它被锚定，菲莱将开始发回图像，以及有关彗星外壳的信息。登陆者还有一个twitter账号@Philae2014，因为它当然有。

痛苦的着陆已经进行了十年。痛苦的着陆已经进行了十年。罗塞塔号轨道飞行器于2004年发射升空，绕地球轨道飞行了三圈，以达到67便士的速度。在离太阳最远的地方，罗塞塔只能获得地球上3%的太阳光——这是它的太阳能电池板的问题，它是如何发电的。所以它被设计成一种休眠状态，只运行最重要的功能。今年1月，罗塞塔醒来，8月，它抓到了67P/Churyumov–Gerasimenko。

彗星本质上是46亿年前行星形成时留下的冰块。”菲莱的首席科学家让-皮埃尔·比布林（Jean-Pierre Bibring）说：“彗星的美丽之处在于保存了太阳系形成的成分。他说，一些被认为是生命最初组成部分的复杂分子可能保存在67P的冰层中。菲莱着陆后，在电池耗尽之前，它将有大约60个小时的满功率运行实验，使用它的10个机载仪器。如果着陆器没有被困在阴影中，菲莱的太阳能电池板将为飞船充电。

从未有航天器在彗星上进行过受控着陆，尽管美国宇航局的“深度撞击”计划在2005年将一个探测器撞上了一颗彗星，以找出彗星核心的成分。

不管菲莱成功与否，罗塞塔已经收集到了史无前例的67P信息；没有彗星被跟踪的时间如此之长。它发现了彗星的个人气味，主要由带有马尿和甲醛气味的**蛋组成。随着彗星表面温度的升高，罗塞塔也一直在跟踪67P，它会喷出更多的水。

这艘造价14亿欧元（约合17.5亿美元）的飞船将伴随着67P的太阳公转，并可能提供更多年的数据。根据欧空局的消息，它的任务将于2015年12月结束，此前8月，它将与彗星一起飞往离太阳最近的地方。