今年，与传统的最佳名单不同的是，我们认为将我们的作者一起编入草稿并进行对话会很有趣。jamiesoncox和micahsingleton谈到流媒体音乐的兴起如何使音乐产业的一个大问题变得更大。苹果在流媒体领域投入了大量资金，YouTube也加入了这一行列，谷歌和Spotify的产品规模也在不断扩大。有没有新的钱源源不断地流到那些应得的艺术家身上？

以下是我们在2015年学到的。

杰米森·考克斯：迈卡，当我想到2015年的音乐产业时，有一个想法我无法忘怀：音乐不平等。

迈卡·辛格尔顿：这听起来不太有希望。在什么意义上？

杰米森：在这一年里，世界上最大的艺术家和蓝领工人之间的差距——阿黛尔和你最喜欢的独立摇滚乐队之间的差距，基本上——变得非常惊人。这也是音乐流媒体兴起的一年，你可以打赌这两者是相关的。Spotify增加了用户群，苹果加入了竞争，YouTube推出了付费服务，Tidal……尽了最大努力。问题是，所有这些服务都在为一个只在规模上真正起作用的系统做出贡献。

迈卡：我同意。主要的行为一直控制着大部分的艺术家收入，但没有达到这个程度。它已经到了独立艺术家不能靠发行专辑谋生的地步。对于许多艺术家来说，一张好的专辑本身在经济上是不可持续的。

Spotify今年赚了德雷克数百万美元

杰米森：没错。让我们看一个例子。Drake's If You're Reading This It's Too Late是2015年最受欢迎的专辑之一，一经发布，Spotify就提供了这张专辑。当我们交谈时，这张专辑的曲目总共播放了7.68亿次。不错吧？Spotify的报价是，它对权利持有人的平均支付额在每流0.006美元到0.0084美元之间。让我们慈善一点，给德雷克高端的报酬。如果我们这样做，Iyritl为这个男孩创造了约645万美元的收入(这是一个大的简化，但让我们继续一分钟。）

但德雷克是音乐0.1%中的一员，即使是相对成功的乐队也要差得多。巴尔的摩海滩别墅的抑郁樱桃首次在公告牌的前十名在8月的积极评价。如果我们应用上面使用的相同数学，那么自Spotify发布以来，Depression Cherry已经为Beach House赢得了约12.6万美元的收入。这大约是德雷克收入的2%，考虑到这张专辑的成功程度，这一数字低得出奇。有成千上万的艺术家比海滩之家不那么突出，他们试图用他们的音乐谋生，但他们没有赚足够的钱来做这件事。

迈卡，我知道你可以帮我：如果音乐家们没有达到行业的最高水平，他们怎么能赚到足够的钱呢？

迈卡：如果你相信音乐主管的话，答案就是让更多的人为流媒体付费。目前约有4000万用户付费观看流媒体音乐；目前全行业的目标是1亿付费用户。达到这个数字可能会给每个流的支付，大多数艺术家需要达到财政稳定的颠簸。

杰米森：但并不是所有的服务费都直接花在音乐家的钱包里，对吧？

如果流媒体持续增长，唱片公司可以从两端赚钱

弥迦：可惜没有。唱片公司从中分得一大笔钱，他们拥有Spotify和Vevo等公司的股份，这意味着当流媒体变得更受欢迎和盈利时，他们可以从两端赚钱。潮水是唯一一个直接向消费者提出“艺术家工资过低”论调的服务，它把这条信息搞砸了，以至于其他人可能需要一段时间才能使用它。当然，人们越来越习惯于为音乐支付月费，但这种转变转化为艺术家收入的增加可能需要一段时间。有这么多大公司投资于音乐流媒体是件好事。数字下载市场的定义是iTunes近乎垄断，但流媒体市场竞争激烈，从长远来看，这可能导致艺术家获得更好的流媒体交易。或者这一切都可能适得其反，如果人们注册速度不够快，流媒体服务可能会大幅降价以帮助扩大用户群。

你认为我们明年会更接近解决这个所谓的不平等问题吗？

杰米森：很难说，但我并不乐观。在平台层面上，财富分配可能会发生变化——你在上面提到了今年的一些新竞争对手，其他大公司（Facebook？）可能会决定自己齐心协力，从中分一杯羹。其他服务可能会像Rdio今年晚些时候做的那样折叠或整合。

但你自己也说过：平台竞争和付费用户群规模的变化不一定会影响到园艺艺术家的更好交易。今年很明显，只有少数艺术家有文化和商业筹码来决定：他们的音乐的可用性。泰勒·斯威夫特可以把她的音乐从Spotify中拽出来，说服苹果改变其版税政策；德雷克可以签约苹果音乐的独家经营权；阿黛尔可以告诉每个人下地狱，并创造纪录，同时这样做。其他所有人都在努力赚钱和被倾听，我认为这场斗争将在2016年继续下去。