在我多年研究和思考個人理財問題的過程中，我遇到的最有力的概念之一就是“未來自我”的概念。“未來自我”幾乎就是你所認為的：在未來的某個時刻，它就是你。它不是你未來的樂觀版本，也不是你前進方向的悲觀版本，而是盡可能的現實。

這篇文章最初出現在《簡單美元》雜誌上。

一個真實的我未來的自己

現在，我已經30多歲了。我有一個妻子和三個學齡兒童。我們的財務狀況不錯，但我們可以做得更好。我有點超重。我有一個靈活的工作，我喜歡，但一個可能不會永遠持續下去。

我未來的自己是什麼樣子的？

再過10年，我在家裡只會有一個孩子，而他將準備在第二年離開這個巢穴。我想我還是會結婚的，因為我們的婚姻看起來不錯。

不過，除非我改變一些東西，否則我可能還是會超重，到那時會對健康產生一些影響。如果我繼續保持目前的速度，我的財務狀況會比現在好，但我仍然不會在我想去的地方。我的社交圈還是有限的，在社群裡的地位也相當有限。

而且，我會大10歲。我將少活10年。我將有10年的時間來建立我的財務和人際關係。我的精力和精力都不如現在。

理想的情況下，我的健康基本上還是可以的，但這並不能保證。理想情況下，我仍然會有一份好工作，但這也不能保證。

人們可能會認為這種對未來的看法是悲觀的，但事實是它是現實的。如果我日復一日地堅持做事的方式，那就是我10年後的生活。

今天和未來的我之間的聯絡

我今天所做的選擇塑造了我未來的生活。

我今天的財務選擇決定了我未來的財務選擇。如果我現在愚蠢地花錢，現在可能會很有趣，但我很快就會忘記的。另一方面，如果我對我現在花錢買的那些無關緊要的東西有所選擇，我以後的生活會有很多選擇。

我今天的時間選擇決定了我未來的人生選擇。如果我花很多時間和我的孩子們在一起，那麼我們之間的關係將會更加牢固。如果我不花很多時間和他們在一起，而是去做其他的事情，比如工作或從事愛好，甚至只是在**上聊天，我和他們的關係在他們的青少年和**階段會變弱。

我今天的職業選擇決定了我未來的職業選擇。如果我選擇浪費時間而不是做有成效的事情，或者即使我只做工作任務，從不超越眼前的任務，我也永遠不會建立起我的技能和聲譽，我需要把我的職業發展到一個好的地方。我總是被困在我現在的位置。

我今天的社會和社群選擇有助於決定我明天的社會和社群機會。如果我想建立一個更強大的社交網路，那麼我就不能獨自一人站在社交活動的角落裡（或者，更糟糕的是，完全避免這些活動）。我需要社交和建立關係。朋友不會從天上掉下來。如果我想成為社群的支柱，我不需要說服自己不去參加社群活動，也不需要逃避志願者的任務。

我今天的健康選擇有助於決定我明天的整體健康和精力。當然，我今天放進嘴裡的東西是最大的因素，但我的運動和走動水平也是如此。我今天吃得越好，鍛煉得越多，我就越健康，我就越能朝下看。

我可以這樣說下去，但所有這些例子都圍繞著幾個關鍵原則。

“未來自我”思考的關鍵原則

如果你今天做的事情沒有長遠的好處，那麼你可能不值得去做。如果你不能很容易地說清楚這個行動對你的未來有什麼好處，我的意思是在未來的數月或數年裡，那麼這可能不是一個值得採取的行動。

當我坐下來吃飯時，我的短期大腦會告訴我要吃很多最美味的東西，但從長遠來看，這是一件可怕的事情。就長期利益而言，這種方法不是一個好的選擇；事實上，這是一場長期的災難。更好的方法是吃各種各樣的食物，但只吃到我不餓了再停下來。我當然可以品嘗一些好吃的東西，但沒有理由吃得太多。不管怎麼說，大部分的快樂來自最初的幾口，當饑餓感消失的時候，沒有理由不坐在叉子上。

當我走進書店時，我的短期大腦會告訴我買幾本書——畢竟，我是一個狂熱的讀者，書是很棒的東西！不過，從長遠來看，這不是一個很好的選擇。雖然我確實能長期接觸到那本書，但我要花錢買它，還要考慮如何儲存它。因此，選擇只買那些我會反覆閱讀或經常參考的書更有意義。我怎麼知道我會把一本書讀很多遍，還是經常參考它？我先去圖書館看看。這樣，我就不用花錢買一本對我來說不一定親近和珍貴的書了。

當我在思考如何度過我的夜晚時，我的短期大腦會告訴我要精力充沛，去上網或檢視社交媒體。不過，從長遠來看，這幾乎毫無益處。我最好把這段時間花在和我的妻子和孩子建立家庭關係上，或者花在社群活動上，在那裡我可以建立社會關係和社群地位，或者花在網上上課，在那裡我可以學到一些東西，或者花在讀一本有挑戰性的書來擴充套件我的思維，或者花在鍛煉和改善我的長期健康狀況和外表上，或者花在做家務上，這樣我以後就可以在晚上沒有空閑的時候騰出時間。

第二條原則同樣簡單：著眼於長遠，做某事並不意味著今天就痛苦。不過，這確實意味著，你可能需要深入挖掘，嘗試不同的方式。

例如，改變你的消費選擇一開始可能會覺得很痛苦，但關鍵是要嘗試很多不同的策略來減少開支，看看什麼才是真正適合你的。商店牌子的洗手液對你有用嗎？你真的註意到區別了嗎？在冰箱裡煮冷煮咖啡，然後在早上加熱，而不是在咖啡店停下來，怎麼樣？你可以做很多小事。有些能用，有些不能用。然而，簡單地嘗試其中一些方**有很好的長期效益，因為如果你發現一種更具成本效益的做事方式，或者發現你實際上沒有從一種昂貴的做事方式中獲得太多價值，那麼你就贏得了長期的財務競爭。

改變你的飲食習慣對某些人來說可能是痛苦的，但是持續改善你飲食習慣的真正關鍵是嘗試許多對你有益的不同食物，看看你真正喜歡什麼和真正不喜歡什麼，同時仍然享受著你現在喜歡的許多食物。最重要的是，它意味著放慢腳步，關註你的身體，當你的身體不再發出“我餓了”的訊號時，放下叉子

對某些人來說，在如何利用空閑時間方面做出改變似乎很痛苦，但是，同樣的，關鍵是找到你喜歡的東西，讓你得到滿足，無論是當下的滿足感，還是真正意義上的你正在為未來建設偉大的東西。如果你在業餘時間做了一些事情卻沒有得到滿足。。。它有什麼價值？找到一些讓你感到滿足的東西，讓你覺得你在創造比當下更偉大的東西，特別是當你也能在那一刻找到快樂的時候。你幾乎永遠不會出錯。

第三條原則也是無價的：不斷評估你的選擇，不要害怕批評自己，只要它能讓你朝著進步的方向前進。絕對沒有人在這方面是完美的。我們都是天生的短期生物，可以追溯到我們的大草原時代，那時我們不斷受到來自動物和競爭對手的攻擊和饑餓的威脅。我們認為是短期的，因為我們必須這樣做，而那些為之而努力的人是倖存下來的。

今天，我們不必用那些短期的方式來思考（事實上，我們可能不應該這麼做），但不管怎樣，我們預設了它們，因為這就是我們的天性。有時候，我們只是簡單地犯了錯誤，走了那條短期路線。

成功和失敗的區別並不在於你總是把未來的自己放在第一位，而是你後退一步，想想自己的行動，問自己為什麼要這樣做，並試著想辦法讓它們變得更好。

有很多策略可以很好地解決這個問題。

一個很好的策略是在上下班或做其他不需要全神貫註的事情時考慮你的日常選擇。把你一直在做的事情或者最近做過的事情瀏覽一遍，然後評估它們對你未來自我的影響。如果你不喜歡這種影響，或者你看不到任何積極的影響，那麼問問自己是否有更好的方法來利用你的時間、精力、精力或金錢。

另一個偉大的策略是寫日記。每天只需抽出幾分鐘來回顧你的一天，想想你最棒的動作和最糟糕的錯誤，然後對它們進行一點評估。你怎樣才能把“最佳動作”變成一種模式？你怎樣才能在“最嚴重的錯誤”方面做得更好，這樣你就不會重蹈覆轍了？把事情寫在紙上是激發思考的好方法。

我發現任何能幫助你提高註意力的技巧都是好事。**是一個持續的焦點毀滅者，所以我經常完全關掉**，不隨身攜帶。當我在電腦前處理一項任務時，我會盡可能多地關閉潛在的幹擾。我每天也會留出時間進行冥想，這基本上就是我認為的“二頭肌捲曲”，因為我有能力專註於當下和手頭的任務。

定義你的“未來自我”

那麼，你未來的自己是什麼樣子的？

這實際上是一項艱巨的任務，因為許多人對未來有著天生的樂觀看法。人們傾向於認為事情總的來說會好起來。他們傾向於認為生活中的好事會繼續下去，至少一些壞事會有所改善。

現實地看待未來的自己可能會很痛苦，人們通常不喜歡這樣做。沒有人願意看到自己的未來並不光明。

這樣做的目的不是為你自己設想一個世界末日的場景。我們的目標是設想如果你繼續你目前的選擇和慣例，你到底會發生什麼。

你的資產凈值是逐年增加的嗎？去年它增長了多少還是減少了多少？如果你預測未來10年的變化，那會是什麼樣子？今年不要試圖為一些“特別”的事情開“特例”，因為大多數年份都會有一些“特別”的事情。這種鍛煉更多地反映了你日常的金錢選擇。

你的事業怎麼樣？你是否在積極推進專案？你是否在培養能幫助你升職或加薪的技能？或者你只是在原地站著，因為你可以？在未來10年或20年內，你的工作是否有被自動化的風險？你在做什麼？如果你不改變你正在做的事業，10年後你可能會在哪裡？

你的核心關係怎麼樣？你有一批核心朋友讓你開心嗎？如果沒有，你怎麼找那些朋友？如果你不積極地做很多事情，那麼你就不會為自己建立一個社交圈。你的婚姻牢固嗎？你每天都做些什麼來保持它的強壯？你有孩子嗎？你和他們的關係怎麼樣？你每天都做些什麼（如果他們年紀大了，你會少做一點）來保持這種關係？

你身體怎麼樣？你體重增加了嗎？保持穩定？你的體重健康嗎？你四處走動夠嗎？記住，在接下來的10年裡，幾乎所有的健康因素都會朝著一個不好的方向發展，如果你不做出積極的健康選擇來抵消它，你就會慢慢衰退。

你可以用完全相同的方式來評估你的精神生活，你的心理健康，以及你生活中所有其他關鍵領域。如果這些地區的情況保持穩定，你對穩定感到滿意嗎？如果你在這一領域保持穩定，你10年後的生活是否在一個好的地方？

幾乎總是，當你現實地審視你未來的自己時，你會發現你不喜歡這幅畫的某些方面。也許你對自己的健康、事業或人際關係不滿意。也許你對很多事情都不滿意。

那很好。你應該對某事不滿意。這意味著你想要更好的生活，這是開始改善的最可靠的方法。

改善你未來的自我

那麼，你到底是怎麼做到的？你如何看待你未來的自我，並用它來構建更好的東西？

這很簡單。你只需選擇那些最困擾你未來自我的領域，並專註於改善這些領域，如前所述，在日常生活中不斷地在這些領域做出長期的選擇。

如果你擔心未來自己的健康，那麼每天都要做長期的健康選擇。選擇更好的飲食。多鍛煉一下。你不必做徹底的改變。只是做一些持續的改變。當你久坐不動或者晚餐要把食物放在盤子裡的時候，就開始考慮你未來的自己。記住，如果你讓自己一個月減掉一磅，也就是說每天少吃100卡路里，那麼在接下來的10年裡，你的體重會下降很多，雖然緩慢但肯定。這根本不是一個徹底的改變。

如果你擔心未來自己的財務狀況，那就每天開始做出更長期的消費選擇。停止把錢花在最瑣碎的消費上。找一些聰明的替代品來代替你的日常開支。看看批次購買一些不易壞的東西。每次你要花錢的時候，都要著眼長遠考慮。

如果你關心你的長期職業生涯，開始在工作中做出選擇時要著眼於長遠，而不僅僅是度過一天。看看你能在工作表現方面提高什麼。每當你發現自己坐在那裡無所事事或退房時，看看是否有辦法更好地利用這段時間來改善你的長期工作前景。考慮一下教育是否對你沒有幫助，然後接受接受教育的挑戰。

無論是在財務、職業、社會、身體、精神、精神、家庭方面，看看你今天所做的選擇，然後問問自己，什麼是最好的長期選擇。

你會發現，一旦你開始這樣做，就不會再感到“痛苦”了。你開始看到你的生活會因為這些選擇而變得更好，而且你開始意識到你在短期內也不會損失太多。

最後的想法

我想留給你們的最後一點是：完美是善的敵人。“未來的自我”思考的目標並不是轉向某種完美的存在，它總是專註於最佳的生活。這不僅永遠不會發生，而且也不是特別健康。有時候，短期的選擇確實是最好的選擇。

這裡的想法就是要記住你未來的自己。經常想想他或她。我每天都會想好幾次未來的自己。我希望未來自己的生活是美好的，這激勵我在生活中做出更好的選擇。它激勵我設定雄心勃勃的目標，也激勵我堅持那些目標，或者在目標困難的情況下找到方法讓類似的事情奏效。

我並不總是做出完美的長期選擇，但我不會為此而自責。相反，當我開車送孩子去參加足球訓練回家的時候，或者當我洗澡的時候，或者當我要睡覺的時候，或者當我在等醫生的時候，我只會想到更好的選擇。我每天花一些時間寫一點日記，然後我通常也會想到我未來的自己。我們的目標是讓更好的長期選擇慢慢變成正常的，我預設的選擇，因為這似乎是最好的選擇。

我永遠不會完美，但這不是我的目標。我的目標是做得更好，我所要做的就是做得更好一點，對我未來的生活質量產生巨大的影響。這真是一個精彩的進球。

仔細審視你未來的自我|簡單的美元

特倫特•哈姆是TheSimpleDollar.com的個人理財作家。在擺脫了自己的財務危機後，他於2006年底建立了這個網站，幫助他人度過財務困境；如今，該網站已成為金融、保險和退休資源。聯絡特倫特在特倫特在簡單美元網站；請傳送網站查詢到簡單的美元網站查詢。