在我多年研究和思考个人理财问题的过程中，我遇到的最有力的概念之一就是“未来自我”的概念。“未来自我”几乎就是你所认为的：在未来的某个时刻，它就是你。它不是你未来的乐观版本，也不是你前进方向的悲观版本，而是尽可能的现实。

这篇文章最初出现在《简单美元》杂志上。

一个真实的我未来的自己

现在，我已经30多岁了。我有一个妻子和三个学龄儿童。我们的财务状况不错，但我们可以做得更好。我有点超重。我有一个灵活的工作，我喜欢，但一个可能不会永远持续下去。

我未来的自己是什么样子的？

再过10年，我在家里只会有一个孩子，而他将准备在第二年离开这个巢穴。我想我还是会结婚的，因为我们的婚姻看起来不错。

不过，除非我改变一些东西，否则我可能还是会超重，到那时会对健康产生一些影响。如果我继续保持目前的速度，我的财务状况会比现在好，但我仍然不会在我想去的地方。我的社交圈还是有限的，在社区里的地位也相当有限。

而且，我会大10岁。我将少活10年。我将有10年的时间来建立我的财务和人际关系。我的精力和精力都不如现在。

理想的情况下，我的健康基本上还是可以的，但这并不能保证。理想情况下，我仍然会有一份好工作，但这也不能保证。

人们可能会认为这种对未来的看法是悲观的，但事实是它是现实的。如果我日复一日地坚持做事的方式，那就是我10年后的生活。

今天和未来的我之间的联系

我今天所做的选择塑造了我未来的生活。

我今天的财务选择决定了我未来的财务选择。如果我现在愚蠢地花钱，现在可能会很有趣，但我很快就会忘记的。另一方面，如果我对我现在花钱买的那些无关紧要的东西有所选择，我以后的生活会有很多选择。

我今天的时间选择决定了我未来的人生选择。如果我花很多时间和我的孩子们在一起，那么我们之间的关系将会更加牢固。如果我不花很多时间和他们在一起，而是去做其他的事情，比如工作或从事爱好，甚至只是在**上聊天，我和他们的关系在他们的青少年和**阶段会变弱。

我今天的职业选择决定了我未来的职业选择。如果我选择浪费时间而不是做有成效的事情，或者即使我只做工作任务，从不超越眼前的任务，我也永远不会建立起我的技能和声誉，我需要把我的职业发展到一个好的地方。我总是被困在我现在的位置。

我今天的社会和社区选择有助于决定我明天的社会和社区机会。如果我想建立一个更强大的社交网络，那么我就不能独自一人站在社交活动的角落里（或者，更糟糕的是，完全避免这些活动）。我需要社交和建立关系。朋友不会从天上掉下来。如果我想成为社区的支柱，我不需要说服自己不去参加社区活动，也不需要逃避志愿者的任务。

我今天的健康选择有助于决定我明天的整体健康和精力。当然，我今天放进嘴里的东西是最大的因素，但我的运动和走动水平也是如此。我今天吃得越好，锻炼得越多，我就越健康，我就越能朝下看。

我可以这样说下去，但所有这些例子都围绕着几个关键原则。

“未来自我”思考的关键原则

如果你今天做的事情没有长远的好处，那么你可能不值得去做。如果你不能很容易地说清楚这个行动对你的未来有什么好处，我的意思是在未来的数月或数年里，那么这可能不是一个值得采取的行动。

当我坐下来吃饭时，我的短期大脑会告诉我要吃很多最美味的东西，但从长远来看，这是一件可怕的事情。就长期利益而言，这种方法不是一个好的选择；事实上，这是一场长期的灾难。更好的方法是吃各种各样的食物，但只吃到我不饿了再停下来。我当然可以品尝一些好吃的东西，但没有理由吃得太多。不管怎么说，大部分的快乐来自最初的几口，当饥饿感消失的时候，没有理由不坐在叉子上。

当我走进书店时，我的短期大脑会告诉我买几本书——毕竟，我是一个狂热的读者，书是很棒的东西！不过，从长远来看，这不是一个很好的选择。虽然我确实能长期接触到那本书，但我要花钱买它，还要考虑如何储存它。因此，选择只买那些我会反复阅读或经常参考的书更有意义。我怎么知道我会把一本书读很多遍，还是经常参考它？我先去图书馆看看。这样，我就不用花钱买一本对我来说不一定亲近和珍贵的书了。

当我在思考如何度过我的夜晚时，我的短期大脑会告诉我要精力充沛，去上网或查看社交媒体。不过，从长远来看，这几乎毫无益处。我最好把这段时间花在和我的妻子和孩子建立家庭关系上，或者花在社区活动上，在那里我可以建立社会关系和社区地位，或者花在网上上课，在那里我可以学到一些东西，或者花在读一本有挑战性的书来扩展我的思维，或者花在锻炼和改善我的长期健康状况和外表上，或者花在做家务上，这样我以后就可以在晚上没有空闲的时候腾出时间。

第二条原则同样简单：着眼于长远，做某事并不意味着今天就痛苦。不过，这确实意味着，你可能需要深入挖掘，尝试不同的方式。

例如，改变你的消费选择一开始可能会觉得很痛苦，但关键是要尝试很多不同的策略来减少开支，看看什么才是真正适合你的。商店牌子的洗手液对你有用吗？你真的注意到区别了吗？在冰箱里煮冷煮咖啡，然后在早上加热，而不是在咖啡店停下来，怎么样？你可以做很多小事。有些能用，有些不能用。然而，简单地尝试其中一些方**有很好的长期效益，因为如果你发现一种更具成本效益的做事方式，或者发现你实际上没有从一种昂贵的做事方式中获得太多价值，那么你就赢得了长期的财务竞争。

改变你的饮食习惯对某些人来说可能是痛苦的，但是持续改善你饮食习惯的真正关键是尝试许多对你有益的不同食物，看看你真正喜欢什么和真正不喜欢什么，同时仍然享受着你现在喜欢的许多食物。最重要的是，它意味着放慢脚步，关注你的身体，当你的身体不再发出“我饿了”的信号时，放下叉子

对某些人来说，在如何利用空闲时间方面做出改变似乎很痛苦，但是，同样的，关键是找到你喜欢的东西，让你得到满足，无论是当下的满足感，还是真正意义上的你正在为未来建设伟大的东西。如果你在业余时间做了一些事情却没有得到满足。。。它有什么价值？找到一些让你感到满足的东西，让你觉得你在创造比当下更伟大的东西，特别是当你也能在那一刻找到快乐的时候。你几乎永远不会出错。

第三条原则也是无价的：不断评估你的选择，不要害怕批评自己，只要它能让你朝着进步的方向前进。绝对没有人在这方面是完美的。我们都是天生的短期生物，可以追溯到我们的大草原时代，那时我们不断受到来自动物和竞争对手的攻击和饥饿的威胁。我们认为是短期的，因为我们必须这样做，而那些为之而努力的人是幸存下来的。

今天，我们不必用那些短期的方式来思考（事实上，我们可能不应该这么做），但不管怎样，我们默认了它们，因为这就是我们的天性。有时候，我们只是简单地犯了错误，走了那条短期路线。

成功和失败的区别并不在于你总是把未来的自己放在第一位，而是你后退一步，想想自己的行动，问自己为什么要这样做，并试着想办法让它们变得更好。

有很多策略可以很好地解决这个问题。

一个很好的策略是在上下班或做其他不需要全神贯注的事情时考虑你的日常选择。把你一直在做的事情或者最近做过的事情浏览一遍，然后评估它们对你未来自我的影响。如果你不喜欢这种影响，或者你看不到任何积极的影响，那么问问自己是否有更好的方法来利用你的时间、精力、精力或金钱。

另一个伟大的策略是写日记。每天只需抽出几分钟来回顾你的一天，想想你最棒的动作和最糟糕的错误，然后对它们进行一点评估。你怎样才能把“最佳动作”变成一种模式？你怎样才能在“最严重的错误”方面做得更好，这样你就不会重蹈覆辙了？把事情写在纸上是激发思考的好方法。

我发现任何能帮助你提高注意力的技巧都是好事。**是一个持续的焦点毁灭者，所以我经常完全关掉**，不随身携带。当我在电脑前处理一项任务时，我会尽可能多地关闭潜在的干扰。我每天也会留出时间进行冥想，这基本上就是我认为的“二头肌卷曲”，因为我有能力专注于当下和手头的任务。

定义你的“未来自我”

那么，你未来的自己是什么样子的？

这实际上是一项艰巨的任务，因为许多人对未来有着天生的乐观看法。人们倾向于认为事情总的来说会好起来。他们倾向于认为生活中的好事会继续下去，至少一些坏事会有所改善。

现实地看待未来的自己可能会很痛苦，人们通常不喜欢这样做。没有人愿意看到自己的未来并不光明。

这样做的目的不是为你自己设想一个世界末日的场景。我们的目标是设想如果你继续你目前的选择和惯例，你到底会发生什么。

你的资产净值是逐年增加的吗？去年它增长了多少还是减少了多少？如果你预测未来10年的变化，那会是什么样子？今年不要试图为一些“特别”的事情开“特例”，因为大多数年份都会有一些“特别”的事情。这种锻炼更多地反映了你日常的金钱选择。

你的事业怎么样？你是否在积极推进项目？你是否在培养能帮助你升职或加薪的技能？或者你只是在原地站着，因为你可以？在未来10年或20年内，你的工作是否有被自动化的风险？你在做什么？如果你不改变你正在做的事业，10年后你可能会在哪里？

你的核心关系怎么样？你有一批核心朋友让你开心吗？如果没有，你怎么找那些朋友？如果你不积极地做很多事情，那么你就不会为自己建立一个社交圈。你的婚姻牢固吗？你每天都做些什么来保持它的强壮？你有孩子吗？你和他们的关系怎么样？你每天都做些什么（如果他们年纪大了，你会少做一点）来保持这种关系？

你身体怎么样？你体重增加了吗？保持稳定？你的体重健康吗？你四处走动够吗？记住，在接下来的10年里，几乎所有的健康因素都会朝着一个不好的方向发展，如果你不做出积极的健康选择来抵消它，你就会慢慢衰退。

你可以用完全相同的方式来评估你的精神生活，你的心理健康，以及你生活中所有其他关键领域。如果这些地区的情况保持稳定，你对稳定感到满意吗？如果你在这一领域保持稳定，你10年后的生活是否在一个好的地方？

几乎总是，当你现实地审视你未来的自己时，你会发现你不喜欢这幅画的某些方面。也许你对自己的健康、事业或人际关系不满意。也许你对很多事情都不满意。

那很好。你应该对某事不满意。这意味着你想要更好的生活，这是开始改善的最可靠的方法。

改善你未来的自我

那么，你到底是怎么做到的？你如何看待你未来的自我，并用它来构建更好的东西？

这很简单。你只需选择那些最困扰你未来自我的领域，并专注于改善这些领域，如前所述，在日常生活中不断地在这些领域做出长期的选择。

如果你担心未来自己的健康，那么每天都要做长期的健康选择。选择更好的饮食。多锻炼一下。你不必做彻底的改变。只是做一些持续的改变。当你久坐不动或者晚餐要把食物放在盘子里的时候，就开始考虑你未来的自己。记住，如果你让自己一个月减掉一磅，也就是说每天少吃100卡路里，那么在接下来的10年里，你的体重会下降很多，虽然缓慢但肯定。这根本不是一个彻底的改变。

如果你担心未来自己的财务状况，那就每天开始做出更长期的消费选择。停止把钱花在最琐碎的消费上。找一些聪明的替代品来代替你的日常开支。看看批量购买一些不易坏的东西。每次你要花钱的时候，都要着眼长远考虑。

如果你关心你的长期职业生涯，开始在工作中做出选择时要着眼于长远，而不仅仅是度过一天。看看你能在工作表现方面提高什么。每当你发现自己坐在那里无所事事或退房时，看看是否有办法更好地利用这段时间来改善你的长期工作前景。考虑一下教育是否对你没有帮助，然后接受接受教育的挑战。

无论是在财务、职业、社会、身体、精神、精神、家庭方面，看看你今天所做的选择，然后问问自己，什么是最好的长期选择。

你会发现，一旦你开始这样做，就不会再感到“痛苦”了。你开始看到你的生活会因为这些选择而变得更好，而且你开始意识到你在短期内也不会损失太多。

最后的想法

我想留给你们的最后一点是：完美是善的敌人。“未来的自我”思考的目标并不是转向某种完美的存在，它总是专注于最佳的生活。这不仅永远不会发生，而且也不是特别健康。有时候，短期的选择确实是最好的选择。

这里的想法就是要记住你未来的自己。经常想想他或她。我每天都会想好几次未来的自己。我希望未来自己的生活是美好的，这激励我在生活中做出更好的选择。它激励我设定雄心勃勃的目标，也激励我坚持那些目标，或者在目标困难的情况下找到方法让类似的事情奏效。

我并不总是做出完美的长期选择，但我不会为此而自责。相反，当我开车送孩子去参加足球训练回家的时候，或者当我洗澡的时候，或者当我要睡觉的时候，或者当我在等医生的时候，我只会想到更好的选择。我每天花一些时间写一点日记，然后我通常也会想到我未来的自己。我们的目标是让更好的长期选择慢慢变成正常的，我默认的选择，因为这似乎是最好的选择。

我永远不会完美，但这不是我的目标。我的目标是做得更好，我所要做的就是做得更好一点，对我未来的生活质量产生巨大的影响。这真是一个精彩的进球。

仔细审视你未来的自我|简单的美元

特伦特•哈姆是TheSimpleDollar.com的个人理财作家。在摆脱了自己的财务危机后，他于2006年底创建了这个网站，帮助他人度过财务困境；如今，该网站已成为金融、保险和退休资源。联系特伦特在特伦特在简单美元网站；请发送网站查询到简单的美元网站查询。