以考古學為背景的老式冒險故事，你可能有一些不同的影象，它意味著什麼是一個考古學家在頭腦中。不出所料，真相並不是關於尋寶，而是關於對歷史遺跡的系統分析。

也不僅僅是穿著粗花呢的教授；考古學家還與公共和私營部門合作，保護文化歷史不受基礎設施或建設專案的影響。為了進一步瞭解他們的日常工作是什麼樣的，我們採訪了梅森·米勒，他在過去的15年裡一直在私營部門做考古學家。

告訴我們一些你自己和你的經歷。

你好！我叫梅森·米勒。我是德克薩斯州奧斯汀AmaTerra環境公司的高階考古學家/首席研究員和專案經理。作為一家大型環境諮詢公司文化資源部門的高階成員之一，我負責監督許多公共和私營部門開發專案通常需要的陸地和海洋考古調查。

簡而言之：有各種各樣的聯邦和州法律要求機構知道什麼樣的考古遺址、歷史建築和文化場所可能會受到擬建建設專案的影響，比如高速公路擴建、疏浚航道、太陽能發電廠（我最喜歡），或者安裝下水道。。。一般是基礎設施。為了遵守這些法律，像我們這樣的公司被僱來調查考古遺址的專案區域（除其他外），並確定它們是否重要。我們做各種各樣的分析來找出一個遺址有多古老，那裡有什麼型別的文物，儲存得有多好，等等。如果它們很重要，我們會進行詳細的挖掘（比如你在紀錄片中看到的方孔和大量的桶和螢幕），透過其中包含的資料來儲存遺址。

我制定和管理專案預算，確保實地工作符合研究標準和目標，編寫和編輯報告和其他監管檔案，並定期與客戶和州及聯邦機構成員進行協調。我的主要地理區域是得克薩斯州和周圍的州，但我已經進行了研究遠至歐洲（英格蘭，葡萄牙，亞速爾群島；在研究生院期間）。我在AmaTerra工作了五年，在那之前我在另一家環境公司工作了九年。

圖為：得克薩斯州東北部的一個大型挖掘工程。

是什麼驅使你選擇職業道路？

我一直對歷史感興趣。我還記得小時候在學校圖書館裡看古希臘的圖畫書，做那些糖立方金字塔。我特別喜歡沉船事故，並且會重演我在附近游泳池的電視上看到的安德里亞·多雷亞（Andrea Dorea）和泰坦尼克號（Titanic）的調查（我記得我和姐姐在一頁紙上旋轉著一個螺旋描記器，從我們對池底的一塊混凝土所做的一些“分析”中得到一個“讀數”）。不過，直到我上了大學，它才真正開始流行起來。我到了學校，卻不知道自己的人生走向，正和尼克·諾爾特和傑奎琳·比塞特一起看1977年的電影《深淵》。在看的過程中，我意識到我對所有的沉船場景都著迷了，我只是說，“啊哈！就這樣！”從那以後我一直在追求它。我大部分時間都在做陸地考古學（陸上工作），因為那樣會有更多的工作機會，但有時我也會下水。

你是怎麼找到工作的？你需要什麼樣的教育和經驗？

在我知道我想做什麼之後，我從德克薩斯大學獲得了人類學學士學位。因為我想研究沉船，我獲得了德克薩斯a&M大學的航海考古學碩士學位（不過我是個橙子血）。我發現擁有博士學位。除了碩士學位之外，我並沒有開更多的門，所以我也沒有追求那種程度的教育。在大學和研究生期間，我在貝里斯、佛羅裡達、英國、葡萄牙和亞速爾群島做了一些實地考察專案，這使我為一些艱苦的實地考察做好了準備。當我獲得碩士學位後，我敲了很多門，作為一名合同考古學家四處奔波（為一家公司的一個專案工作的人，然後轉到另一家公司的另一個專案；通常只用於實地調查）與一些公司，在這裡做一個專案，在那裡做一個專案（包括海洋和陸地考古）。老實說，我花了很長時間才被聘用。最終，我被一家環境諮詢公司全職聘用，並從此成為永久性員工。

作為一名專業考古學家，至少需要學士學位，最好是相關學科（人類學、古典文學等）。有了這個學位，人們可以作為合同考古學家工作，並作為一個諮詢公司的受薪工作人員僱用。不過，如果你沒有高階學位（碩士或博士學位），升遷的上限也相當固定。例如，在得克薩斯州，你經常需要有一個許可證才能進行實地調查，法律要求許可證申請人至少擁有碩士學位。否則，你將無法獲得許可證，也無法領導調查。雖然這並不是一成不變的，而且在這個體系中也有工作的方法，但它確實會導致職業軌跡的分離。

圖為：梅森用探地雷達記錄大蕭條時期內夫母親州立公園（得克薩斯州韋科郊外）平民保護團（CCC）營地的組成部分。

除了大多數人所看到的，你還做什麼？你大部分時間都在做什麼？

在野外，我們大部分時間都在地上挖空洞，或者在海洋調查遙感螢幕上什麼也沒找到。

我們在辦公室裡的時間比人們想象的要多。在野外的每一天，我們可能要花3-5天的時間進行分析和寫作。通常不止這些，真的。剩下的時間通常用來準備提案。我們必須養活這頭野獸，因為它是，所以我們總是在尋找機會，在不同的專案上工作。通常，響應工程公司或州或聯邦機構提出的這些建議書請求（RFP）需要大量的工作，尤其是在公司的高層。

像我們很多人一樣，我花了很多時間寫郵件、回覆郵件、和客戶打電話。

人們對你的工作常有哪些誤解？

為瞭解決最常見的一個問題：我們不尋找恐龍；我們尋找人們**並留下的東西。我總是說，“如果我們發現恐龍，我們挖得太深了。”我們尋找的東西其實不必那麼古老。“考古遺址”的法定截止日期（請記住，我們的工作是為了遵守州和聯邦法律）通常是50歲或以上。我的公司最近在猶他州和新墨西哥州記錄了一些冷戰時期導彈試驗設施的考古遺址，這些遺址是60年代的。

接下來我要說的是，人們往往認為考古學是異國情調和令人興奮的所有時間。這當然很有趣，但大多數時候，這並不是你所期望的那種狂妄自大的冒險。承認我們考古學家所做的工作並不典型，但它在很大程度上仍然和其他許多人一樣是一項業務。我們填寫時間表，收發電子郵件，召開員工會議和電話會議。我們提供專業的服務，我們的專業知識就是我們的產品。75%的時候你很難判斷我們是在談論一個古老的露營地還是在經營一個房地產辦公室。

同理，人們最後一個誤解是，我們所做的只是一直在處理網站和驚人的人工製品。我不能告訴你我在鄉下挖了多少空洞。。。成千上萬（不過我真的很在行！）。有很多調查我們什麼都沒發現。在我們的調查中，使用實際的站點是一個相對較小的部分，但這些部分肯定是最重要的。大型挖掘更是罕見。我想說，在我15年的行業生涯中，我參與了大約8-10個遺址的全面發掘。差不多吧。

圖為：得克薩斯州東北部一處挖掘中的各種加里炮彈點。它們大約有3000-1000年的歷史。

什麼是你的平均工作時間(your average work hours)？

我每週的工作時間都很標準：從週一到週五，每週工作40-50小時。一個實地專案可能需要一些工作在週末與更長的一天。我們通常有5/2或10/4（天開/關）的實地工作承諾（取決於專案的規模），但我不在外地，因為我過去是。

哪些個人小貼士和捷徑讓你的工作更輕鬆？

我想說的是，我努力堅持的一個最大的個人建議就是充分理解我所寫的東西。我總是試著退一步，從法律的角度明確地知道我為什麼要寫信（例如）。我可以寫很多資訊，但如果不能幫助一個專案透過法律程式，那就是浪費。所以我總是試著從閱讀者的角度來看待我寫的東西，在他們提出問題之前先回答他們所有的問題。這些年來對我幫助很大。

至於捷徑，雖然不是每個州都有捷徑，但線上考古遺址資料庫在我們的工作中起著巨大的作用。公眾無法訪問這些資料庫（有趣的是，考古遺址位置是少數不受《資訊自由法》約束的資訊集之一……），但擁有訪問許可權的專業考古學家（有一個完整的背景檢查過程）可以非常快地看到某個地區遺址的位置和型別，以前進行的調查工作，還有很多其他的真有用的資料。這有助於為專案準備建議，或者理解要使用的最佳現場方法，或者記住我們在某個位置記錄的是哪個站點。這以前需要訪問特定的檔案和大量的額外時間，但現在只需點選幾下就可以了。有類似的線上土壤資料庫（美國農業部的網路土壤調查）和地質資料庫（谷歌地圖上的德克薩斯地質地圖集就是其中之一）對公眾開放。這也讓事情變得更快。

圖為：同事諾埃爾·斯坦勒在得克薩斯州東北部卡多湖野生動物管理區挖掘鏟子試驗。木架是一個小的調查螢幕，用來篩選鐵鍬測試汙垢，以找到文物。

你與同事或同行有什麼不同？他們會怎麼做？

我發現我比許多同齡人更喜歡客戶互動和會議。因為我有點喜歡和人打交道，事實上我更喜歡這方面的業務，而不是更核心的科學。我認為這是因為我研究過海難，但目前主要在陸地上工作。

另外，我認為我所做的一件事與我的同齡人有點不同，那就是我是一個大的嘗試者，特別是在技術領域。我是一個讀到一些新工具或程式的人，我只想嘗試一下。許多從事這一行業的考古學家傾向於堅持那些行之有效的方法。當然，像我這樣的修補匠有很多，但我得說，我們更多的是例外而不是規則。如果你正在管理一個野外工作人員進行調查或挖掘，而你決定冒險嘗試一些東西，那就有很大的風險。這會浪費很多時間/金錢嗎？你會丟失資料嗎？但對我來說，上升的潛力值得額外的壓力。我長了很多白髮，當事情沒有像我預期的那樣順利，但嘿…這是值得一試的，我總是在學習的過程中學到了一些新的東西，我會申請到下一個專案。

工作中最糟糕的部分是什麼？你怎麼處理？

我不得不說是壓力。環境諮詢（包括考古學）很有競爭力。大多數情況下，就像木匠或管道工一樣，許多環保公司都在為一個給定的專案競爭（例如，滿足新輸電線路的所有考古合規要求），而價格通常是一個重要因素。考慮到一個專案的所有未知因素，將預算削減到盡可能低的水平以保持競爭力並堅持下去是非常困難的。如果某個專案在某個方面進展不順利，超出了預算，那麼它會影響到作為專案經理的你。

我有時也擔心我們在調查中遺漏了什麼。在這個行業，這種情況確實偶爾發生（我們在地上挖洞試圖尋找地點，但沒有任何跡象表明重要的地點就在你挖洞的旁邊……）。如果我是特別偏執的話，當電話鈴響的時候，我擔心這是我們客戶的電話，說施工推土機把聖約櫃的一半推到了我們說的安全的地方。不寒而慄。。。我從來沒有錯過過一個重要的，但它確實發生了，所以它總是在我的腦海裡。

我試著透過跑步來應對壓力（非常慢。。。這更像是一週中的幾天在我的午餐時間裡“吃力地”工作。這是一個很好的方式讓我走出去，呼吸新鮮空氣，讓我的思想漫遊。這真的很有幫助。我還有一個五歲的孩子，他強迫我（有時不成功）暫時忘記工作，只玩樂高積木或踢足球。我會盡可能多的創造機會。

上圖：梅森在聖馬科斯河採集河流沉積物巖芯樣本。

工作中最令人愉快的部分是什麼？

我想說這將是一個創造和多樣化的機會。在這個職業生涯中，你經常會以這樣或那樣的方式在精神上伸展雙腿。對一些人來說，這涉及到能夠制定一種新的分析方法來確定某些地區的貿易網路。對於其他人來說，可能是想辦法將已知的場地位置和型別投影到概率模型中，以幫助規劃新公路的位置。我研究了改善公眾獲得我們所做工作的途徑（畢竟，他們是用稅收來支付的）。因此，我實際上是一本互動式數字圖書的主要作者，這本書在iTunes和Google Play商店上免費提供，名為“穿越時間的沙子”據我所知，這是業界第一本這樣的書（如果我自己這麼說的話，這本書相當巧妙……3D模型，彈出文本，各種有趣的東西。你應該去看看！

要做到這一點，我必須學習一些新的程式來開發它，包括三維建模和如何把出版物進入這些商店。AmaTerra的其他人學習了矽膠鑄造技術，用這些令人驚嘆的3000年前的石斧刀片**模具，他們最近在一項調查中發現了這些刀片。而現在，我正試圖弄清楚如何在白沙導彈靶場進行互動式展示，展示儀器的歷史。這確實是一門由實踐者提出的科學。如果你有新的想法和新的做事方式（而且符合預算），沒有什麼能阻止你，因為這是你的專案。

我一週要處理海難，第二週要處理8000年前的飛鏢。每隔一段時間，你確實會在精神上後退一步，驚奇地發現，你手裡拿著一個工具，是別人在你之前幾千年**的，從那以後就再也沒有見過曙光了。在很多方面，與我們人類遺產中的一部分一起工作真的是一種榮幸。

你對那些需要你服務的人有什麼建議嗎？

工程公司是我們最經常的客戶。當他們被交給一個專案來設計時，考古學是其中的一個組成部分，這對他們非常有幫助，讓他們確切地知道建設工程預計會產生多大的物理影響（例如，公路有多寬，他們要挖多深才能建起來？）。這對我們清楚地知道我們需要做什麼是至關重要的。同樣重要的是，瞭解和傳達特定專案涉及哪些型別的許可證和資金來源（它們可能引發不同程度的調查）。

另外，不要怕我們……人們往往認為考古學家是建築工程末日的預兆；我們只是渴望關閉一個專案，因為所有的網站都是寶貴的。我們無法控制哪些站點在那裡，但更多的時候，我們發現的任何東西都不會影響一個專案，最多隻會導致一個小的延遲。我們的工作是幫助你，客戶，儘快有效地完成這個過程。我們真的站在你這邊…真的！

上圖：同事雷切爾·費特（Rachel Feit）在奧斯汀市中心監控挖掘的反鏟挖溝。她在記錄19世紀晚期奧斯汀市區的一些情況。

一個人在你的工作中能掙到什麼樣的錢？或者，平均起薪是多少？

你不會遇到很多富有的考古學家。在早期，你先是富有，然後把考古學作為一種愛好。如果你剛開始工作，你是一個合同考古學家的報酬在我們地區是大約16-18美元/小時。如果你是領薪水的僱員，薪水會增加一點，但你通常會得到福利，這很有幫助。

晉升伴隨著薪水的增加。靠考古學家的薪水，你可以過一種簡樸而舒適的生活。自從我兒子五年前出生以來，我一直是家裡唯一養家餬口的人，現在我掙的錢夠多了。我們不常去度假什麼的，但是我們有一間小房子，兩輛車，家庭影院。。。你明白了。

如果是在大公司擔任高階合夥人，或是擁有一家成功的小公司，那麼處於最高層的人的薪水會更高。但是再一次。。。你不會遇到很多富有的考古學家。

你是如何在你的領域裡晉升的？

考慮到教育的要求（見上文），你在這個行業的主要發展方式是承擔越來越多的責任，並以專業的方式這樣做。

在下一個專案中，可能會聘請一名準時、友好、在實地表現良好（良好的實地記錄、準確的資料收集和導航）的初級合同考古學家擔任組長。如果他們能作為一名乘務長來指導幾個乘務員，他們可能會在路上的某個時候被安排全職工作。如果他們在辦公室做得很好，寫了一個報告章節或做了大量準確的資料輸入（我們做的工作中有很多），他們最終可能會成為一名專案考古學家。他們是專案的二把手。他們負責監督一個油田專案的日常運作，可能有多個工作人員。然後他們就可以寫這個專案的整個報告。在這個人寫了一些報告，審查機構認識到他們有能力完成的工作之後，他們最終可能會晉升為“首席研究員”。這個人負責監督整個專案，從制定研究目標到確保對現場進行全面評估和準確呈現。除此之外，如果這個人開始與客戶直接互動，他們最終可以成為專案經理等等。

並沒有一個固定的步驟或者一個固定的時間表。這都是關於你投入的工作和你的才能和態度。不過，正如我上面提到的，如果沒有這個高階學位，你成為圓周率及以上的機會要難得多。

專業化是另一種提升的途徑。您可能非常擅長計算機輔助繪圖，稱為地理資訊系統（GIS）。這是一個每個人都在使用的工具，熟練使用它是一個很大的進步。你可能接受過管理方面的培訓（準備文物、照片、筆記和其他資料，以便在各種檔案中永久儲存），或者非常擅長觀察石器上的痕跡，以確定它們是如何**的或用於什麼用途。雖然我們都知道這一點，但有一個專家可以提高他們。有許多專家已經很好地鑒定了植物纖維、花粉、動物骨骼，或者土壤在遺址頂部的形成方式…

圖為：梅森為達拉斯東南部的一個專案錄製三一河的堤岸。

你會給那些有志於加入你的職業的人什麼建議？

首先也是最重要的，我強烈鼓勵任何對這一職業感興趣的人在開始工作之前，先全面攻讀高階學位。生活可能會有不同的要求，但如果可能的話，你可以獲得碩士學位甚至博士學位。第一。它開啟了很多門，沒有它，這些門就會牢牢地關上。有許多考古學家拿到了學士學位，然後離開了“只是一小會兒”，最後再也沒有回去拿碩士學位。因此，他們永遠沒有資格指導專案，也不會像其他人那樣取得更高的進步。如果可行的話，試著讓慣性把你帶到那個高度。

除此之外，A級的頭號技能，將帶你的地方是精神活躍的寫作。。。我怎麼強調都不過分。花點時間來學習你為什麼要寫你正在寫的東西。不要僅僅用你認為符合要求的文字和隨機資料來填充一頁，要認真考慮。我並不認為自己是一個優秀的作家，但我一直在積極思考我在寫什麼。我把自己放在審稿人的角度，努力讓他們的工作更輕鬆。當我看到新的考古學家表明，他們認真思考他們所寫的東西，這是一個潛在的直接跡象，這個人站在頭和肩膀以上的其他人。任何人都可以在地上挖洞；真正起作用的是那些能利用資訊做點什麼的人。