以考古学为背景的老式冒险故事，你可能有一些不同的图像，它意味着什么是一个考古学家在头脑中。不出所料，真相并不是关于寻宝，而是关于对历史遗迹的系统分析。

也不仅仅是穿着粗花呢的教授；考古学家还与公共和私营部门合作，保护文化历史不受基础设施或建设项目的影响。为了进一步了解他们的日常工作是什么样的，我们采访了梅森·米勒，他在过去的15年里一直在私营部门做考古学家。

告诉我们一些你自己和你的经历。

你好！我叫梅森·米勒。我是德克萨斯州奥斯汀AmaTerra环境公司的高级考古学家/首席研究员和项目经理。作为一家大型环境咨询公司文化资源部门的高级成员之一，我负责监督许多公共和私营部门开发项目通常需要的陆地和海洋考古调查。

简而言之：有各种各样的联邦和州法律要求机构知道什么样的考古遗址、历史建筑和文化场所可能会受到拟建建设项目的影响，比如高速公路扩建、疏浚航道、太阳能发电厂（我最喜欢），或者安装下水道。。。一般是基础设施。为了遵守这些法律，像我们这样的公司被雇来调查考古遗址的项目区域（除其他外），并确定它们是否重要。我们做各种各样的分析来找出一个遗址有多古老，那里有什么类型的文物，保存得有多好，等等。如果它们很重要，我们会进行详细的挖掘（比如你在纪录片中看到的方孔和大量的桶和屏幕），通过其中包含的数据来保存遗址。

我制定和管理项目预算，确保实地工作符合研究标准和目标，编写和编辑报告和其他监管文件，并定期与客户和州及联邦机构成员进行协调。我的主要地理区域是得克萨斯州和周围的州，但我已经进行了研究远至欧洲（英格兰，葡萄牙，亚速尔群岛；在研究生院期间）。我在AmaTerra工作了五年，在那之前我在另一家环境公司工作了九年。

图为：得克萨斯州东北部的一个大型挖掘工程。

是什么驱使你选择职业道路？

我一直对历史感兴趣。我还记得小时候在学校图书馆里看古希腊的图画书，做那些糖立方金字塔。我特别喜欢沉船事故，并且会重演我在附近游泳池的电视上看到的安德里亚·多雷亚（Andrea Dorea）和泰坦尼克号（Titanic）的调查（我记得我和姐姐在一页纸上旋转着一个螺旋描记器，从我们对池底的一块混凝土所做的一些“分析”中得到一个“读数”）。不过，直到我上了大学，它才真正开始流行起来。我到了学校，却不知道自己的人生走向，正和尼克·诺尔特和杰奎琳·比塞特一起看1977年的电影《深渊》。在看的过程中，我意识到我对所有的沉船场景都着迷了，我只是说，“啊哈！就这样！”从那以后我一直在追求它。我大部分时间都在做陆地考古学（陆上工作），因为那样会有更多的工作机会，但有时我也会下水。

你是怎么找到工作的？你需要什么样的教育和经验？

在我知道我想做什么之后，我从德克萨斯大学获得了人类学学士学位。因为我想研究沉船，我获得了德克萨斯a&M大学的航海考古学硕士学位（不过我是个橙子血）。我发现拥有博士学位。除了硕士学位之外，我并没有开更多的门，所以我也没有追求那种程度的教育。在大学和研究生期间，我在伯利兹、佛罗里达、英国、葡萄牙和亚速尔群岛做了一些实地考察项目，这使我为一些艰苦的实地考察做好了准备。当我获得硕士学位后，我敲了很多门，作为一名合同考古学家四处奔波（为一家公司的一个项目工作的人，然后转到另一家公司的另一个项目；通常只用于实地调查）与一些公司，在这里做一个项目，在那里做一个项目（包括海洋和陆地考古）。老实说，我花了很长时间才被聘用。最终，我被一家环境咨询公司全职聘用，并从此成为永久性员工。

作为一名专业考古学家，至少需要学士学位，最好是相关学科（人类学、古典文学等）。有了这个学位，人们可以作为合同考古学家工作，并作为一个咨询公司的受薪工作人员雇用。不过，如果你没有高级学位（硕士或博士学位），升迁的上限也相当固定。例如，在得克萨斯州，你经常需要有一个许可证才能进行实地调查，法律要求许可证申请人至少拥有硕士学位。否则，你将无法获得许可证，也无法领导调查。虽然这并不是一成不变的，而且在这个体系中也有工作的方法，但它确实会导致职业轨迹的分离。

图为：梅森用探地雷达记录大萧条时期内夫母亲州立公园（得克萨斯州韦科郊外）平民保护团（CCC）营地的组成部分。

除了大多数人所看到的，你还做什么？你大部分时间都在做什么？

在野外，我们大部分时间都在地上挖空洞，或者在海洋调查遥感屏幕上什么也没找到。

我们在办公室里的时间比人们想象的要多。在野外的每一天，我们可能要花3-5天的时间进行分析和写作。通常不止这些，真的。剩下的时间通常用来准备提案。我们必须养活这头野兽，因为它是，所以我们总是在寻找机会，在不同的项目上工作。通常，响应工程公司或州或联邦机构提出的这些建议书请求（RFP）需要大量的工作，尤其是在公司的高层。

像我们很多人一样，我花了很多时间写邮件、回复邮件、和客户打电话。

人们对你的工作常有哪些误解？

为了解决最常见的一个问题：我们不寻找恐龙；我们寻找人们**并留下的东西。我总是说，“如果我们发现恐龙，我们挖得太深了。”我们寻找的东西其实不必那么古老。“考古遗址”的法定截止日期（请记住，我们的工作是为了遵守州和联邦法律）通常是50岁或以上。我的公司最近在犹他州和新墨西哥州记录了一些冷战时期导弹试验设施的考古遗址，这些遗址是60年代的。

接下来我要说的是，人们往往认为考古学是异国情调和令人兴奋的所有时间。这当然很有趣，但大多数时候，这并不是你所期望的那种狂妄自大的冒险。承认我们考古学家所做的工作并不典型，但它在很大程度上仍然和其他许多人一样是一项业务。我们填写时间表，收发电子邮件，召开员工会议和电话会议。我们提供专业的服务，我们的专业知识就是我们的产品。75%的时候你很难判断我们是在谈论一个古老的露营地还是在经营一个房地产办公室。

同理，人们最后一个误解是，我们所做的只是一直在处理网站和惊人的人工制品。我不能告诉你我在乡下挖了多少空洞。。。成千上万（不过我真的很在行！）。有很多调查我们什么都没发现。在我们的调查中，使用实际的站点是一个相对较小的部分，但这些部分肯定是最重要的。大型挖掘更是罕见。我想说，在我15年的行业生涯中，我参与了大约8-10个遗址的全面发掘。差不多吧。

图为：得克萨斯州东北部一处挖掘中的各种加里炮弹点。它们大约有3000-1000年的历史。

什么是你的平均工作时间(your average work hours)？

我每周的工作时间都很标准：从周一到周五，每周工作40-50小时。一个实地项目可能需要一些工作在周末与更长的一天。我们通常有5/2或10/4（天开/关）的实地工作承诺（取决于项目的规模），但我不在外地，因为我过去是。

哪些个人小贴士和捷径让你的工作更轻松？

我想说的是，我努力坚持的一个最大的个人建议就是充分理解我所写的东西。我总是试着退一步，从法律的角度明确地知道我为什么要写信（例如）。我可以写很多信息，但如果不能帮助一个项目通过法律程序，那就是浪费。所以我总是试着从阅读者的角度来看待我写的东西，在他们提出问题之前先回答他们所有的问题。这些年来对我帮助很大。

至于捷径，虽然不是每个州都有捷径，但在线考古遗址数据库在我们的工作中起着巨大的作用。公众无法访问这些数据库（有趣的是，考古遗址位置是少数不受《信息自由法》约束的信息集之一……），但拥有访问权限的专业考古学家（有一个完整的背景检查过程）可以非常快地看到某个地区遗址的位置和类型，以前进行的调查工作，还有很多其他的真有用的资料。这有助于为项目准备建议，或者理解要使用的最佳现场方法，或者记住我们在某个位置记录的是哪个站点。这以前需要访问特定的档案和大量的额外时间，但现在只需点击几下就可以了。有类似的在线土壤数据库（美国农业部的网络土壤调查）和地质数据库（谷歌地图上的德克萨斯地质地图集就是其中之一）对公众开放。这也让事情变得更快。

图为：同事诺埃尔·斯坦勒在得克萨斯州东北部卡多湖野生动物管理区挖掘铲子试验。木架是一个小的调查屏幕，用来筛选铁锹测试污垢，以找到文物。

你与同事或同行有什么不同？他们会怎么做？

我发现我比许多同龄人更喜欢客户互动和会议。因为我有点喜欢和人打交道，事实上我更喜欢这方面的业务，而不是更核心的科学。我认为这是因为我研究过海难，但目前主要在陆地上工作。

另外，我认为我所做的一件事与我的同龄人有点不同，那就是我是一个大的尝试者，特别是在技术领域。我是一个读到一些新工具或程序的人，我只想尝试一下。许多从事这一行业的考古学家倾向于坚持那些行之有效的方法。当然，像我这样的修补匠有很多，但我得说，我们更多的是例外而不是规则。如果你正在管理一个野外工作人员进行调查或挖掘，而你决定冒险尝试一些东西，那就有很大的风险。这会浪费很多时间/金钱吗？你会丢失数据吗？但对我来说，上升的潜力值得额外的压力。我长了很多白发，当事情没有像我预期的那样顺利，但嘿…这是值得一试的，我总是在学习的过程中学到了一些新的东西，我会申请到下一个项目。

工作中最糟糕的部分是什么？你怎么处理？

我不得不说是压力。环境咨询（包括考古学）很有竞争力。大多数情况下，就像木匠或管道工一样，许多环保公司都在为一个给定的项目竞争（例如，满足新输电线路的所有考古合规要求），而价格通常是一个重要因素。考虑到一个项目的所有未知因素，将预算削减到尽可能低的水平以保持竞争力并坚持下去是非常困难的。如果某个项目在某个方面进展不顺利，超出了预算，那么它会影响到作为项目经理的你。

我有时也担心我们在调查中遗漏了什么。在这个行业，这种情况确实偶尔发生（我们在地上挖洞试图寻找地点，但没有任何迹象表明重要的地点就在你挖洞的旁边……）。如果我是特别偏执的话，当电话铃响的时候，我担心这是我们客户的电话，说施工推土机把圣约柜的一半推到了我们说的安全的地方。不寒而栗。。。我从来没有错过过一个重要的，但它确实发生了，所以它总是在我的脑海里。

我试着通过跑步来应对压力（非常慢。。。这更像是一周中的几天在我的午餐时间里“吃力地”工作。这是一个很好的方式让我走出去，呼吸新鲜空气，让我的思想漫游。这真的很有帮助。我还有一个五岁的孩子，他强迫我（有时不成功）暂时忘记工作，只玩乐高积木或踢足球。我会尽可能多的创造机会。

上图：梅森在圣马科斯河采集河流沉积物岩芯样本。

工作中最令人愉快的部分是什么？

我想说这将是一个创造和多样化的机会。在这个职业生涯中，你经常会以这样或那样的方式在精神上伸展双腿。对一些人来说，这涉及到能够制定一种新的分析方法来确定某些地区的贸易网络。对于其他人来说，可能是想办法将已知的场地位置和类型投影到概率模型中，以帮助规划新公路的位置。我研究了改善公众获得我们所做工作的途径（毕竟，他们是用税收来支付的）。因此，我实际上是一本交互式数字图书的主要作者，这本书在iTunes和Google Play商店上免费提供，名为“穿越时间的沙子”据我所知，这是业界第一本这样的书（如果我自己这么说的话，这本书相当巧妙……3D模型，弹出文本，各种有趣的东西。你应该去看看！

要做到这一点，我必须学习一些新的程序来开发它，包括三维建模和如何把出版物进入这些商店。AmaTerra的其他人学习了硅胶铸造技术，用这些令人惊叹的3000年前的石斧刀片**模具，他们最近在一项调查中发现了这些刀片。而现在，我正试图弄清楚如何在白沙导弹靶场进行交互式展示，展示仪器的历史。这确实是一门由实践者提出的科学。如果你有新的想法和新的做事方式（而且符合预算），没有什么能阻止你，因为这是你的项目。

我一周要处理海难，第二周要处理8000年前的飞镖。每隔一段时间，你确实会在精神上后退一步，惊奇地发现，你手里拿着一个工具，是别人在你之前几千年**的，从那以后就再也没有见过曙光了。在很多方面，与我们人类遗产中的一部分一起工作真的是一种荣幸。

你对那些需要你服务的人有什么建议吗？

工程公司是我们最经常的客户。当他们被交给一个项目来设计时，考古学是其中的一个组成部分，这对他们非常有帮助，让他们确切地知道建设工程预计会产生多大的物理影响（例如，公路有多宽，他们要挖多深才能建起来？）。这对我们清楚地知道我们需要做什么是至关重要的。同样重要的是，了解和传达特定项目涉及哪些类型的许可证和资金来源（它们可能引发不同程度的调查）。

另外，不要怕我们……人们往往认为考古学家是建筑工程末日的预兆；我们只是渴望关闭一个项目，因为所有的网站都是宝贵的。我们无法控制哪些站点在那里，但更多的时候，我们发现的任何东西都不会影响一个项目，最多只会导致一个小的延迟。我们的工作是帮助你，客户，尽快有效地完成这个过程。我们真的站在你这边…真的！

上图：同事雷切尔·费特（Rachel Feit）在奥斯汀市中心监控挖掘的反铲挖沟。她在记录19世纪晚期奥斯汀市区的一些情况。

一个人在你的工作中能挣到什么样的钱？或者，平均起薪是多少？

你不会遇到很多富有的考古学家。在早期，你先是富有，然后把考古学作为一种爱好。如果你刚开始工作，你是一个合同考古学家的报酬在我们地区是大约16-18美元/小时。如果你是领薪水的雇员，薪水会增加一点，但你通常会得到福利，这很有帮助。

晋升伴随着薪水的增加。靠考古学家的薪水，你可以过一种简朴而舒适的生活。自从我儿子五年前出生以来，我一直是家里唯一养家糊口的人，现在我挣的钱够多了。我们不常去度假什么的，但是我们有一间小房子，两辆车，家庭影院。。。你明白了。

如果是在大公司担任高级合伙人，或是拥有一家成功的小公司，那么处于最高层的人的薪水会更高。但是再一次。。。你不会遇到很多富有的考古学家。

你是如何在你的领域里晋升的？

考虑到教育的要求（见上文），你在这个行业的主要发展方式是承担越来越多的责任，并以专业的方式这样做。

在下一个项目中，可能会聘请一名准时、友好、在实地表现良好（良好的实地记录、准确的数据收集和导航）的初级合同考古学家担任组长。如果他们能作为一名乘务长来指导几个乘务员，他们可能会在路上的某个时候被安排全职工作。如果他们在办公室做得很好，写了一个报告章节或做了大量准确的数据输入（我们做的工作中有很多），他们最终可能会成为一名项目考古学家。他们是项目的二把手。他们负责监督一个油田项目的日常运作，可能有多个工作人员。然后他们就可以写这个项目的整个报告。在这个人写了一些报告，审查机构认识到他们有能力完成的工作之后，他们最终可能会晋升为“首席研究员”。这个人负责监督整个项目，从制定研究目标到确保对现场进行全面评估和准确呈现。除此之外，如果这个人开始与客户直接互动，他们最终可以成为项目经理等等。

并没有一个固定的步骤或者一个固定的时间表。这都是关于你投入的工作和你的才能和态度。不过，正如我上面提到的，如果没有这个高级学位，你成为圆周率及以上的机会要难得多。

专业化是另一种提升的途径。您可能非常擅长计算机辅助绘图，称为地理信息系统（GIS）。这是一个每个人都在使用的工具，熟练使用它是一个很大的进步。你可能接受过管理方面的培训（准备文物、照片、笔记和其他资料，以便在各种档案中永久保存），或者非常擅长观察石器上的痕迹，以确定它们是如何**的或用于什么用途。虽然我们都知道这一点，但有一个专家可以提高他们。有许多专家已经很好地鉴定了植物纤维、花粉、动物骨骼，或者土壤在遗址顶部的形成方式…

图为：梅森为达拉斯东南部的一个项目录制三一河的堤岸。

你会给那些有志于加入你的职业的人什么建议？

首先也是最重要的，我强烈鼓励任何对这一职业感兴趣的人在开始工作之前，先全面攻读高级学位。生活可能会有不同的要求，但如果可能的话，你可以获得硕士学位甚至博士学位。第一。它打开了很多门，没有它，这些门就会牢牢地关上。有许多考古学家拿到了学士学位，然后离开了“只是一小会儿”，最后再也没有回去拿硕士学位。因此，他们永远没有资格指导项目，也不会像其他人那样取得更高的进步。如果可行的话，试着让惯性把你带到那个高度。

除此之外，A级的头号技能，将带你的地方是精神活跃的写作。。。我怎么强调都不过分。花点时间来学习你为什么要写你正在写的东西。不要仅仅用你认为符合要求的文本和随机数据来填充一页，要认真考虑。我并不认为自己是一个优秀的作家，但我一直在积极思考我在写什么。我把自己放在审稿人的角度，努力让他们的工作更轻松。当我看到新的考古学家表明，他们认真思考他们所写的东西，这是一个潜在的直接迹象，这个人站在头和肩膀以上的其他人。任何人都可以在地上挖洞；真正起作用的是那些能利用信息做点什么的人。