Waymo計劃於5月11日在亞利桑那州恢復測試其自動駕駛汽車,這是因為COVID-19流感導致其robotaxi服務暫停近兩個月之後。但該公司的一些後備司機擔心,Waymo可能過於匆忙地重新投入使用。
在一篇部落格文章中,該公司表示,它正在採取“分層方法”將車輛返回公路。Waymo說,它已經重新設計了在亞利桑那州的車輛站,以符合社會距離準則,包括限制在任何給定時間允許進入的人數。員工將獲得個人防護裝備,如面罩和手套。而這些設施和公司的自主車隊將每天進行多次清潔。
此外,員工每天上班時都會接受體溫檢查。而患COVID-19高風險的員工,或者有兒童保育問題的員工,可以選擇在家工作。在測試期間,每輛車只配備一名後備駕駛員,以符合社會距離準則。
但這家公司不會完全運作。Waymo的代駕服務Waymo One將繼續暫停。Waymo表示,在公司確信安全之前,不會在舊金山、底特律和洛杉磯等其他城市恢復測試。
該公司在一篇部落格文章中說:“我們正在採取一種深思熟慮和慎重的方法,將我們的駕駛業務重新推向正軌。”。
但該公司的運營團隊主要由為Waymo的第三方承包商(一家名為Transdev North America的法國運輸公司)工作的員工組成,他們並不完全相信該公司對安全的承諾。
“他們採取的措施’你在紙上寫得似乎高高在上,” 一位亞利桑那州的後備司機說。“但與此同時,亞利桑那州還沒有’也沒有看到14天的新病例減少。”
據亞利桑那州中心統計,亞利桑那州已經有近10000例COVID-19病例,450人死亡。該州共和黨州長杜西(Doug Ducey)最近宣佈分階段重新開放該州的企業,包括沙龍、餐館和咖啡店。
Waymo運營團隊的一名成員總部位於加州山景城,他表示擔心Waymo會過早恢復測試。在加州,大多數試駕都是由兩名員工在車上完成的。這位司機說,與亞利桑那州不同的是,該公司加州運營團隊中很少有人接受過獨自駕駛該公司自主車輛的培訓。(一位Waymo發言人說,Waymo的大多數司機都經過培訓和認證,可以在單一司機配置下駕駛。)
司機說:“感覺他們把(亞利桑那州)作為一個對照組,決定是否可以把我們推回。”。“亞利桑那州總是先拿到考試政策之類的東西,但這似乎風險太大了,因為死亡人數和病例數量仍在增加。”(一位Waymo發言人指出,兩週前,該公司在加利福尼亞州中部關閉的考點首次恢復了駕駛操作。)
正如Verge此前報道的那樣,自從去年公司與Transdev簽訂合同以來,Waymo與其運營人員之間的關係非常緊張。上個月,六名工人在《邊緣》雜誌上發表了一篇報道,稱假期被縮短,醫療保險沒有改善,工作場所安全問題沒有得到解決。司機們說,在COVID-19病毒日益流行的情況下,他們對接送乘客越來越緊張,這次疫情暴露了谷歌分拆公司司機和全職員工之間的分歧。
但儘管停工兩個月,Waymo仍繼續向員工支付工資,而其他自動駕駛公司則削減了運營人員。這名亞利桑那州的司機說,公司似乎在傾聽員工的擔憂,擔心他們過於匆忙地重新開始測試和乘車。
“(Waymo One)在這一開始對司機來說是一個巨大的癥結,”司機說,“所以希望他們得到了這個資訊,在我們達到新的正常狀態之前,不要考慮這個問題。”
更新時間:美國東部時間5月8日下午2:04:更新內容包括關於Waymo駕駛員培訓和恢復測試時間的背景。
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